Понимание посттравматического стрессового расстройства и алкоголизма у ветеранов

«Прямо сейчас группа людей придет, чтобы убить всех нас». В своем ярком рассказе о посттравматическом стрессовом расстройстве после его командировки в Афганистан в 2009 году Брэндон описывает ужасающее осознание, с которым он столкнулся во время своего первого боевого опыта. Это травмирующее событие оставило у него эмоциональные раны, которые превратили повседневные ситуации в пусковые механизмы для сильных эмоциональных реакций.

К сожалению, опыт Брэндона отражает общую реальность для многих ветеранов, часто приводящую к злоупотреблению психоактивными веществами. Что связывает военную службу с алкоголизмом? И признает ли ВА алкоголизм инвалидностью? Давайте рассмотрим эти важные вопросы.

Скрытые шрамы: алкоголизм у ветеранов

Большинство мирных жителей не могут постичь ужасы войны. Однако для тысяч служивших крайний страх, боль и смерть были повседневной реальностью. Этот опыт оставляет неизгладимые следы – не только физические травмы, но и невидимые психологические раны.

Злоупотребление алкоголем среди ветеранов часто является следствием травмы, которая сохраняется еще долгое время после того, как поле боя затихло. В то время как гражданская жизнь движется вперед, разум остается в ловушке прошлых ужасов, пытаясь осмыслить то, что произошло.

Что такое посттравматическое стрессовое расстройство?

В своей книге «Злые часы: биография посттравматического стрессового расстройства» Дэвид Моррис описывает разрушительное воздействие посттравматического стрессового расстройства: «Травма разрушает ткань времени. В обычное время вы перемещаетесь от одного момента к другому... После травмы вы можете двигаться кругами, обнаруживая, что вас затягивает назад...»

С психологической точки зрения посттравматическое стрессовое расстройство (ПТСР) — это состояние психического здоровья, которое может развиться после переживания или свидетеля травматических событий. У каждого человека оно проявляется по-разному и часто способствует развитию алкоголизма среди ветеранов и других лиц, переживших травмы.

Что вызывает посттравматическое стрессовое расстройство?

Как отмечает обозреватель New York Times Дэвид Брукс в книге «Моральная травма», у людей обычно не развивается высокий уровень посттравматического стрессового расстройства после стихийных бедствий. Вместо этого он следует за моральными злодеяниями. Солдаты, подвергшиеся развращению боя, испытывают уникальные симптомы — то, что Брукс называет «изгоняющим душевным катаклизмом».

Для ветеранов травматические триггеры включают боевое воздействие, военную сексуальную травму или потерю товарищей.

Распознавание симптомов посттравматического стрессового расстройства

Определяющей чертой посттравматического стрессового расстройства являются стойкие воспоминания, которые вторгаются в повседневную жизнь и затрудняют движение вперед. Общие симптомы включают в себя:

• Воспоминания: внезапное, яркое переживание травмирующих событий, вызванное воспоминаниями, разговорами, новостями или даже запахами.
• Кошмары: травма воспроизводится во сне, добавляя дневной стресс и нарушая сон.
• Сверхбдительность: постоянная бдительность, как описывает Джудит Льюис Херман в «Травме и восстановлении» — нервная система остается постоянно готовой к опасности.
• Избегание: избегать напоминаний о травмах, которые могут стать контрпродуктивными.
• Настроение и когнитивные изменения: изменения в энергии, стабильности настроения и выполнении задач, с повышенной раздражительностью или эмоциональными вспышками.

Насколько распространены посттравматическое стрессовое расстройство и употребление психоактивных веществ среди ветеранов?

Исследования показывают, что среди ветеранов широко распространено расстройство, связанное с употреблением алкоголя (AUD). Демография играет роль: AUD чаще встречается у мужчин, и около 90% ветеранов, получающих лечение VA AUD, являются мужчинами, что соответствует гендерному распределению среди ветеранов.

По данным Национального института здравоохранения, 65% ветеранов, обращающихся за лечением расстройств, вызванных употреблением психоактивных веществ, называют алкоголь основным психоактивным веществом, хотя некоторые могут занижать данные об употреблении других наркотиков из-за стигматизации или карьерных проблем.

По крайней мере, 7% ветеранов страдают посттравматическим стрессовым расстройством, хотя эта цифра, вероятно, недооценена. Среди ветеранов операций «Иракская свобода» и «Несокрушимая свобода» 15% испытали посттравматическое стрессовое расстройство в прошлом году, а 29% столкнутся с ним при жизни. У командированных ветеранов в три раза выше вероятность развития посттравматического стрессового расстройства, чем у некомандированных сотрудников.

Показатели выше среди женщин-ветеранов: 19% женщин-пользователей ВА имеют диагноз посттравматического стрессового расстройства по сравнению с 10% мужчин, отчасти из-за более высокого уровня военных сексуальных травм (о которых сообщает 1 из 3 женщин по сравнению с 1 из 50 мужчин, получающих услуги ВА).

После 11 сентября было задействовано более 2,5 миллионов солдат, посттравматическое стрессовое расстройство достигло масштабов эпидемии среди ветеранов. Последствия разрушительны: Институт восстановления после травм медицинского факультета Университета Северной Каролины сообщает, что каждые 80 минут в США один ветеран умирает от самоубийства.

Рейтинг инвалидности ВА по проблемам, связанным с алкоголем

VA использует процентные рейтинги для классификации инвалидности, связанной с боевыми действиями, при этом более высокие проценты указывают на большее нарушение и право на компенсацию.

Хотя алкоголизм сам по себе не считается первичным расстройством ВА, его последствия для здоровья – и лежащее в его основе посттравматическое стрессовое расстройство – общепризнаны. Например, у ветерана с рейтингом посттравматического стрессового расстройства 50% он может увеличиться до 70% из-за воздействия алкоголя на здоровье.

Связь между злоупотреблением алкоголем и посттравматическим стрессовым расстройством

Исследования показывают тесную связь между посттравматическим стрессовым расстройством и алкоголизмом у ветеранов. У людей с посттравматическим стрессовым расстройством чаще развивается расстройство, связанное с употреблением алкоголя, чем у людей без него. Эта связь включает в себя несколько факторов:

1. Impaired Coping Skills

ПТСР, связанный с боевыми действиями, часто вызывает непреодолимое чувство вины. Как объясняет Дэвид Брукс, многие ветераны «чувствуют себя виноватыми, потому что они жили, в то время как другие умирали... Самоосуждение может нанести вред».

К вине добавляются страх, гнев и безнадежность. Навязчивые воспоминания и чрезмерное возбуждение делают управление этими эмоциями невозможным. Без адекватной психологической поддержки алкоголь может показаться быстрым решением, хотя он дает лишь временное облегчение, прежде чем эмоции вернутся более интенсивно.

2. Neurobiological Factors

Как описывает ветеран Джейк Вуд в «Среди вас», боевые действия и посттравматическое стрессовое расстройство меняют эмоциональную биологию: «Вы больше не человек, со всеми этими глубинами и взлетами… Теперь мой разум заблокировал все это».

Это эмоциональное онемение отражает истощение дофамина, часто встречающееся как при посттравматическом стрессовом расстройстве, так и при алкоголизме. Травма меняет систему вознаграждения мозга, затрудняя переживание радости. Алкоголь временно повышает уровень дофамина и эндорфинов, но хроническое употребление приводит к снижению естественного производства, усугубляя оба состояния.

3. Social Isolation

Возможно, самым разрушительным последствием боевых воспоминаний является глубокое одиночество. Как пишет Вуд: «Я не чувствую никакой эмоциональной связи с этими внешне человеческими жестами. Меня там нет, потому что я никогда не покидал Афганистан».

Эта изоляция создает нисходящую спираль — уход от жизни вместо поиска связи. Когда на сцену выходит алкоголь, спираль ускоряется: употребление алкоголя, чтобы справиться с ситуацией, увеличивает изоляцию, что приводит к еще большему употреблению алкоголя.

Пути восстановления после посттравматического стрессового расстройства и AUD

Хотя посттравматическое стрессовое расстройство и расстройство, вызванное употреблением алкоголя, могут показаться неизбежными ловушками, выздоровление возможно. Многие нашли свой путь к исцелению с помощью этих подходов:

• Обратитесь за профессиональной помощью. Обращение за поддержкой демонстрирует силу, а не слабость. Как отмечает Джоан Бедер, мы должны относиться к психиатрической помощи как к рутинной работе, сравнимой с физическими осмотрами, особенно потому, что на кону стоят жизни.
• Найдите сообщество: оба состояния процветают в изоляции. Группы поддержки через такие организации, как Управление здравоохранения ветеранов и Ветераны зарубежных войн, предоставляют ресурсы и сообщество, напоминая вам, что вы не одиноки.
• Перестраивайте жизнь постепенно: заново откройте для себя старые интересы, посещайте занятия или изучайте подкасты и аудиокниги. Начните с небольших ежедневных шагов к деятельности, которая приносит смысл и обогащение.

Надежда за пределами посттравматического стрессового расстройства и австралийского доллара

Помните, что и посттравматическое стрессовое расстройство, и расстройство, связанное с употреблением алкоголя, являются медицинскими состояниями. Хотя их решение требует личной приверженности, развитие этих проблем никогда не является вашей виной. Вам не придется сталкиваться с ними в одиночку — выздоровление достижимо, и Quitemate здесь, чтобы поддержать ваше путешествие к надежде и новой радости.