تعاطي الكحول بين كبار السن: المخاطر والحقائق

تظهر الأبحاث باستمرار أن تعاطي الكحول منتشر على نطاق واسع بين كبار السن. على مدى العقدين الماضيين، اتجه تناول الكحول إلى الارتفاع في هذه الفئة العمرية، مع ارتفاع حاد بشكل خاص بين النساء. كشفت إحدى الدراسات الاستقصائية عن زيادة بنسبة 107% في اضطراب تعاطي الكحول بين البالغين الذين تبلغ أعمارهم 65 عامًا فما فوق بين عامي 2001 و2013. تشير البيانات الحديثة من المسح الوطني حول تعاطي المخدرات والصحة إلى أن حوالي 20% من البالغين الذين تتراوح أعمارهم بين 60 و64 عامًا و11% ممن تزيد أعمارهم عن 65 عامًا يبلغون عن الإفراط في شرب الخمر. وجد تحليل أُجري عام 2021 أن واحدًا من كل 20 شخصًا بالغًا يبلغ من العمر 65 عامًا أو أكثر كان يعاني من اضطراب تعاطي الكحول في العام الماضي.

إن انتشار تعاطي الكحول بين كبار السن أمر مثير للقلق. في حين أن الإفراط في شرب الكحول ضار في أي عمر، فإنه يشكل مخاطر فريدة بالنسبة لكبار السن بسبب التغيرات الجسدية والعقلية المرتبطة بالعمر. دعونا نستكشف كيف تتغير حساسية الكحول مع تقدم العمر، وكيفية التعرف على تعاطي الكحول لدى كبار السن، وكيفية دعم أحد الوالدين المسنين الذين يعانون من الكحول.

زيادة حساسية الكحول لدى كبار السن

يؤثر العمر بشكل كبير على كيفية استجابة أجسامنا للكحول. غالبًا ما يعاني كبار السن من حساسية شديدة لأنهم يستقلبون الكحول بشكل أبطأ. مع التقدم في السن، يتضاءل نشاط ديهيدروجينيز - وهو إنزيم يكسر الكحول - مما يؤدي إلى ارتفاع مستويات الكحول في الدم لفترات أطول.

تتناقص كتلة الجسم الهزيل أيضًا مع تقدم العمر، مما يعني أن هناك عضلات أقل لامتصاص الكحول. ونتيجة لذلك، قد يشعر كبار السن بآثار الكحول بسرعة أكبر، حتى بعد تناول كميات أقل مما كانوا عليه عندما كانوا أصغر سنا. على سبيل المثال، قد لا يكون الشخص الأكبر سنًا الذي يشرب كأسًا واحدًا من النبيذ غير لائق للقيادة حتى لو كان مستوى الكحول في الدم أقل من الحد القانوني. وتتعرض النساء الأكبر سناً لخطر أكبر، حيث أنهن يعالجن الكحول بشكل أبطأ عمومًا من الرجال.

نظرًا لأن كبار السن أكثر عرضة للسقوط، فإن تأثير الكحول على التوازن والتنسيق يجعل الشرب خطيرًا بشكل خاص. أفاد المعهد الوطني لتعاطي الكحول وإدمان الكحول أن زيارات الطوارئ المرتبطة بالكحول بين كبار السن ارتفعت بنسبة 50٪ من عام 2006 إلى عام 2016. وحتى الكميات الصغيرة من الكحول يمكن أن تضعف المهارات الحركية والرؤية والسمع، مما يجعل مهام مثل المشي أو متابعة المحادثات أكثر صعوبة.

مزيد من الجفاف

يعمل الكحول كمدر للبول، مما يزيد من إنتاج البول وفقدان السوائل، مما يؤدي إلى الجفاف. كبار السن هم بالفعل أكثر عرضة للإصابة بالجفاف بسبب انخفاض الشعور بالعطش، والتغيرات في توازن الماء والصوديوم، وانخفاض وظائف الكلى. وجدت إحدى الدراسات أن ما يقرب من 38% من المشاركين المسنين كانوا يعانون من الجفاف، ولاحظت دراسة أخرى أن حوالي 40% من كبار السن الذين دخلوا المستشفيات ظهرت عليهم علامات الجفاف.

تفاقم المشاكل الصحية

حتى في الأفراد الأصحاء، يمكن للكحول أن يضر بالصحة البدنية والعقلية، مما يؤدي إلى ارتفاع ضغط الدم وزيادة خطر الاكتئاب والقلق. غالبًا ما يعاني كبار السن من حالات صحية متعددة، مثل هشاشة العظام والسكري وارتفاع ضغط الدم والقرحة وفشل القلب ومشاكل الذاكرة واضطرابات المزاج. الكحول يمكن أن يؤدي إلى تفاقم كل هذه الظروف.

تعتبر مشاكل القلب مصدر قلق خاص، حيث أن الكحول يبطئ الجهاز العصبي ويمكن أن يقلل معدل ضربات القلب بشكل خطير. تشير الدراسات إلى أن أمراض الجهاز الهضمي والنزيف من الأسباب الشائعة لزيارات غرفة الطوارئ بين كبار السن من مدمني الكحول. قد يشير ارتفاع إنزيمات الكبد، الموجود لدى 18% من كبار السن من مدمني الكحول، إلى التهاب الكبد الكحولي أو مرض الكبد الدهني.

الإفراط في شرب الخمر يمكن أن يزيد أيضًا من الضغط النفسي ويساهم في الغضب أو مشاكل الصحة العقلية. تعتبر الوحدة أمرًا شائعًا بين كبار السن، وقد يلجأ البعض إلى تناول الكحول للحصول على الراحة، ولكنها غالبًا ما تؤدي إلى تفاقم أعراض الاكتئاب.

التفاعلات الدوائية الضارة

يتناول أكثر من 90% من كبار السن دواءً واحدًا على الأقل، مما يجعل التفاعلات بين الكحول والأدوية خطرًا صحيًا كبيرًا. وجدت إحدى الدراسات أن 1 من كل 5 من كبار السن الذين يشربون الخمر يستخدمون أدوية يمكن أن تتفاعل سلبًا مع الكحول.

يمكن أن يكون خلط الكحول مع بعض الأدوية مميتًا. على سبيل المثال، الجمع بين الكحول ومسكنات الألم الموصوفة طبيًا مثل أوكسيكونتين يمكن أن يوقف القلب. تشكل الأدوية التي لا تستلزم وصفة طبية أيضًا مخاطر: الأسبرين والكحول يزيدان من خطر نزيف المعدة، في حين أن التايلينول والكحول يمكن أن يسببا تلفًا شديدًا في الكبد. يمكن أن يكون لشراب السعال وأدوية البرد والحساسية ومضادات الاكتئاب ومضادات الذهان ومثبتات المزاج والأدوية المضادة للقلق تفاعلات خطيرة مع الكحول.

علامات تعاطي الكحول لدى كبار السن

قد يكون التعرف على إساءة استخدام الكحول لدى كبار السن أمرًا صعبًا، حيث قد يتم الخلط بين أعراض مثل الارتباك أو النسيان أو سوء الرعاية الذاتية على أنها شيخوخة طبيعية أو آثار جانبية للأدوية. تشمل العلامات التحذيرية ما يلي:

• التدهور المعرفي
• إهمال الرعاية الذاتية
• فقدان المواعيد الطبية
• السقوط المتكرر أو الحوادث
• زيارات متكررة لقسم الطوارئ
• مشاكل في الجهاز الهضمي
• ارتفاع ضغط الدم غير المنضبط

إذا كنت تشك في أن أحد أفراد أسرتك يسيء استخدام الكحول، فاطلب تقييمًا طبيًا. يمكن أن تساعد الاختبارات المعملية في تحديد ما إذا كانت الأعراض ناجمة عن تعاطي الكحول، أو الآثار الجانبية للأدوية، أو حالة صحية أخرى.

خاتمة

يعد تعاطي الكحول أمرًا شائعًا بين كبار السن، وتزداد حساسية الكحول مع تقدم العمر. لسوء الحظ، غالبًا ما يتم التغاضي عن علامات إساءة استخدام الكحول. تتضخم آثار الكحول لدى كبار السن بسبب التغيرات الجسدية والعقلية المرتبطة بالعمر، ويمكن أن تؤدي إلى تفاقم الجفاف والحالات الصحية المزمنة. يعد خلط الكحول مع الأدوية أمرًا خطيرًا بشكل خاص.

إذا كنت تتطلع إلى تقليل استهلاكك للكحول، فيمكن أن يساعدك Quitemate. لم يفت الأوان أبدًا لتغيير علاقتك بالكحول واتباع أسلوب حياة أكثر صحة.