Je eerste AA-bijeenkomst: wat je kunt verwachten

Je zit in de bus en houdt een gefotokopieerde brochure vast met een gemarkeerd adres. Het leidt naar een kerkkelder, passend in het stereotype. Misschien voel je je ongemakkelijk, in de hoop dat niemand die je kent je ziet. Of misschien voelt u zich opgewonden omdat u eindelijk dat alcoholprobleem kunt aanpakken waar u last van heeft. Misschien helpt AA. Is het gezegde tenslotte niet: "Het werkt als je eraan werkt"?

Je arriveert terwijl mensen zich verzamelen. Verrassend genoeg zien de meeste er… normaal uit. Er is een vrouw van in de dertig met een blonde bob; ze zou bij een PTA-bijeenkomst kunnen zijn. Een man in een pak bekijkt spreadsheets op zijn laptop. En ja, er zijn waarschijnlijk een paar breiers (sommigen van ons hebben drukke handen nodig, en sjaals zijn gemakkelijke kerstcadeaus).

We hebben AA-bijeenkomsten op tv gezien, maar het echte leven is anders. De ervaring varieert afhankelijk van de locatie, het publiek en de setting, of het nu een kerkkelder, een YMCA-kamer of een universiteitslokaal is. Toch zijn er gemeenschappelijke elementen. Laten we eens kijken wat er normaal gesproken gebeurt tijdens een AA-bijeenkomst, wat er zou kunnen gebeuren en wat zeker niet zal gebeuren.

Wat is een AA-bijeenkomst?

In de kern brengt een AA-bijeenkomst mensen met alcoholisme (of een geschiedenis daarvan) samen voor wederzijdse steun. Je merkt misschien dat ze tijdens de pauzes buiten aan het kletsen zijn: ze zijn vaak vriendelijk, soms rokend (wat vandaag opvalt) en een eclectische mix. Hoe raakten de kunststudente, de elegante grootmoeder en de getatoeëerde bodybuilder zo verloofd? Ze zijn daar om 'hun ervaring, kracht en hoop te delen'. Terwijl ze misschien een pizzeria kiezen, gaat het gesprek in 'de kamers' (AA-jargon voor vergaderingen) over alcoholverslaving: hoe ze vast kwamen te zitten, hoe ze eruit kwamen en welke uitdagingen er nog steeds zijn.

Wat zal (waarschijnlijk) gebeuren

Je zoekt het adres op, loopt naar binnen en kiest een stoel, misschien bij de deur als je verlegen bent. Stoelen staan ​​meestal in een cirkel. Mensen chatten, en het kan zijn dat uw buurman zichzelf voorstelt en zijn telefoonnummer aanbiedt. Het is geen romantisch gebaar; anderen bellen tijdens moeilijke momenten is een klassieke AA-strategie om driften te beheersen. U hoeft in ruil daarvoor uw nummer niet te delen.

Er staan ​​vaak koffie, koekjes en brochures op tafel. Je gaat zitten, nipt van je drankje en vraagt ​​je af wat het volgende is.

• "Mijn naam is... en ik ben een alcoholist": De meeste bijeenkomsten beginnen met dit soort introducties, maar je hoeft het niet te zeggen als je je niet op je gemak voelt.
• "De enige vereiste voor lidmaatschap...": Iemand leest de preambule van de AA en benadrukt dat "de enige vereiste voor lidmaatschap het verlangen is om te stoppen met drinken."
• De nieuwkomer verwelkomen: AA beschouwt nieuwkomers als de belangrijkste mensen daar. Iedereen begrijpt de moed die nodig is om op te komen nadat het dieptepunt is bereikt – geen oordeel hier.
• "Hier zijn de stappen die we hebben genomen": De 12 stappen worden meestal weergegeven. Ze variëren van het toegeven van machteloosheid over alcohol tot het goedmaken en een nuchter leven leiden. Hoewel termen als ‘hogere macht’ of ‘karakterdefecten’ onaangenaam kunnen zijn, gebruiken veel groepen moderne taal. Het originele Big Book uit 1939 heeft verouderde bewoordingen, dus focus op de ideeën, niet op de gedateerde tekst.
• Het delen van "Ervaring, kracht en hoop": Leden delen verhalen, zoals de professor die de middelbare school verliet vanwege drankmisbruik of de piloot die zijn rijbewijs verloor. De boodschap: herstel is mogelijk en geluk wacht.
• Herstel vieren: Vergaderingen eindigen vaak met een ‘chip’-ceremonie ter ere van mijlpalen op het gebied van nuchterheid. De eendaagse chip is vooral betekenisvol: die eerste 24 uur kunnen de moeilijkste zijn.

Wat er kan gebeuren: formaatverschillen

Vergaderingen variëren in stijl:

• Open versus gesloten: Open bijeenkomsten zijn van harte welkom voor iedereen: supporters, nieuwsgierigen of mensen die aan de vereisten voldoen. Besloten bijeenkomsten zijn bedoeld voor mensen met alcoholmisbruikproblemen.
• Sprekersbijeenkomsten: Een lid deelt zijn verhaal gedurende 20-30 minuten, gevolgd door discussie.
• Discussiebijeenkomsten: Iedereen deelt gedachten over een onderwerp als 'dankbaarheid' of 'verlangen', of spreekt vrijuit. Je kunt passeren als je dat liever hebt.
• Big Book Meetings: Focus op lezingen van de Anonieme Alcoholisten.
• Bijeenkomsten in 12 stappen: concentreer u op een van de 12 stappen, met de bijbehorende discussie.

Elke groep heeft zijn eigen sfeer; probeer er een paar om te zien wat past.

Hoe lang duren AA-vergaderingen?

De meeste duren een uur tot 90 minuten, terwijl de langere duur inclusief een pauze zijn.

Wat zal er niet gebeuren: mythen ontkrachten

Laten we veelvoorkomende misvattingen uit de weg ruimen:

• Het is geen sekte. Het doel van AA is eerlijk: mensen helpen hun alcoholproblemen te overwinnen.
• Je hoeft niet te zeggen dat je alcoholist bent. Geen etikettering vereist.
• Je hoeft helemaal niet te praten. Zeg gewoon: "Ik ben hier om te luisteren."
• Je hoeft geen sponsor te zoeken of de 12 stappen te volgen. Zoek een groep die bij jouw comfortniveau past.
• Je hoeft je niet aan iedereen te verontschuldigen. Het goedmaken gaat over het herstellen van relaties, niet over het aanbieden van algemene excuses.
• Je hoeft niet te betalen. AA is gratis, hoewel donaties worden geaccepteerd.

AA is niet voor iedereen. Sommigen vinden de alles-of-niets-benadering of de spirituele nadruk ervan nutteloos. Dat is oké! Alternatieven zoals Quietmate bieden een modern, wetenschappelijk onderbouwd pad met steun van de gemeenschap.

Wat als AA niet voor u werkt?

Als AA niet geschikt is, heb je opties:

• Probeer andere steungroepen. Verschillende bijeenkomsten kunnen resoneren, maar het is prima als geen enkele dat doet.
• Overweeg therapie. Cognitieve gedragstherapie, dialectische gedragstherapie of coaching kunnen effectief zijn.
• Maak contact met anderen. Het delen van verhalen schept hoop, en onderzoek koppelt dit aan verminderde angst en een betere hersenfunctie.
• Ontdek Quietmate. Het biedt op wetenschap gebaseerde hulpmiddelen, verlangenmanagement, coaching en een ondersteunende gemeenschap om uw reis gemakkelijker en positiever te maken.

De lat hoger leggen

Quietmate helpt je om je kijk op alcohol te veranderen, waardoor verandering natuurlijk aanvoelt. In tegenstelling tot benaderingen die zich richten op vermijding, moedigt Quietmate aan om een ​​bevredigend leven op te bouwen dat verder gaat dan alleen drinken. Zoals Annie Grace in This Naked Mind opmerkt, gaat het erom alcohol 'klein en irrelevant' te maken. Ontdek een dieper niveau van herstel: wij zijn er om u te helpen dat te bereiken.