Wat is maneschijn? Een duidelijke gids voor de beruchte geest

Moonshine is een term die vaak voor verwarring zorgt. Je zou het kunnen associëren met de gevaarlijke zelfgemaakte alcohol die blindheid kan veroorzaken, of misschien met de illegale drank die tijdens de drooglegging in badkuipen werd gemaakt. Zelfs beroemdheden als Nelly hebben de verwarring vergroot door hun eigen 'maneschijn'-producten op de markt te brengen, die vaak fruitige, minder sterke dranken zijn in plaats van traditionele maïswhisky met een hoge sterkte.

Hoewel veel mensen maneschijn beschouwen als verboden alcohol, is het technisch gezien een categorie van niet-gerijpte whisky. Dus wat definieert maneschijn precies? Waar is het van gemaakt? En kun je er echt blind van worden? Laten we de ware aard van deze beruchte geest onderzoeken en de risico's die gepaard gaan met de productie en consumptie ervan.

Maneschijn definiëren

De term 'maneschijn' dateert uit het 15e-eeuwse Engeland, maar de geest zelf ontstond eind 18e eeuw. Oorspronkelijk verwees het naar elke gedistilleerde drank die illegaal werd geproduceerd of gedistribueerd. De naam komt van de praktijk om de alcohol onder dekking van de duisternis te maken om detectie te voorkomen. In de loop van de tijd werd het specifiek gedefinieerd als een heldere, niet-verouderde, hoogwaardige whisky, voornamelijk gemaakt van maïs. Deze definitie werd vooral prominent tijdens de Amerikaanse drooglegging in de jaren twintig.

Andere veel voorkomende namen voor maneschijn zijn:

• Rotgut
• Witte bliksem
• Witte hond
• Maïs likeur

Moonshine's Amerikaanse geschiedenis

Moonshine heeft een rijke en rebelse geschiedenis in de Verenigde Staten:

The Whiskey Rebellion

In 1791 legde de nieuwe federale regering een zware belasting op sterke drank op om de schulden van de Revolutionaire Oorlog terug te betalen. Boeren en distilleerders in Pennsylvania reageerden met drie jaar van protesten, soms gewelddadig, bekend als de Whiskey Rebellion. Moonshine-productie werd een populaire vorm van belastingprotest.

The Whiskey Ring

De geschiedenis herhaalde zich in de jaren zeventig van de negentiende eeuw, toen na de burgeroorlog opnieuw een drankbelasting werd ingevoerd. Een groep distilleerders en boeren uit Missouri, bekend als The Whiskey Ring, spande samen tegen de regering en kocht ambtenaren om om zelf belastingen te innen.

Prohibition

Toen in 1920 het federale alcoholverbod van kracht werd, schoot de vraag naar maneschijn omhoog. Producenten begonnen te experimenteren met nieuwe smaken en additieven om aan de groeiende illegale markt te voldoen.

Wat gaat er in maneschijn?

Traditionele maneschijn wordt voornamelijk gemaakt van maïs, hoewel sommige producenten in plaats daarvan rogge of gerst gebruiken. De basisingrediënten zijn onder meer:

• Maïs (of andere granen)
• Gist
• Mout
• Suiker
• Water

Hoewel maneschijn oorspronkelijk populair was vanwege belastingontduiking, richt de moderne belangstelling zich op de smaak en het hoge alcoholgehalte. Bij het destillatieproces ontstaat echter een giftig bijproduct, methanol genaamd, dat bij consumptie dodelijke gevolgen kan hebben.

Moonshine heeft doorgaans een veel hoger alcoholgehalte dan andere sterke dranken. Terwijl wodka, bourbon en gin gewoonlijk variëren van 35-50% alcohol, kan maneschijn oplopen tot 95% alcohol per volume.

Hoe maneschijn wordt gemaakt

De traditionele methode omvat het gebruik van een koperen ketel:

Fermentation

Maïs wordt in water gekookt om een ​​‘puree’ te creëren, vervolgens afgekoeld en gemengd met suiker en gist. De gist verbruikt de suiker en produceert ethanol als afvalproduct.

Boiling

De gefermenteerde puree wordt gefilterd en overgebracht naar een still waar het tot kookpunt wordt verwarmd.

Evaporation

Omdat ethanol bij een lagere temperatuur verdampt dan water, wordt de alcoholdamp opgevangen in een andere kamer waar deze afkoelt en condenseert tot vloeibare vorm.

Bottling

Het eindproduct wordt uit de ontvanger verwijderd, gefilterd en gebotteld. Sommige producenten voegen in dit stadium smaakstoffen zoals vruchtensap of kruiden toe.

Hoe Moonshine zich verhoudt tot andere geesten

Hoewel het distillatieproces vergelijkbaar is met dat van andere sterke dranken, onderscheiden de belangrijkste verschillen de maneschijn:

Whiskey

Gebruikt vergelijkbare ingrediënten, maar is verouderd, waardoor het zijn karakteristieke amberkleur heeft.

Vodka

Net als maneschijn is het helder en niet verouderd, maar meestal meerdere keren gedistilleerd om onzuiverheden te verwijderen.

Gin

Gemaakt van graanalcohol en jeneverbessen, waaraan verschillende plantaardige ingrediënten zijn toegevoegd voor de smaak.

Tequila

Gemaakt van agaveplanten en voornamelijk geproduceerd in specifieke Mexicaanse regio's.

De gevaren van maneschijn

Het voornaamste risico komt voort uit onjuiste distillatie. Terwijl commerciële likeuren meerdere destillaties ondergaan om onzuiverheden te verwijderen, wordt maneschijn doorgaans slechts één keer gedistilleerd. Hierdoor kunnen gevaarlijke hoeveelheden methanol achterblijven.

Methanol en ethanol (de drinkbare alcohol) worden beide geproduceerd tijdens de distillatie, maar hebben een heel verschillende invloed op het lichaam. Het productieproces zelf kan ook gevaarlijk zijn, met explosiegevaar door brandbare alcoholdampen.

Kan maneschijn echt blindheid veroorzaken?

Ja, de geruchten zijn waar. Hoewel mensen aanzienlijke hoeveelheden ethanol kunnen verdragen, kan slechts een kleine hoeveelheid methanol verwoestend zijn. Onze lever verwerkt methanol tot formaldehyde en vervolgens tot mierenzuur. Slechts twee theelepels (10 ml) methanol kunnen voldoende mierenzuur produceren om permanente blindheid te veroorzaken.

Het gevaar wordt vergroot omdat methanol en ethanol beide heldere vloeistoffen zijn, waardoor het onmogelijk is om methanol alleen aan de hand van het uiterlijk te detecteren. Sommige illegale producenten voegen zelfs methanol toe om de potentie van de drank te vergroten.

Methanolvergiftiging begrijpen

Methanolvergiftiging kan door methanol geïnduceerde optische neuropathie (Me-ION) veroorzaken, die de oogzenuw beschadigt die visuele informatie met de hersenen verbindt. De dodelijke dosis methanol is ongeveer 6 theelepels (30 ml), hoewel sommige mensen last kunnen hebben van kleinere hoeveelheden.

Met illegaal geproduceerde maneschijn is het onmogelijk om te weten hoeveel methanol een bepaalde batch bevat, waardoor elke slok potentieel gevaarlijk is.

Veilig blijven rond Moonshine

Om de risico's van maneschijn te vermijden:

• Houd het legaal: Koop alleen bij erkende distilleerderijen en detailhandelaren
• Laat het aan professionals over: maak geen maneschijn thuis en consumeer geen zelfgemaakte versies
• Blijf op de hoogte: doe onderzoek naar distilleerderijen en detailhandelaren voordat u een aankoop doet
• Overweeg alternatieven: De veiligste aanpak is om maneschijn helemaal te vermijden

De onderste regel

Hoewel maneschijn een geromantiseerde geschiedenis heeft als rebelse geest, is het om goede redenen illegaal. De risico's van blijvende invaliditeit of overlijden door onjuist gedistilleerde maneschijn zijn zeer reëel. Als u in de verleiding komt om deze sterke alcohol te proberen, onthoud dan dat veiligheid altijd voorop moet staan. Houd je aan legaal geproduceerde sterke dranken uit betrouwbare bronnen en probeer nooit je eigen maneschijn te maken.