Hoe alcoholmisbruik gezinnen en dierbaren beïnvloedt

Een veel voorkomende misvatting over alcoholmisbruik is dat het alleen gevolgen heeft voor de persoon die drinkt, maar dat is verre van waar. Alcoholmisbruik kan familieleden, vrienden en dierbaren diep treffen. Daarom horen we vaak dat alcohol relaties kapot maakt.

In dit artikel onderzoeken we welke invloed alcoholisme heeft op gezinnen, inclusief de tol die het eist van kinderen van alcoholische ouders. We delen ook praktische tips voor het helpen van een dierbare die worstelt met alcoholmisbruik.

Alcoholisme begrijpen

Voordat we onderzoeken hoe alcoholisme gezinnen beïnvloedt, moeten we eerst definiëren wat het is. Alcoholisme, ook bekend als alcoholgebruiksstoornis (AUD), is een chronische en complexe medische aandoening die wordt gekenmerkt door een ongezond patroon van alcoholgebruik.

Symptomen van alcoholgebruiksstoornis zijn onder meer:

• Sterke drang naar alcohol
• Fysieke afhankelijkheid
• Onvermogen om het drinken onder controle te houden
• Verhoogde tolerantie (meer alcohol nodig voor hetzelfde effect)
• Ontwenningsverschijnselen bij niet drinken

Alcoholisme raakt bijna elk onderdeel van iemands leven – van fysieke en mentale gezondheid tot relaties en de algehele kwaliteit van leven. Volgens de Nationale Enquête over Drugsgebruik en Gezondheid hadden in 2021 ongeveer 29,5 miljoen mensen van 12 jaar en ouder een alcoholverslaving.

Effecten van alcoholisme op gezinnen

Uit onderzoek blijkt dat ongeveer 1 op de 10 kinderen samenwoont met een ouder die een alcoholverslaving heeft, en ongeveer 1 op de 5 volwassenen is opgegroeid met iemand die alcoholmisbruikt heeft. Hier zijn enkele van de diepgaande psychologische en emotionele effecten op gezinnen:

Trust Issues

Vertrouwen is de basis van gezonde relaties, maar is vaak het eerste slachtoffer als een familielid alcohol misbruikt. Mensen met AUD kunnen beloften breken, plannen in de steek laten of verantwoordelijkheden verwaarlozen, wat leidt tot een cyclus van hoop en teleurstelling voor hun dierbaren.

Fear and Anxiety

Leven met een alcoholist kan constante angst en onrust veroorzaken als gevolg van onvoorspelbaar gedrag. Familieleden hebben misschien het gevoel dat ze op eierschalen lopen en zijn bang om iets te zeggen of te doen wat tot een uitbarsting zou kunnen leiden. Deze chronische stress kan zowel de mentale als de fysieke gezondheid schaden en tot isolatie leiden.

Arguments and Conflicts

Alcohol kan mensen vluchtig en agressief maken. Gezinnen die met AUD te maken hebben, ervaren vaak frequente ruzies en conflicten. Studies brengen alcoholisme ook in verband met een grotere kans op huiselijk geweld, wat op de lange termijn emotionele en psychologische schade kan veroorzaken en cycli van trauma in stand kan houden.

Kinderen van alcoholische ouders: impact en effecten

Opgroeien met een ouder die alcohol misbruikt, kan blijvende psychologische en emotionele gevolgen hebben. Hier zijn enkele veelvoorkomende uitdagingen:

Trust Issues

Kinderen in deze huishoudens worden vaak geconfronteerd met ontkenning, liegen en geheimhouding. Gebroken beloften – zoals een ouder die belooft te zullen stoppen met drinken, maar daar niet in slaagt – kunnen diepe vertrouwensproblemen creëren die tot in de volwassenheid blijven voortduren. Dit kan leiden tot moeilijkheden in romantische relaties en angst voor conflicten of boze mensen.

Self-Judgment and Low Self-Esteem

Kinderen van alcoholisten ontwikkelen vaak een negatief zelfbeeld. Omdat kinderen afhankelijk zijn van verzorgers, weerspiegelt hun zelfperceptie hoe hun ouders hen behandelen. Verwaarlozing of harde woorden kunnen leiden tot een levenslange worsteling met zelfvertrouwen, twijfel aan zichzelf en gevoelens van ontoereikendheid.

Skewed Notion of "Normal"

Een disfunctie veroorzaakt door alcohol kan het begrip van een kind over wat normaal is, verstoren. Drinken kan thuis genormaliseerd zijn, waardoor het moeilijk wordt om gezonde rolmodellen te onderscheiden. Kinderen kunnen zich verward of zelfbewust voelen als ze beseffen dat andere gezinnen niet zo leven.

Difficulty With Emotions

Kinderen kunnen ouderlijke rollen op zich nemen, wat leidt tot emoties als angst, schaamte, woede, schuldgevoelens en ontkenning. Om hiermee om te gaan, kunnen ze deze gevoelens verbergen, wat ervoor kan zorgen dat ze zich als volwassenen emotioneel afsluiten en moeite hebben om zowel negatieve als positieve emoties te uiten.

A Need for Control

Chaos en instabiliteit thuis kunnen ervoor zorgen dat kinderen zich hulpeloos voelen. Als volwassenen kunnen ze een intense behoefte ontwikkelen aan controle over hun leven, situaties of het gedrag van anderen, wat het vormen van gezonde relaties kan belemmeren.

Hypervigilance

Kinderen leren zich voortdurend bewust te zijn van potentiële gevaren, wat leidt tot hyperwaakzaamheid. Deze verhoogde alertheid kan de aandacht afleiden van werk en relaties op volwassen leeftijd, omdat ze ‘op hun hoede’ blijven, zelfs als de bedreigingen niet reëel zijn.

Fear of Abandonment

Emotioneel of fysiek afstandelijke ouders kunnen een diepe angst voor verlating inboezemen. Volwassen kinderen kunnen zich vastklampen aan giftige relaties, voortdurend goedkeuring zoeken, mensenvrienden worden, of perfectionisten of workaholics worden om kritiek of alleen zijn te vermijden.

Hoe om te gaan met een alcoholische ouder

Als een ouder of familielid alcohol misbruikt, is het belangrijk om hem of haar te helpen en tegelijkertijd jezelf te beschermen. Hier zijn vijf tips:

• Leer meer over alcoholmisbruik: Leer uzelf over de symptomen en behandelingsopties. Kennis stelt u in staat het probleem te herkennen en oplossingen te verkennen.
• Zoek steun: sluit je aan bij steungroepen zoals Al-Anon, SMART Recovery Family and Friends of Alateen voor tieners. Deze bieden gemeenschap en begrip van mensen in soortgelijke situaties.
• Stel grenzen: geef duidelijk aan welk gedrag u wel en niet accepteert. Breng consequenties in kaart en verwijder uzelf uit onveilige situaties. Grenzen beschermen uw emotionele en fysieke welzijn.
• Huidige behandelingsopties: Als uw geliefde openstaat om te helpen, stel dan revalidatie, steungroepen of counseling zoals cognitieve gedragstherapie voor. Bied aan om met hen mee te gaan naar een doktersafspraak. Vergeet niet dat verandering van hen moet komen.
• Oefen zelfzorg: verwaarloos uw eigen behoeften niet. Neem deel aan activiteiten die u leuk vindt, zoals sporten, mediteren of hobby's. Steun op vertrouwde vrienden voor emotionele steun. Door goed voor jezelf te zorgen, kun je anderen beter ondersteunen.

De onderste regel

Alcoholisme heeft niet alleen invloed op de drinker, maar op iedereen om hem heen. Familieleden en kinderen van alcoholisten worden geconfronteerd met aanzienlijke uitdagingen, van angst en ongerustheid tot psychologische gevolgen op de lange termijn. Hoewel u iemand met AUD kunt ondersteunen, is blijvende verandering hun verantwoordelijkheid. Als u te maken heeft met een alcoholische geliefde, geef dan prioriteit aan uw eigen fysieke, emotionele en mentale gezondheid.

Als jij of iemand die je kent worstelt met alcohol, overweeg dan Quietmate. Het is een door neurowetenschappen ondersteunde app die miljoenen mensen heeft geholpen het alcoholgebruik te verminderen en gezondere gewoonten aan te leren.