O que é luar? Um guia claro para o espírito infame

Moonshine é um termo que muitas vezes causa confusão. Você pode associá-lo ao perigoso álcool caseiro que pode causar cegueira, ou talvez ao licor ilegal feito em banheiras durante a Lei Seca. Até mesmo celebridades como Nelly aumentaram a confusão ao lançar seus próprios produtos "moonshine", que geralmente são bebidas destiladas frutadas e com baixo teor de álcool, em vez do tradicional uísque de milho com alto teor de álcool.

Embora muitas pessoas pensem na bebida alcoólica como uma bebida alcoólica proibida, é tecnicamente uma categoria de uísque não envelhecido. Então, o que exatamente define o luar? Do que é feito? E isso pode realmente deixar você cego? Vamos explorar a verdadeira natureza desta notória bebida espirituosa e os riscos associados à sua produção e consumo.

Definindo o luar

O termo "luar" remonta à Inglaterra do século XV, mas o próprio espírito surgiu no final do século XVIII. Originalmente, referia-se a qualquer bebida destilada produzida ou distribuída ilegalmente. O nome vem da prática de preparar o álcool na escuridão para evitar a detecção. Com o tempo, tornou-se especificamente definido como um uísque transparente, não envelhecido e de alta resistência, feito principalmente de milho. Esta definição tornou-se particularmente proeminente durante a Lei Seca americana na década de 1920.

Outros nomes comuns para luar incluem:

• Rotgut
• Relâmpago branco
• Cachorro branco
• Licor de milho

História Americana de Moonshine

Moonshine tem uma história rica e rebelde nos Estados Unidos:

The Whiskey Rebellion

Em 1791, o novo governo federal impôs um pesado imposto sobre as bebidas alcoólicas para pagar dívidas da Guerra Revolucionária. Os agricultores e destiladores da Pensilvânia responderam com três anos de protestos, por vezes violentos, conhecidos como Rebelião do Uísque. A produção de aguardente tornou-se uma forma popular de protesto fiscal.

The Whiskey Ring

A história se repetiu na década de 1870, quando outro imposto sobre bebidas alcoólicas foi promulgado após a Guerra Civil. Um grupo de destiladores e agricultores do Missouri, conhecido como The Whiskey Ring, conspirou contra o governo, subornando autoridades para embolsar impostos.

Prohibition

Quando a proibição federal do álcool começou em 1920, a demanda por bebidas alcoólicas disparou. Os produtores começaram a experimentar novos sabores e aditivos para atender ao crescente mercado ilegal.

O que entra no luar?

A aguardente tradicional é feita principalmente de milho, embora alguns produtores usem centeio ou cevada. Os ingredientes básicos incluem:

• Milho (ou outros grãos)
• Levedura
• Malte
• Açúcar
• Água

Embora a bebida alcoólica fosse originalmente popular para a evasão fiscal, o interesse moderno concentra-se em seu sabor e alto teor alcoólico. No entanto, o processo de destilação cria um subproduto tóxico chamado metanol que pode ter consequências mortais quando consumido.

Moonshine normalmente tem um teor de álcool muito mais alto do que outras bebidas destiladas. Embora a vodka, o bourbon e o gim geralmente variem de 35 a 50% ABV, a bebida alcoólica pode atingir até 95% de álcool por volume.

Como o luar é feito

O método tradicional envolve o uso de um alambique de cobre:

Fermentation

O milho é cozido em água para formar um “purê”, depois resfriado e misturado com açúcar e fermento. A levedura consome o açúcar e produz etanol como resíduo.

Boiling

O mosto fermentado é filtrado e transferido para um alambique onde é aquecido até à ebulição.

Evaporation

Como o etanol evapora a uma temperatura mais baixa que a da água, o vapor do álcool é recolhido em outra câmara onde esfria e condensa na forma líquida.

Bottling

O produto final é retirado do receptor, filtrado e engarrafado. Alguns produtores adicionam aromatizantes como suco de frutas ou ervas nesta fase.

Como Moonshine se compara a outros destilados

Embora o processo de destilação seja semelhante ao de outras bebidas espirituosas, as principais diferenças diferenciam o luar:

Whiskey

Utiliza ingredientes semelhantes mas é envelhecido, conferindo-lhe a sua cor âmbar característica.

Vodka

Assim como o luar, é límpido e não envelhecido, mas normalmente é destilado várias vezes para remover impurezas.

Gin

Feito de álcool de cereais e bagas de zimbro, com vários vegetais adicionados para dar sabor.

Tequila

Feito a partir de plantas de agave e produzido principalmente em regiões específicas do México.

Os perigos do luar

O principal risco vem da destilação inadequada. Embora os licores comerciais passem por múltiplas destilações para remover impurezas, o luar normalmente é destilado apenas uma vez. Isto pode deixar para trás níveis perigosos de metanol.

O metanol e o etanol (o álcool potável) são produzidos durante a destilação, mas afetam o corpo de maneira muito diferente. O próprio processo de produção também pode ser perigoso, com riscos de explosão por vapores de álcool inflamáveis.

Moonshine pode realmente causar cegueira?

Sim, os rumores são verdadeiros. Embora os humanos possam tolerar quantidades significativas de etanol, apenas uma pequena quantidade de metanol pode ser devastadora. Nosso fígado processa metanol em formaldeído e depois em ácido fórmico. Apenas 2 colheres de chá (10 mL) de metanol podem produzir ácido fórmico suficiente para causar cegueira permanente.

O perigo é agravado porque o metanol e o etanol são ambos líquidos claros, tornando impossível detectar o metanol apenas pela aparência. Alguns produtores ilegais chegam a adicionar metanol para aumentar a potência da bebida.

Compreendendo o envenenamento por metanol

O envenenamento por metanol pode causar neuropatia óptica induzida por metanol (Me-ION), que danifica o nervo óptico que conecta a informação visual ao cérebro. A dose letal de metanol é de aproximadamente 6 colheres de chá (30 mL), embora algumas pessoas possam ser afetadas por quantidades menores.

Com a bebida alcoólica produzida ilegalmente, não há como saber quanto metanol contém um determinado lote, tornando cada gole potencialmente perigoso.

Ficar seguro perto do luar

Para evitar os riscos associados ao luar:

• Mantenha a legalidade: compre apenas de destilarias e varejistas licenciados
• Deixe isso para os profissionais: não faça aguardente em casa nem consuma versões caseiras
• Mantenha-se informado: pesquise destilarias e varejistas antes de comprar
• Considere alternativas: a abordagem mais segura é evitar totalmente a bebida alcoólica

O resultado final

Embora o luar tenha uma história romantizada como espírito rebelde, é ilegal por um bom motivo. Os riscos de invalidez permanente ou morte por bebida alcoólica destilada incorretamente são muito reais. Se você estiver tentado a experimentar este álcool altamente resistente, lembre-se de que a segurança deve estar sempre em primeiro lugar. Atenha-se a bebidas destiladas legalmente produzidas em fontes confiáveis ​​e nunca tente fazer sua própria bebida alcoólica.