Употребление алкоголя среди пожилых людей: риски и реальность

Исследования неизменно показывают, что употребление алкоголя широко распространено среди пожилых людей. За последние два десятилетия в этой возрастной группе наблюдалась тенденция к росту употребления алкоголя, причем особенно резкий рост среди женщин. Одно исследование выявило рост случаев расстройств, связанных с употреблением алкоголя, на 107% среди взрослых в возрасте 65 лет и старше в период с 2001 по 2013 год. Недавние данные Национального исследования по употреблению наркотиков и здоровью показывают, что около 20% взрослых в возрасте 60–64 лет и 11% людей старше 65 лет сообщают о запое. Анализ 2021 года показал, что каждый 20-й взрослый в возрасте 65 лет и старше страдал расстройством, связанным с употреблением алкоголя, в прошлом году.

Такая распространенность употребления алкоголя среди пожилых людей вызывает беспокойство. Хотя чрезмерное употребление алкоголя вредно в любом возрасте, оно представляет особую опасность для пожилых людей из-за возрастных физических и психических изменений. Давайте рассмотрим, как чувствительность к алкоголю меняется с возрастом, как распознать злоупотребление алкоголем у пожилых людей и как поддержать пожилого родителя, страдающего от алкоголя.

Повышенная чувствительность к алкоголю у пожилых людей

Возраст существенно влияет на то, как наш организм реагирует на алкоголь. Пожилые люди часто испытывают повышенную чувствительность, поскольку у них медленнее усваивается алкоголь. С возрастом активность дегидрогеназы — фермента, расщепляющего алкоголь, — снижается, что приводит к повышению уровня алкоголя в крови на более длительные периоды времени.

Сухая масса тела также уменьшается с возрастом, а это означает, что мышц, способных усваивать алкоголь, становится меньше. В результате пожилые люди могут ощутить воздействие алкоголя быстрее, даже после употребления меньших количеств, чем в молодости. Например, пожилой человек, выпивающий один бокал вина, может оказаться непригодным к вождению, даже если уровень алкоголя в его крови ниже установленного законом предела. Пожилые женщины подвергаются еще большему риску, поскольку они обычно усваивают алкоголь медленнее, чем мужчины.

Поскольку пожилые люди уже более склонны к падениям, влияние алкоголя на баланс и координацию делает употребление алкоголя особенно опасным. Национальный институт по злоупотреблению алкоголем и алкоголизму сообщает, что количество посещений неотложной помощи среди пожилых людей, связанных с алкоголем, выросло на 50% с 2006 по 2016 год. Даже небольшое количество алкоголя может ухудшить моторику, зрение и слух, что затрудняет такие задачи, как ходьба или ведение разговора.

Сильное обезвоживание

Алкоголь действует как мочегонное средство, увеличивая выработку мочи и потерю жидкости, что приводит к обезвоживанию. Пожилые люди уже подвергаются более высокому риску обезвоживания из-за уменьшения чувства жажды, изменений водного и натриевого баланса и снижения функции почек. Одно исследование показало, что почти 38% пожилых участников были обезвожены, а другое отметило, что около 40% пожилых людей, поступивших в больницы, имели признаки обезвоживания.

Ухудшение проблем со здоровьем

Даже у здоровых людей алкоголь может нанести вред физическому и психическому здоровью, повышая кровяное давление и увеличивая риск депрессии и тревоги. Пожилые люди часто страдают от множества заболеваний, таких как остеопороз, диабет, высокое кровяное давление, язвы, сердечная недостаточность, проблемы с памятью и расстройства настроения. Алкоголь может ухудшить все эти состояния.

Проблемы с сердцем вызывают особую озабоченность, поскольку алкоголь замедляет работу нервной системы и может опасно снизить частоту сердечных сокращений. Исследования показывают, что желудочно-кишечные заболевания и кровотечения являются частыми причинами обращения в неотложную помощь среди пожилых алкоголиков. Повышенные ферменты печени, обнаруженные у 18% пожилых алкоголиков, могут указывать на алкогольный гепатит или жировую болезнь печени.

Чрезмерное употребление алкоголя также может увеличить психологический стресс и способствовать гневу или проблемам с психическим здоровьем. Одиночество распространено среди пожилых людей, и некоторые могут обратиться к алкоголю для облегчения, но это часто усугубляет симптомы депрессии.

Вредные лекарственные взаимодействия

Более 90% пожилых людей принимают хотя бы одно лекарство, что делает взаимодействие алкоголя и наркотиков серьезным риском для здоровья. Одно исследование показало, что каждый пятый пьющий пожилой человек употребляет лекарства, которые могут негативно взаимодействовать с алкоголем.

Смешивание алкоголя с некоторыми наркотиками может быть смертельным. Например, сочетание алкоголя с рецептурными обезболивающими, такими как оксиконтин, может остановить сердце. Лекарства, отпускаемые без рецепта, также представляют опасность: аспирин и алкоголь повышают риск желудочного кровотечения, а тайленол и алкоголь могут вызвать серьезное повреждение печени. Сиропы от кашля, лекарства от простуды и аллергии, антидепрессанты, нейролептики, стабилизаторы настроения и успокоительные препараты могут иметь опасное взаимодействие с алкоголем.

Признаки злоупотребления алкоголем у пожилых людей

Распознать злоупотребление алкоголем у пожилых людей может быть непросто, поскольку такие симптомы, как спутанность сознания, забывчивость или плохой уход за собой, могут быть ошибочно приняты за нормальное старение или побочные эффекты лекарств. Предупреждающие знаки включают в себя:

• Когнитивный спад
• Пренебрежение заботой о себе
• Пропуск визита к врачу
• Повторяющиеся падения или несчастные случаи
• Частые посещения скорой помощи
• Желудочно-кишечные проблемы
• Неконтролируемое высокое кровяное давление

Если вы подозреваете, что пожилой человек злоупотребляет алкоголем, обратитесь к врачу. Лабораторные тесты могут помочь определить, вызваны ли симптомы употреблением алкоголя, побочными эффектами лекарств или другим состоянием здоровья.

Заключение

Употребление алкоголя распространено среди пожилых людей, и чувствительность к алкоголю увеличивается с возрастом. К сожалению, признаки злоупотребления алкоголем часто игнорируются. Воздействие алкоголя усиливается у пожилых людей из-за возрастных физических и психических изменений и может усугубить обезвоживание и хронические заболевания. Особенно опасно смешивать алкоголь с лекарствами.

Если вы хотите сократить потребление алкоголя, Quitemate может вам помочь. Никогда не поздно изменить свое отношение к алкоголю и перейти к более здоровому образу жизни.