退役軍人のPTSDとアルコール依存症を理解する

「今、我々全員を殺そうと集団が来ています。」ブランドンは、2009 年のアフガニスタンへの派遣後の PTSD への対処についての力強い講演の中で、最初の戦闘体験で直面した恐ろしい認識について説明しています。この衝撃的な出来事により彼は心に傷を負い、日常の状況が激しい感情的反応を引き起こす引き金となってしまいました。

悲しいことに、ブランドンの経験は多くの退役軍人に共通する現実を反映しており、しばしば薬物乱用につながる。兵役とアルコール依存症を結びつけるものは何でしょうか?そして退役軍人庁はアルコール依存症を障害として認識しているのでしょうか？これらの重要な質問について調べてみましょう。

隠された傷跡: 退役軍人のアルコール依存症

ほとんどの民間人は戦争の恐ろしさを理解できません。しかし、従軍した何千人もの人々にとって、極度の恐怖、痛み、死は日常の現実でした。こうした経験は、身体的な傷だけでなく、目に見えない精神的な傷も含めて、永続的な痕跡を残します。

退役軍人のアルコール乱用は、戦場が静まり返った後も長く残るトラウマに起因することが多い。民間人の生活は前進する一方で、心は過去の恐怖に囚われたまま、何が起こったのかを処理するのに苦労している。

PTSDとは何ですか?

デビッド・モリスは、著書「The Evil hours: A Biography of Post-Taumatic Stress Disorder」の中で、PTSD の壊滅的な影響について次のように説明しています。「トラウマは時間の構造を破壊します。通常、人はある瞬間から次の瞬間へと移動します...トラウマの後、あなたはぐるぐると移動し、自分が後ろ向きに吸い込まれていることに気づくかもしれません...」

心理学的には、心的外傷後ストレス障害 (PTSD) は、トラウマ的な出来事を経験または目撃した後に発症する可能性のある精神的健康状態です。その現れ方は人によって異なり、退役軍人やその他のトラウマ生存者のアルコール依存症の一因となることがよくあります。

PTSDの原因は何ですか?

ニューヨーク・タイムズ紙のコラムニスト、デビッド・ブルックス氏が「The Moral Injury」で指摘しているように、人々は通常、自然災害の後に高い率でPTSDを発症することはありません。その代わりに、道徳的残虐行為が続きます。戦闘による堕落にさらされた兵士たちは、ブルックスが「魂の追放的な大変動」と呼ぶ、独特の症状を経験する。

退役軍人の場合、トラウマの引き金となるのは、戦闘での暴露、軍の性的トラウマ、戦友の喪失などです。

PTSDの症状を認識する

PTSD の特徴は、日常生活に侵入する持続的な記憶であり、前に進むことが困難になることです。一般的な症状は次のとおりです。

• フラッシュバック: 記憶、会話、ニュース、さらには匂いによって引き起こされる、トラウマ的な出来事が突然鮮明に再現されること
• 悪夢: トラウマが夢の中で再現され、日中のストレスが加わり、睡眠が妨げられます。
• 過覚醒: ジュディス・ルイス・ハーマンが「トラウマと回復」で説明しているように、常に警戒している状態です。神経系は常に危険に備えています。
• 回避：逆効果になる可能性がある、トラウマを思い出させるものを避ける
• 気分と認知の変化: エネルギー、気分の安定性、仕事のパフォーマンスの変化、イライラや感情の爆発の増加

退役軍人のPTSDと薬物使用はどのくらい一般的ですか?

研究によると、アルコール使用障害（AUD）は退役軍人の間で蔓延していることがわかっています。人口動態が影響しており、AUD は男性に多くみられ、VA AUD 治療を受けている退役軍人の約 90% が男性であり、退役軍人人口の性別分布と一致しています。

NIHのデータによると、薬物使用障害の治療を求めている退役軍人の65％が主な薬物としてアルコールを報告しているが、中には偏見やキャリア上の懸念から他の薬物使用を過小報告している人もいるかもしれない。

退役軍人の少なくとも 7% が PTSD を経験していますが、これは過小評価されている可能性があります。 「イラクの自由作戦」と「不朽の自由作戦」の退役軍人のうち、15％が過去1年間にPTSDを経験し、29％が生涯にPTSDに直面することになる。派遣されている退役軍人は、派遣されていない退役軍人に比べてPTSDを発症する可能性が3倍高い。

この割合は女性退役軍人の間でより高く、男性の10％と比較して女性退役軍人の19％がPTSDと診断されており、その理由の一部は軍の性的外傷の割合が高いことによる（退役軍人のサービスを受けている男性50人に1人であるのに対し、女性は3人に1人であると報告されている）。

9/11以降、250万人以上の兵士が配備されており、PTSDは退役軍人の間で蔓延する規模に達している。その結果は壊滅的です。UNC 医学部のトラウマ回復研究所は、米国では 80 分に 1 人の退役軍人が自殺で亡くなっていると報告しています。

アルコール関連問題に対する退役軍人障害等級

退役軍人庁は、戦闘関連の障害を分類するためにパーセンテージに基づく評価を使用しており、パーセンテージが高いほど、障害が大きく、補償の資格があることを示します。

アルコール依存症自体は主な退役軍人障害とはみなされていませんが、その健康への影響とその根底にある PTSD は認識されています。たとえば、PTSD 評価が 50% の退役軍人は、アルコール関連の健康への影響により、PTSD 評価が 70% に上昇する可能性があります。

アルコール乱用とPTSDの関係

研究により、退役軍人におけるPTSDとアルコール依存症との強い関連性が明らかになりました。 PTSDのある人は、そうでない人よりもアルコール使用障害を発症する可能性が高くなります。この関係にはいくつかの要素が関係します。

1. Impaired Coping Skills

戦闘関連の PTSD は、多くの場合、圧倒的な罪悪感をもたらします。デビッド・ブルックス氏が説明するように、多くの退役軍人は「他の人が死んでいる間、自分たちは生きていたことに罪悪感を感じている…その自責の念は、ひどいものになる可能性がある」。

罪悪感に加えて、恐怖、怒り、絶望感が生じます。侵入的な記憶と過覚醒により、これらの感情を管理するのは不可能に思えます。適切な心理的サポートがなければ、アルコールは手っ取り早い解決策のように見えますが、感情がさらに激しくなる前に一時的に緩和するだけです。

2. Neurobiological Factors

ベテランのジェイク・ウッドが「Among You」の中で描写しているように、戦闘とPTSDは感情の生物学を変化させます。「あなたはもう人間ではありません。その深さと高さのすべてを持っています...私の心は今、これらすべてを閉じ込めています。」

この感情の麻痺は、PTSD とアルコール依存症の両方に共通するドーパミンの枯渇を反映しています。トラウマは脳の報酬系を変化させ、喜びを感じにくくします。アルコールは一時的にドーパミンとエンドルフィンを増加させますが、慢性的な使用は自然生成量の減少につながり、両方の状態を悪化させます。

3. Social Isolation

おそらく、戦闘の記憶がもたらす最も深刻な影響は、深い孤独感です。ウッドはこう書いている。「私は、これらの外見上の人間的な行為に感情的なつながりを感じません。私はアフガニスタンを離れたことがないので、そこにはいません。」

この孤立は、つながりを求めるのではなく、人生から遠ざかるという下向きのスパイラルを生み出します。アルコールが介入すると、このスパイラルは加速します。対処するために飲酒すると孤立感が増し、さらに飲酒が促進されます。

PTSD と AUD からの回復への道筋

PTSD やアルコール使用障害は逃れられない罠のように感じるかもしれませんが、回復は可能です。多くの人が次のようなアプローチを通じて治癒への道を見つけています。

• 専門家の助けを求める: サポートを求めることは、弱さではなく強さを示します。ジョーン・ベダー氏が指摘するように、特に命が危険にさらされている以上、メンタルヘルスケアを健康診断と同様に日常的なものとして扱う必要があります。
• コミュニティを探す: どちらの症状も単独で発生します。退役軍人保健局や外国戦争退役軍人会などの組織を通じたサポート グループは、リソースとコミュニティを提供し、あなたは一人ではないことを思い出させてくれます。
• 生活を徐々に再構築する: 昔の興味を再発見したり、クラスに参加したり、ポッドキャストやオーディオブックを探索したりできます。意味と豊かさをもたらす活動に向けて、毎日の小さな一歩から始めましょう。

PTSD と豪ドルを超えた希望

PTSD とアルコール使用障害はどちらも病状であることを忘れないでください。それらに対処するには個人的な取り組みが必要ですが、これらの闘争を発展させるのは決してあなたのせいではありません。一人でそれらに立ち向かう必要はありません。回復は達成可能です。Quitemate は、希望と新たな喜びに向かうあなたの旅をサポートするためにここにいます。