Alcohol y tinnitus: el motivo del zumbido

Si lo has experimentado, sabes lo inquietante que puede ser. Estás relajado en el sofá, navegando por las redes sociales, cuando de repente escuchas un timbre. ¿Es tu teléfono? ¿Una alarma de batería baja? Verificas todo, pero no hay ninguna fuente externa. El sonido proviene del interior de tus oídos.

Este ruido persistente se llama tinnitus y es común y frustrante. ¿Sabías que el alcohol y el tinnitus están relacionados? Si alguna vez ha notado un zumbido en los oídos después de beber, es hora de explorar la ciencia detrás de esto. ¿Cómo afecta el alcohol a tus oídos? ¿Puede causar pérdida de audición? Averigüemos.

Entendiendo el tinnitus

Como señaló una vez el dramaturgo irlandés Richard Steele: "A menudo me he lamentado de que no podemos cerrar los oídos con tanta facilidad como cerramos los ojos". Cualquier persona con tinnitus estaría de acuerdo.

Síntomas del tinnitus

Tinnitus es el término médico para escuchar sonidos (normalmente zumbidos) que en realidad no están presentes. Los síntomas varían: algunas personas escuchan el ruido en un oído, otras en ambos y algunas lo perciben dentro de su cabeza. Para algunos, mover la cabeza o el cuerpo puede desencadenar el sonido, un fenómeno conocido como tinnitus somatosensorial.

Según los NIH, la mayoría de las personas describen el tinnitus como un zumbido, pero otros sonidos incluyen:

• Rugido
• Zumbido
• Silbido
• Zumbador
• Silbido
• Haciendo clic
• Chillando
• Wooshing
• Chillidos

Afortunadamente, la gente suele experimentar sólo un sonido a la vez. El tinnitus es bastante común y afecta a casi el 15% de las personas, incluidos los niños. Puede mejorar o desaparecer con el tiempo, pero también puede empeorar. Cuando el ruido dura tres meses o más, se considera crónico.

Tipos de tinnitus

Hay dos tipos principales:

• Subjetivo: Ruidos que sólo tú puedes escuchar. Este es el tipo más común.
• Objetivo: Sonidos provocados por funciones corporales internas, que se pueden escuchar a través de un estetoscopio.

Ambos tipos pueden resultar igualmente molestos.

Causas del tinnitus

La causa exacta del tinnitus a menudo no está clara, pero varios factores pueden contribuir:

• Exposición al ruido: eventos ruidosos como conciertos o entornos de trabajo pueden desencadenarlo.
• Estrés o traumatismo: las lesiones en la cabeza o el cuello pueden dañar los nervios relacionados con los oídos.
• Problemas de oído: obstrucciones por cerumen o líquido, o afecciones como la enfermedad de Ménière.
• Otras enfermedades: Problemas en la mandíbula por rechinar los dientes o cambios en la presión arterial.
• Medicamentos: Ciertos medicamentos, incluidos AINE, antibióticos y antidepresivos.
• Alcohol: Beber puede causar o empeorar el tinnitus.

Cómo el alcohol afecta el tinnitus

Las investigaciones sobre el alcohol y el tinnitus han sido contradictorias, pero varios mecanismos explican el vínculo:

• Compuestos ototóxicos: el alcohol contiene sustancias que pueden dañar las delicadas estructuras del oído.
• Interferencia neurológica: el alcohol altera las vías cerebrales implicadas en la audición.
• Cambios en la presión arterial: el alcohol hace que los vasos sanguíneos se ensanchen y luego se contraigan, lo que afecta el líquido y la presión del oído interno.

Si es propenso al tinnitus, es aconsejable limitar el consumo de alcohol.

¿Cuánto dura el tinnitus inducido por el alcohol?

Si el tinnitus comienza después de beber en exceso, generalmente desaparece en cuestión de horas o días. La recuperación puede tardar más si fuma, toma ciertos medicamentos o está bajo estrés. Si persiste más de 48 horas, consulte a un médico.

Si dejo de beber, ¿desaparecerá mi tinnitus?

Probablemente. Dejar o reducir el consumo de alcohol puede mejorar la salud general y reducir el riesgo de tinnitus. Dado que el estrés y la falta de sueño están relacionados con el tinnitus, reducir el consumo de alcohol, que afecta a ambos, puede ayudar. Consulte siempre a un médico para obtener asesoramiento personalizado.

¿Puede el alcohol causar pérdida de audición?

Sí. Con el tiempo, el alcohol puede dañar las células ciliadas del oído interno y afectar las vías cerebrales que procesan el sonido, lo que podría provocar pérdida de audición.

Cómo tratar y prevenir el tinnitus después de beber

Si bien no existe una cura definitiva, estas estrategias pueden ayudar:

• Reducir el consumo de alcohol: Reducirlo o dejarlo puede marcar la diferencia. Quitemate puede ayudarle en este viaje.
• Proteja su audición: use tapones para los oídos en ambientes ruidosos y controle los niveles de ruido.
• Controle el estrés: practique la meditación o la respiración profunda para reducir el estrés, que puede empeorar el tinnitus.
• Mejorar el sueño: El alcohol altera el sueño reparador, por lo que es clave priorizar los buenos hábitos de sueño.
• Enmascare el sonido: utilice el ruido de fondo de electrodomésticos, máquinas de sonido o bibliotecas de sonidos para distraer la atención del timbre.

Si los síntomas continúan, busque ayuda médica. Los tratamientos profesionales pueden incluir terapia de sonido, terapia conductual, medicación o técnicas avanzadas como estimulación cerebral profunda o bimodal.

Sonando en cambio

El tinnitus puede resultar frustrante, pero también puede servir como una llamada de atención. Si está relacionado con hábitos como beber en exceso, estrés o dormir mal, es una oportunidad para realizar cambios positivos. Tomar medidas para mejorar su estilo de vida es un desafío, pero vale la pena.