Waarom alcohol je een warm gevoel geeft (en wat er echt gebeurt)

Je bent op een koude winteravond met vrienden op pad en geniet van een drankje in een plaatselijk restaurant. Wanneer je naar buiten stapt om naar een andere bar te gaan, gebeurt er iets onverwachts: je krijgt het ineens warm! Je trekt je jas uit en verwelkomt de koele nachtlucht. Maar wat is er eigenlijk aan de hand? Verwarmt alcohol je echt, of is dit slechts een tijdelijke sensatie?

Waarom krijg ik het warm als ik alcohol drink?

Om te begrijpen waarom alcohol ons een warm gevoel geeft, moeten we onderzoeken hoe het onze bloedvaten beïnvloedt. Alcohol werkt als een vasodilatator, wat betekent dat het ervoor zorgt dat de bloedvaten uitzetten. Hierdoor kan het bloed gemakkelijker door het lichaam stromen, ook naar het huidoppervlak. Dat is de reden waarom we dat ‘bierdeken’-gevoel ervaren en waarom onze wangen en nek vaak rood worden.

Hoewel dit proces ervoor zorgt dat onze huid warmer aanvoelt, is het verwijden van de bloedvaten feitelijk de manier waarop het lichaam zichzelf afkoelt na het drinken van alcohol. Onze huid voelt warm aan omdat het lichaam de warmte actief naar buiten duwt. De intensiteit van dit gevoel varieert van persoon tot persoon, afhankelijk van factoren zoals hoeveel alcohol je hebt gedronken en je individuele tolerantieniveau.

Verhoogt alcohol daadwerkelijk de lichaamstemperatuur?

Hoewel alcohol een warm gevoel geeft, tonen onderzoeken aan dat het feitelijk de lichaamstemperatuur verlaagt en het risico op onderkoeling vergroot. Hier is hoe het werkt:

• Normaal gesproken stroomt het bloed, als we het koud hebben, van de huid naar onze organen om de kerntemperatuur op peil te houden
• Alcohol keert dit proces om, waardoor de bloedtoevoer naar de huid toeneemt en de lichaamstemperatuur aanzienlijk daalt
• Alcohol vermindert ons vermogen om te rillen, wat de natuurlijke manier van het lichaam is om warmte te genereren
• Na het drinken kan het lichaam proberen het warme gevoel tegen te gaan door te zweten, waardoor de lichaamstemperatuur verder daalt

Dit effect is bijzonder gevaarlijk omdat het ons ertoe verleidt ons warmer te voelen dan we in werkelijkheid zijn, wat bij koud weer mogelijk tot risicovolle situaties kan leiden.

Alcohol en opvliegers

Veel mensen ervaren opvliegers na het drinken, vooral tijdens een kater, omdat de lichaamstemperatuur stijgt vanaf het dieptepunt dat tijdens de intoxicatie wordt bereikt. Deze opvliegers en nachtelijk zweten ontstaan ​​doordat alcohol het sympathische zenuwstelsel activeert (onze vecht-of-vluchtreactie). Symptomen kunnen zijn:

• Zweten
• Het warm voelen
• Snelle hartslag
• Trillen of trillen
• Hoge bloeddruk

Zweten door een kater kan de uitdroging verergeren, waardoor een cyclus ontstaat van verhoogde dorst, zwakte, droge mond en duizeligheid. Alcohol beïnvloedt ook hormonen en neurotransmitters die de slaap en de lichaamstemperatuur reguleren, waardoor mogelijk nachtelijk zweten ontstaat dat tot 24 uur na het drinken kan aanhouden.

Alcoholontwenning en opvliegers

Mensen met een alcoholgebruiksstoornis kunnen tijdens het ontwennen last krijgen van opvliegers. Zonder het onderdrukkende effect van alcohol op het centrale zenuwstelsel raken de hersenen overmatig opgewonden, wat leidt tot een verhoogde bloeddruk en lichaamswarmte. Alcoholontwenning kan ook tachycardie (onregelmatig snelle hartslag) veroorzaken, wat kan resulteren in opvliegers en overmatig zweten.

Helpt whisky bij verkoudheid?

Hoewel sommige mensen zweren bij hete toddies (whisky met heet water, honing en citroen) om de verkoudheid te verlichten, wordt alcohol over het algemeen niet aanbevolen als je ziek bent. Hoewel het je kan helpen sneller in slaap te vallen en keelirritatie te verzachten, onderdrukt alcohol feitelijk je immuunsysteem, droogt het je uit en verstoort het een goede nachtrust - allemaal contraproductief bij het bestrijden van ziekten.

Hoe opvliegers na het drinken te verminderen

De meest effectieve manier om alcoholgerelateerde opvliegers te voorkomen, is het beperken of vermijden van alcoholgebruik. Als u toch drinkt, kunnen deze tips helpen:

• Blijf gehydrateerd: Drink water tussen alcoholische dranken door en blijf de volgende dag hydrateren
• Kies dranken met een lager alcoholgehalte: Bier en wijn veroorzaken doorgaans minder intense vaatverwijding dan sterke drank
• Blijf koel: gebruik ventilatoren, koele douches of pas uw omgeving aan om de lichaamstemperatuur te reguleren
• Vermijd cafeïne: het kan de hartslag en het zweten verhogen en de effecten van alcohol maskeren
• Oefen diep ademhalen: Langzame, bewuste ademhaling kan uw lichaam kalmeren en de hartslag verlagen
• Draag ademende kleding: Kies losse, katoenen stoffen die de warmte laten ontsnappen
• Zorg voor voldoende rust: Een goede slaap helpt uw ​​lichaam te herstellen van de effecten van alcohol

De onderste regel

Alcohol zorgt voor een warm gevoel door vasodilatatie, maar dit betekent niet dat je kerntemperatuur stijgt. In feite verlaagt alcohol de kerntemperatuur van het lichaam en schaadt het uw vermogen om warm te blijven, waardoor het risico op onderkoeling mogelijk toeneemt. Terwijl uw lichaam herstelt van het drinken, kunnen temperatuurschommelingen zweten en opvliegers veroorzaken.

Het beperken van alcoholgebruik is de beste aanpak voor uw algehele gezondheid. Als u ervoor kiest om te drinken, blijf dan gehydrateerd, consumeer met mate en kies voor dranken met een lager alcoholgehalte. Als je je alcoholgebruik wilt verminderen, overweeg dan om Quietmate te proberen: een wetenschappelijk onderbouwde aanpak die veel mensen heeft geholpen hun fysieke, mentale en emotionele welzijn te verbeteren.