Imparare dagli errori: il valore dell'imperfezione

"La cosa più preziosa che puoi fare è un errore: non puoi imparare nulla dall'essere perfetto." –Adam Osborne

Cambiare le norme sociali sull’alcol

All’inizio di ogni nuovo anno, le conversazioni dei media inevitabilmente si rivolgono al gennaio secco – e quest’anno non è stato diverso. Gli atteggiamenti sociali nei confronti dell’alcol si stanno evolvendo, con molte persone che si mettono in dubbio le pressioni culturali sul consumo di alcol e se l’alcol porti davvero benefici alla loro vita.

Karen Martell rappresenta questa tendenza in crescita. Anche se non si è mai considerata una forte bevitrice, riconosceva che l’alcol era diventata un’abitudine automatica che necessitava di essere affrontata. "La nostra società spesso vede le lotte contro l'alcol in termini di bianco e nero", ha osservato Martell, vicepresidente di Alto Pharmacy e madre di due figli. "Ma la realtà esiste su uno spettro."

Presentazione dell'approccio di Quitemate

Prospettive come quelle di Martell hanno ispirato la creazione di Quitemate. Abbiamo lanciato le nostre sfide Gennaio secco e umido il giorno di Capodanno, attirando 20.982 partecipanti per Gennaio secco e 118.486 per Gennaio umido.

Sebbene le tradizionali sfide alla sobrietà si concentrino sulla completa eliminazione dell’alcol, abbiamo riconosciuto che ciò escludeva molte persone. Numerose persone, come Martell, non sono pronte per la piena sobrietà o semplicemente vogliono sviluppare abitudini di consumo più consapevoli. Questa intuizione ci ha portato a introdurre Gennaio umido insieme a Gennaio secco.

Il nostro obiettivo è diventato spostare l’attenzione verso un progresso sostenibile nella costruzione di relazioni più sane e personalizzate con l’alcol.

Capire il gennaio umido

Per apprezzare l'emergere del Gennaio Secco, dobbiamo prima comprendere le origini del Gennaio Secco. L’organizzazione benefica britannica Alcohol Change UK ha avviato la prima sfida nel gennaio 2013. Da allora, Dry January è diventato un fenomeno globale: un’opportunità di reset dopo l’indulgenza delle vacanze e un’opportunità per esaminare le relazioni con l’alcol.

Noi di Quitemate abbiamo apprezzato questo concetto, ma volevamo una maggiore inclusività per coloro che non sono pronti o disposti a smettere del tutto con l'alcol. Le statistiche attuali mostrano che 695.000 utenti (circa il 68,6%) utilizzano la nostra app per ridurre il consumo di alcol anziché astenersi completamente. Ciò ha portato alla nostra domanda: "Come possiamo adattare i principi del Dry January alle persone che non vogliono eliminare del tutto l'alcol?"

Così è stato creato Gennaio umido.

Confronto tra gennaio umido e secco

Entrambe le sfide condividono l’obiettivo generale di migliorare il benessere attraverso relazioni alcoliche più sane. Gennaio secco incoraggia la completa astinenza, mentre Gennaio umido rende la sfida accessibile a coloro che vogliono ridurre senza eliminare completamente. Abbiamo raggiunto questo obiettivo attraverso:

• Registrazione giornaliera dei giorni asciutti o rispetto dei limiti personali
• Formazione di gruppi per obiettivi condivisi con il sostegno della comunità
• Letture quotidiane supportate dalla scienza per un cambiamento comportamentale duraturo

Inoltre, abbiamo fornito citazioni motivazionali, suggerimenti di diario, statistiche approfondite e token digitali per premiare i progressi.

Motivazioni dei partecipanti

Raccogliamo continuamente il feedback degli utenti per migliorare i nostri programmi. I risultati del sondaggio hanno rivelato le motivazioni chiave per entrambe le sfide:

Dry January Participants

• Iniziare l'anno in modo più sano
• Migliorare condizioni di salute mentale come depressione e ansia
• Azzerare il consumo di alcol dopo le vacanze

Incoraggiamo gli utenti a identificare il "perché" principale dietro la sobrietà, che spesso coinvolge i propri cari. Lo chef Andrew Forsstrom di Monroe, New York, ha citato sua figlia come motivazione principale: "Avere un bambino mi fa venir voglia di essere completamente presente per lei".

Damp January Participants

• Iniziare viaggi per affrontare il ruolo dell'alcol nelle loro vite
• Proseguire gli sforzi di riduzione esistenti
• Iniziare l'anno in modo più sano

Martell ha descritto il suo anno precedente come particolarmente impegnativo, coinvolgendo la morte per cancro di un amico, lo stress lavorativo e la genitorialità di due bambini piccoli. "Volevo creare spazio per nuove esperienze quest'anno", ha spiegato.

Misurare l’efficacia della sfida

Sebbene i numeri di partecipazione e le motivazioni siano importanti, abbiamo anche esaminato l’effettiva efficacia attraverso l’analisi dei dati.

Success Rates

Il nostro sondaggio del 2023 ha mostrato che il 74,02% dei partecipanti al Dry January è rimasto completamente analcolico. Nel frattempo, il 75,9% dei partecipanti a Damp January ha considerato la propria sfida un successo, con un successo definito individualmente.

Per Martell, il successo significava riconoscere i fattori scatenanti della voglia di alcol (affaticamento e sopraffazione) e scoprire che poteva godersi le serate senza alcol. "Durante un appuntamento con mio marito, mi ha chiesto se volevo un drink", ha ricordato. "Mi sono reso conto che non era così: la serata era già meravigliosa e non volevo compromettere la mia presenza."

Fattori che determinano il successo

Dry January Success Factors

• Utilizzando le funzionalità principali del programma Quitemate
• Motivazione personale
• Partecipazione specificatamente alla sfida Dry January

Damp January Success Factors

• Utilizzando il programma principale di Quitemate
• Motivazione personale
• Avere a disposizione alternative analcoliche

Le attività quotidiane e il monitoraggio dei progressi in tempo reale hanno aiutato molti partecipanti a mantenere l'impegno. Sottolineiamo la definizione di obiettivi misurabili, poiché la ricerca mostra che parametri chiari aumentano l'efficacia. La semplice intenzione di tagliare si rivela difficile senza una pianificazione concreta.

L’automotivazione rimane cruciale durante tutto il viaggio. Andiamo oltre i concetti di forza di volontà – la ricerca sulla chimica del cervello suggerisce il contrario – e forniamo invece strumenti per comprendere la formazione delle abitudini, i fattori scatenanti e le pressioni sociali. La trasformazione della mentalità è fondamentale: proprio come abbiamo addestrato il nostro cervello a fare affidamento sull’alcol, possiamo disimparare questi schemi.

La sfida Quitemate ha creato un ambiente non giudicante e responsabilizzante in cui gli utenti potevano monitorare i progressi quotidiani, guadagnare token digitali e ricevere incoraggiamento dalla comunità.

Per la maggior parte delle persone, voglie e fattori scatenanti sono inevitabili, soprattutto all'inizio dei viaggi senza alcol o a consumo ridotto. Avere a disposizione opzioni analcoliche interessanti aiuta a gestire questi impulsi in modo efficace.

Comprendere il fallimento percepito

Per entrambi i tipi di sfida, il motivo principale per cui i partecipanti consideravano i loro sforzi infruttuosi era la sensazione di aver bisogno di più lavoro sulla loro relazione con l’alcol.

Gli approfondimenti degli esperti aiutano a spiegare questo fenomeno. Amy Morin, LCSW, redattore capo di Verywell Mind, osserva che la pressione dei coetanei complica l'evitamento dell'alcol. "Qualcuno la cui vita sociale ruota attorno all'alcol può avere difficoltà a ordinare bevande analcoliche quando gli amici bevono", spiega. La presenza dell'alcol negli ambienti professionali (happy hour di lavoro) e nella vita personale (appuntamenti) dimostra la sua pervasività culturale.

Il dottor Raffaello Antonino, psicologo e docente senior presso la London Metropolitan University, aggiunge che Dry January si rivela difficile senza meccanismi alternativi per affrontare l’ansia sociale o le sfide emotive. Egli osserva che "per i bevitori moderati senza problemi di fondo, il gennaio secco potrebbe essere semplice. Per coloro che lottano con il consumo di alcol, rappresenta una sfida significativa". Raccomanda supporto professionale o gruppi di supporto per affrontare le cause profonde.

Noi di Quitemate incoraggiamo l'autoriflessione continua e riconosciamo che la trasformazione della relazione con l'alcol in genere si estende oltre un mese. Il viaggio di ogni persona è unico e spesso richiede un notevole lavoro interiore per affrontare dipendenze di lunga data. Anche quando le sfide non soddisfano gli standard personali, invitiamo i partecipanti a riconoscere la propria crescita e il proprio progresso direzionale.

Piani futuri dopo gennaio

Tra i partecipanti al Dry January, il 65,6% prevede di continuare l’astinenza, il 32,9% intende passare a stili di vita umidi e l’1,5% ha utilizzato la sfida come un ripristino di un mese.

Tra i partecipanti di Damp January, il 78,8% prevede di continuare gli sforzi di moderazione, mentre il 21,2% prevede di provare periodi senza alcol in futuro.

Forsstrom scoprì durante Dry January che l'alcol non era necessario per le interazioni sociali o le tipiche occasioni di consumo. "Mi sento davvero meglio senza e raggiungo gli obiettivi di salute più velocemente", ha detto. "Probabilmente lo eviterò in futuro."

Martell's Damp January ha fornito nuove informazioni sulla sua relazione con l'alcol e sulla storia familiare con problemi di alcol. "Ho sempre temuto: 'E se questo accadesse a me?'", ha condiviso. La sfida l'ha aiutata a stabilire confini più chiari sul ruolo futuro dell'alcol nella sua vita.

Benefici personali di gennaio umido

Sia l’approccio asciutto che quello umido offrono numerosi benefici per la salute – fisica e mentale – anche semplicemente riducendo il consumo di alcol.

Physical Health Improvements

La maggior parte degli intervistati ha citato i miglioramenti della salute fisica come benefici significativi. Forsstrom ha riferito: "La mia frequenza cardiaca a riposo è scesa a 58 BPM, la pressione sanguigna si è normalizzata e tutti i biomarcatori dello stress sono scomparsi".

La ricerca supporta queste osservazioni. Uno studio del 2018 ha rilevato che l’astinenza da alcol per un mese ha migliorato la resistenza all’insulina, la pressione sanguigna, il peso e i fattori di crescita correlati al cancro rispetto ai gruppi di controllo. Un altro studio del 2013 pubblicato sul Journal of Clinical Psychiatry ha rilevato che una riduzione significativa del consumo di alcol ha ridotto il rischio di mortalità tra le persone con disturbi legati al consumo di alcol.

Martell ha riscontrato una migliore qualità del sonno: "Mi svegliavo facilmente e incolpavo la maternità. Ridurre il sonno mi ha aiutato a dormire più profondamente e ha migliorato le mie prestazioni di corsa".

Mental Health Enhancements

Il miglioramento della salute mentale ha rappresentato il secondo beneficio più menzionato.

Il consumo eccessivo di alcol può innescare o peggiorare l’ansia e la depressione. Ridurre o eliminare l’alcol spesso porta rapidi miglioramenti alla salute mentale, tra cui un umore migliore, una qualità del sonno e una riduzione dell’ansia.

Secondo il dottor Antonino, ciò accade perché l'alcol "ha effetti depressivi sul cervello, disturba il sonno e funge da meccanismo per far fronte all'ansia". Aggiunge che la riduzione dell’alcol può aumentare la motivazione e la produttività.

Queste sfide rafforzano anche la resilienza. Completare 31 giorni asciutti o umidi aiuta i partecipanti a riconoscere la propria capacità di superare l'appetito e stabilire abitudini più sane.

Social Support Value

Entrambe le sfide hanno fornito cameratismo e connessione con persone che la pensano allo stesso modo. Martell ha partecipato insieme a sua madre e sua zia e ha trovato il forum della comunità di Quitemate particolarmente prezioso. "La comunità ha offerto sostegno, amore e incoraggiamento incredibili", ha detto. "È stato bellissimo sperimentarlo."

Morin evidenzia ulteriori vantaggi delle sfide di gruppo: "I partecipanti possono ritenersi reciprocamente responsabili e le sfide diventano più facili quando si passa del tempo con altri che non bevono".

I gruppi forniscono spazi sicuri per condividere lotte e risolvere problemi, sia che si tratti di affrontare eventi legati all’alcol o di rifiutare offerte di bevande. "I gruppi ti aiutano a riprenderti dopo gli errori", aggiunge Morin. "La compassione degli altri incoraggia lo sforzo continuo piuttosto che la resa."