Co to jest bimber? Przejrzysty przewodnik po niesławnym duchu

Bimber to termin, który często powoduje zamieszanie. Może ci się to kojarzyć z niebezpiecznym, domowym alkoholem, który może powodować ślepotę, lub być może z nielegalnym trunkiem wytwarzanym w wannach w czasie prohibicji. Nawet gwiazdy takie jak Nelly zwiększyły zamieszanie, wypuszczając własne produkty „bimber”, które często są owocowymi alkoholami o niższej zawartości alkoholu, a nie tradycyjną, wysokoprocentową whisky kukurydzianą.

Chociaż wiele osób uważa bimber za zakazany alkohol, technicznie rzecz biorąc jest to kategoria niestarzonej whisky. Więc co dokładnie definiuje bimber? Z czego jest zrobiony? I czy naprawdę może cię to oślepić? Przyjrzyjmy się prawdziwej naturze tego osławionego alkoholu i ryzyku związanemu z jego produkcją i konsumpcją.

Definicja bimberu

Termin „bimber” sięga XV-wiecznej Anglii, ale sam alkohol pojawił się pod koniec XVIII wieku. Pierwotnie odnosiło się ono do każdego alkoholu destylowanego produkowanego lub dystrybuowanego nielegalnie. Nazwa wywodzi się od praktyki wytwarzania alkoholu pod osłoną ciemności, aby uniknąć wykrycia. Z biegiem czasu została specjalnie zdefiniowana jako klarowna, niestarzona, wysokoprocentowa whisky, wytwarzana głównie z kukurydzy. Definicja ta stała się szczególnie widoczna podczas amerykańskiej prohibicji w latach dwudziestych XX wieku.

Inne popularne nazwy bimbru to:

• Rotgut
• Biała błyskawica
• Biały pies
• Napój kukurydziany

Amerykańska historia Moonshine

Moonshine ma bogatą i buntowniczą historię w Stanach Zjednoczonych:

The Whiskey Rebellion

W 1791 roku nowy rząd federalny nałożył wysoki podatek na alkohol, aby spłacić długi z czasów wojny o niepodległość. Rolnicy i gorzelnicy z Pensylwanii odpowiedzieli trzyletnimi protestami, czasem gwałtownymi, znanymi jako Rebelia Whisky. Produkcja bimbru stała się popularną formą protestu podatkowego.

The Whiskey Ring

Historia powtórzyła się w latach siedemdziesiątych XIX wieku, kiedy po wojnie secesyjnej wprowadzono kolejny podatek od alkoholu. Grupa gorzelników i rolników z Missouri znana jako The Whisky Ring spiskowała przeciwko rządowi, przekupując urzędników, aby sami płacili podatki.

Prohibition

Kiedy w 1920 r. wprowadzono federalną prohibicję alkoholu, popyt na bimber gwałtownie wzrósł. Producenci zaczęli eksperymentować z nowymi smakami i dodatkami, aby wyjść naprzeciw rosnącemu nielegalnemu rynkowi.

Co wchodzi w bimber?

Tradycyjny bimber wytwarzany jest głównie z kukurydzy, choć niektórzy producenci zamiast tego używają żyta lub jęczmienia. Podstawowe składniki to:

• Kukurydza (lub inne zboża)
• Drożdże
• Słód
• Cukier
• Woda

Chociaż bimber był pierwotnie popularny w celu uchylania się od płacenia podatków, współczesne zainteresowanie skupia się na jego smaku i wysokiej zawartości alkoholu. Jednak w procesie destylacji powstaje toksyczny produkt uboczny zwany metanolem, którego spożycie może mieć śmiertelne skutki.

Moonshine ma zazwyczaj znacznie wyższą zawartość alkoholu niż inne alkohole. Podczas gdy wódka, bourbon i gin zwykle mają zawartość alkoholu w granicach 35–50%, bimber może osiągnąć nawet 95% objętości alkoholu.

Jak powstaje bimber

Tradycyjna metoda polega na użyciu miedzianej destylatorki:

Fermentation

Kukurydzę gotuje się w wodzie w celu uzyskania „zacieru”, następnie schładza i miesza z cukrem i drożdżami. Drożdże zużywają cukier i wytwarzają etanol jako produkt odpadowy.

Boiling

Sfermentowany zacier jest filtrowany i przesyłany do destylarni, gdzie jest podgrzewany do wrzenia.

Evaporation

Ponieważ etanol odparowuje w niższej temperaturze niż woda, pary alkoholu gromadzą się w innej komorze, gdzie schładzają się i skraplają do postaci ciekłej.

Bottling

Produkt końcowy jest usuwany z odbiornika, filtrowany i butelkowany. Niektórzy producenci dodają na tym etapie środki aromatyzujące, takie jak sok owocowy lub zioła.

Porównanie Moonshine z innymi alkoholami

Chociaż proces destylacji jest podobny do procesu destylacji innych alkoholi, kluczowe różnice wyróżniają bimber:

Whiskey

Używa podobnych składników, ale dojrzewa, nadając mu charakterystyczny bursztynowy kolor.

Vodka

Podobnie jak bimber, jest przezroczysty i niestarzony, ale zazwyczaj jest wielokrotnie destylowany w celu usunięcia zanieczyszczeń.

Gin

Wyprodukowany z alkoholu zbożowego i jagód jałowca, z dodatkiem różnych substancji roślinnych dla smaku.

Tequila

Wytwarzane z roślin agawy i produkowane głównie w określonych regionach Meksyku.

Niebezpieczeństwa bimberu

Główne ryzyko wynika z niewłaściwej destylacji. Podczas gdy komercyjne alkohole poddawane są wielokrotnej destylacji w celu usunięcia zanieczyszczeń, bimber jest zwykle destylowany tylko raz. Może to spowodować pozostawienie niebezpiecznego poziomu metanolu.

Zarówno metanol, jak i etanol (alkohol pitny) powstają podczas destylacji, ale mają bardzo różny wpływ na organizm. Sam proces produkcji może być również niebezpieczny i wiąże się z ryzykiem wybuchu w wyniku oparów łatwopalnego alkoholu.

Czy bimber naprawdę może powodować ślepotę?

Tak, pogłoski są prawdziwe. Chociaż ludzie tolerują znaczne ilości etanolu, już niewielka ilość metanolu może być niszczycielska. Nasza wątroba przetwarza metanol na formaldehyd, a następnie kwas mrówkowy. Już 2 łyżeczki (10 ml) metanolu mogą wytworzyć wystarczającą ilość kwasu mrówkowego, aby spowodować trwałą ślepotę.

Niebezpieczeństwo jest tym większe, że zarówno metanol, jak i etanol są przezroczystymi cieczami, co uniemożliwia wykrycie metanolu na podstawie samego wyglądu. Niektórzy nielegalni producenci dodają nawet metanol, aby zwiększyć moc napoju.

Zrozumienie zatrucia metanolem

Zatrucie metanolem może powodować neuropatię wzrokową wywołaną metanolem (Me-ION), która uszkadza nerw wzrokowy łączący informacje wzrokowe z mózgiem. Śmiertelna dawka metanolu wynosi około 6 łyżeczek (30 ml), chociaż u niektórych osób mogą działać mniejsze ilości.

W przypadku nielegalnie produkowanego bimberu nie ma możliwości sprawdzenia, ile metanolu zawiera dana partia, co sprawia, że ​​każdy łyk jest potencjalnie niebezpieczny.

Bądź bezpieczny w pobliżu Moonshine

Aby uniknąć zagrożeń związanych z bimberem:

• Zachowaj legalność: kupuj wyłącznie od licencjonowanych destylarni i sprzedawców detalicznych
• Zostaw to profesjonalistom: nie rób bimbru w domu ani nie spożywaj domowych wersji
• Bądź na bieżąco: przed zakupem przeszukaj destylarnie i sprzedawców detalicznych
• Rozważ alternatywy: najbezpieczniejszym podejściem jest całkowite unikanie bimbru

Konkluzja

Chociaż bimber ma romantyczną historię jako zbuntowany duch, jest nielegalny nie bez powodu. Ryzyko trwałego kalectwa lub śmierci spowodowane niewłaściwie destylowanym bimberem jest bardzo realne. Jeśli masz ochotę spróbować tego wysokoprocentowego alkoholu, pamiętaj, że bezpieczeństwo powinno być zawsze na pierwszym miejscu. Trzymaj się legalnie produkowanych alkoholi z renomowanych źródeł i nigdy nie próbuj robić własnego bimbru.