Come l'abuso di alcol influisce sulle famiglie e sui propri cari

Un malinteso comune sull'abuso di alcol è che abbia un impatto solo sulla persona che beve, ma questo è lontano dalla verità. L’abuso di alcol può influenzare profondamente familiari, amici e persone care, motivo per cui spesso sentiamo dire che l’alcol rovina le relazioni.

In questo articolo esploreremo l'impatto dell'alcolismo sulle famiglie, compreso il prezzo che comporta sui figli di genitori alcolizzati. Condivideremo anche suggerimenti pratici per aiutare una persona cara che lotta con l'abuso di alcol.

Comprendere l'alcolismo

Prima di esaminare come l'alcolismo colpisce le famiglie, definiamo di cosa si tratta. Conosciuto anche come disturbo da uso di alcol (AUD), l'alcolismo è una condizione medica cronica e complessa caratterizzata da un modello malsano di consumo di alcol.

I sintomi del disturbo da uso di alcol includono:

• Forte desiderio di alcol
• Dipendenza fisica
• Incapacità di controllare il bere
• Maggiore tolleranza (bisogno di più alcol per lo stesso effetto)
• Sintomi di astinenza quando non si beve

L'alcolismo tocca quasi ogni aspetto della vita di una persona: dalla salute fisica e mentale alle relazioni e alla qualità generale della vita. Secondo il National Survey on Drug Use and Health, nel 2021 circa 29,5 milioni di persone di età pari o superiore a 12 anni presentavano disturbi dovuti al consumo di alcol.

Effetti dell'alcolismo sulle famiglie

La ricerca mostra che circa 1 bambino su 10 vive con un genitore che soffre di disturbo da consumo di alcol e circa 1 adulto su 5 è cresciuto con qualcuno che ha abusato di alcol. Ecco alcuni dei profondi effetti psicologici ed emotivi sulle famiglie:

Trust Issues

La fiducia è il fondamento delle relazioni sane, ma spesso è la prima vittima quando un membro della famiglia abusa di alcol. Le persone con AUD possono non mantenere le promesse, abbandonare i piani o trascurare le responsabilità, portando ad un ciclo di speranza e delusione per i loro cari.

Fear and Anxiety

Vivere con un alcolizzato può creare paura e ansia costanti a causa di comportamenti imprevedibili. I membri della famiglia possono avere la sensazione di camminare sulle uova, aver paura di dire o fare qualsiasi cosa che possa scatenare uno scoppio d'ira. Questo stress cronico può danneggiare sia la salute mentale che fisica e può portare all’isolamento.

Arguments and Conflicts

L’alcol può rendere le persone instabili e aggressive. Le famiglie che hanno a che fare con l'AUD spesso sperimentano frequenti discussioni e conflitti. Gli studi collegano anche l’alcolismo a una maggiore probabilità di violenza domestica, che può causare danni emotivi e psicologici a lungo termine e perpetuare cicli di traumi.

Figli di genitori alcolizzati: impatto ed effetti

Crescere con un genitore che abusa di alcol può avere effetti psicologici ed emotivi duraturi. Ecco alcune sfide comuni:

Trust Issues

I bambini in queste famiglie spesso affrontano la negazione, la menzogna e la segretezza. Le promesse non mantenute, come un genitore che promette di smettere di bere ma poi fallisce, possono creare profondi problemi di fiducia che persistono fino all’età adulta. Ciò può portare a difficoltà nelle relazioni romantiche e alla paura di conflitti o di persone arrabbiate.

Self-Judgment and Low Self-Esteem

I figli di alcolisti spesso sviluppano un’immagine di sé negativa. Poiché i bambini dipendono da chi si prende cura di loro, la loro percezione di sé riflette il modo in cui i loro genitori li trattano. La negligenza o le parole dure possono portare a lotte per tutta la vita con fiducia, insicurezza e sentimenti di inadeguatezza.

Skewed Notion of "Normal"

La disfunzione causata dall'alcol può distorcere la comprensione di ciò che è normale da parte di un bambino. Il bere può essere normalizzato a casa, rendendo difficile distinguere modelli di comportamento sani. I bambini potrebbero sentirsi confusi o imbarazzati quando si rendono conto che le altre famiglie non vivono in questo modo.

Difficulty With Emotions

I bambini possono assumere ruoli genitoriali, provocando emozioni come paura, vergogna, rabbia, senso di colpa e rifiuto. Per far fronte, possono nascondere questi sentimenti, il che può indurli a chiudersi emotivamente da adulti, lottando per esprimere emozioni sia negative che positive.

A Need for Control

Il caos e l’instabilità domestica possono far sentire i bambini impotenti. Da adulti, possono sviluppare un intenso bisogno di controllo sulla propria vita, sulle situazioni o sul comportamento degli altri, che può interferire con la formazione di relazioni sane.

Hypervigilance

I bambini imparano a essere costantemente consapevoli dei potenziali pericoli, il che porta all’ipervigilanza. Questa maggiore vigilanza può distrarre dal lavoro e dalle relazioni in età adulta, poiché rimangono "in guardia" anche quando le minacce non sono reali.

Fear of Abandonment

I genitori emotivamente o fisicamente distaccati possono instillare una profonda paura dell’abbandono. I bambini adulti potrebbero aggrapparsi a relazioni tossiche, cercare costante approvazione, diventare graditi alle persone o trasformarsi in perfezionisti o maniaci del lavoro per evitare critiche o restare soli.

Come comportarsi con un genitore alcolizzato

Se un genitore o un familiare abusa di alcol, è importante aiutarlo proteggendosi. Ecco cinque suggerimenti:

• Informazioni sull'abuso di alcol: informati sui sintomi e sulle opzioni di trattamento. La conoscenza ti consente di riconoscere il problema ed esplorare soluzioni.
• Cerca supporto: unisciti a gruppi di supporto come Al-Anon, SMART Recovery Family and Friends o Alateen per adolescenti. Questi forniscono comunità e comprensione da parte di persone in situazioni simili.
• Stabilisci i limiti: indica chiaramente quale comportamento accetterai e quale non accetterai. Stabilisci le conseguenze e allontanati da situazioni non sicure. I confini proteggono il tuo benessere emotivo e fisico.
• Opzioni di trattamento attuali: se la persona amata è disponibile ad aiutare, suggerisci riabilitazione, gruppi di supporto o consulenza come la terapia cognitivo comportamentale. Offriti di accompagnarlo a una visita dal medico. Ricorda, il cambiamento deve provenire da loro.
• Pratica la cura di te stesso: non trascurare i tuoi bisogni. Dedicati ad attività che ti piacciono, come esercizio fisico, meditazione o hobby. Affidati ad amici fidati per ricevere supporto emotivo. Prenderti cura di te stesso ti consente di supportare meglio gli altri.

La linea di fondo

L'alcolismo non colpisce solo chi lo beve, ma colpisce tutti coloro che lo circondano. I familiari e i figli di alcolisti devono affrontare sfide significative, dalla paura e dall’ansia agli effetti psicologici a lungo termine. Anche se puoi supportare qualcuno con AUD, il cambiamento duraturo è una sua responsabilità. Quando hai a che fare con una persona cara alcolizzata, dai priorità alla tua salute fisica, emotiva e mentale.

Se tu o qualcuno che conosci avete problemi con l'alcol, valuta di provare Quitemate. È un'app supportata dalle neuroscienze che ha aiutato milioni di persone a ridurre il consumo di alcol e ad adottare abitudini più sane.