Что такое самогон? Ясный путеводитель по печально известному духу

Самогон – термин, который часто вызывает путаницу. Вы можете связать это с опасным домашним алкоголем, который может вызвать слепоту, или, возможно, с контрафактным спиртным, приготовленным в ваннах во времена Сухого закона. Даже такие знаменитости, как Нелли, еще больше усугубили путаницу, выпустив свои собственные «самогонные» продукты, которые часто представляют собой фруктовые спиртные напитки с низкой крепостью, а не традиционный кукурузный виски с высокой крепостью.

Хотя многие люди считают самогон запрещенным алкоголем, технически это категория невыдержанного виски. Так что же такое самогон? Из чего оно сделано? И действительно ли это может сделать вас слепым? Давайте исследуем истинную природу этого пресловутого спиртного напитка и риски, связанные с его производством и потреблением.

Определение самогона

Термин «самогон» появился в Англии 15 века, но сам дух появился в конце 1700-х годов. Первоначально это относилось к любому дистиллированному спиртному, произведенному или распространяемому незаконно. Название происходит от практики изготовления алкоголя под покровом темноты, чтобы его не заметили. Со временем его стали определять как чистый, невыдержанный, крепкий виски, изготовленный в основном из кукурузы. Это определение стало особенно заметным во время американского сухого закона в 1920-х годах.

Другие распространенные названия самогона включают:

• Гнилушка
• Белая молния
• Белая собака
• Кукурузный ликер

Американская история самогона

У самогона в Соединенных Штатах богатая и бунтарская история:

The Whiskey Rebellion

В 1791 году новое федеральное правительство ввело высокий налог на спиртные напитки, чтобы погасить долги войны за независимость. Фермеры и производители спиртных напитков Пенсильвании ответили трехлетними протестами, иногда жестокими, известными как Восстание виски. Производство самогона стало популярной формой налогового протеста.

The Whiskey Ring

История повторилась в 1870-х годах, когда после Гражданской войны был введен еще один налог на спиртные напитки. Группа производителей и фермеров штата Миссури, известная как The Whisky Ring, вступила в заговор против правительства, подкупая чиновников, чтобы самим прикарманивать налоги.

Prohibition

Когда в 1920 году вступил в силу федеральный запрет на алкоголь, спрос на самогон резко возрос. Производители начали экспериментировать с новыми вкусами и добавками, чтобы удовлетворить растущий нелегальный рынок.

Что входит в самогон?

Традиционный самогон изготавливается в основном из кукурузы, хотя некоторые производители используют вместо него рожь или ячмень. В состав основных ингредиентов входят:

• Кукуруза (или другие зерна)
• Дрожжи
• Солод
• Сахар
• Вода

Хотя самогон изначально был популярен для уклонения от уплаты налогов, современный интерес сосредоточен на его вкусе и высоком содержании алкоголя. Однако в процессе дистилляции образуется токсичный побочный продукт под названием метанол, употребление которого может иметь смертельные последствия.

В самогоне обычно содержится гораздо больше алкоголя, чем в других спиртных напитках. В то время как крепость водки, бурбона и джина обычно варьируется от 35 до 50%, в самогоне содержание алкоголя может достигать 95%.

Как делается самогон

Традиционный метод предполагает использование медного перегонного куба:

Fermentation

Кукурузу готовят в воде, чтобы получить «пюре», затем охлаждают и смешивают с сахаром и дрожжами. Дрожжи потребляют сахар и производят этанол в качестве отхода.

Boiling

Сброженное сусло фильтруют и переносят в перегонный аппарат, где его нагревают до кипения.

Evaporation

Поскольку этанол испаряется при более низкой температуре, чем вода, пары спирта собираются в другой камере, где охлаждаются и конденсируются в жидкую форму.

Bottling

Конечный продукт вынимают из ресивера, фильтруют и разливают в бутылки. Некоторые производители на этом этапе добавляют ароматизаторы, такие как фруктовый сок или травы.

Чем самогон отличается от других спиртных напитков

Хотя процесс дистилляции похож на процесс дистилляции других спиртных напитков, самогон отличается от других ключевыми отличиями:

Whiskey

В нем используются аналогичные ингредиенты, но он выдерживается, что придает ему характерный янтарный цвет.

Vodka

Как и самогон, он чистый и невыдержанный, но обычно перегоняется несколько раз для удаления примесей.

Gin

Изготовлен из зернового спирта и ягод можжевельника с добавлением различных растительных компонентов для вкуса.

Tequila

Изготовлен из агавы и производится в основном в определенных регионах Мексики.

Опасности самогона

Основной риск связан с неправильной дистилляцией. В то время как коммерческие спиртные напитки подвергаются многократной перегонке для удаления примесей, самогон обычно перегоняют только один раз. Это может оставить после себя опасные уровни метанола.

Метанол и этанол (питьевой алкоголь) производятся во время перегонки, но они по-разному влияют на организм. Сам производственный процесс также может быть опасным из-за риска взрыва легковоспламеняющихся паров спирта.

Может ли самогон действительно вызвать слепоту?

Да, слухи верны. Хотя люди могут переносить значительные количества этанола, даже небольшое количество метанола может иметь разрушительные последствия. Наша печень перерабатывает метанол в формальдегид, а затем в муравьиную кислоту. Всего 2 чайные ложки (10 мл) метанола могут произвести достаточно муравьиной кислоты, чтобы вызвать необратимую слепоту.

Опасность усугубляется тем, что метанол и этанол являются прозрачными жидкостями, что делает невозможным обнаружение метанола только по внешнему виду. Некоторые нелегальные производители даже добавляют метанол, чтобы повысить крепость напитка.

Понимание отравления метанолом

Отравление метанолом может вызвать индуцированную метанолом оптическую нейропатию (Me-ION), которая повреждает зрительный нерв, передающий визуальную информацию в мозг. Смертельная доза метанола составляет примерно 6 чайных ложек (30 мл), хотя на некоторых людей могут повлиять и меньшие количества.

Из-за нелегально производимого самогона невозможно узнать, сколько метанола содержится в той или иной партии, что делает каждый глоток потенциально опасным.

Как оставаться в безопасности при самогоне

Чтобы избежать рисков, связанных с самогоном:

• Соблюдайте законность: покупайте только у лицензированных винокуренных заводов и розничных продавцов.
• Доверьте это профессионалам: не делайте самогон дома и не употребляйте его домашние версии.
• Будьте в курсе: перед покупкой изучите винокуренные заводы и розничных продавцов.
• Рассмотрите альтернативы: самый безопасный подход — вообще отказаться от самогона.

Итог

Хотя самогон имеет романтизированную историю как мятежный дух, он незаконен по уважительной причине. Риск постоянной инвалидности или смерти из-за неправильно перегнанного самогона вполне реален. Если у вас возникнет желание попробовать этот крепкий алкоголь, помните, что безопасность всегда должна быть на первом месте. Придерживайтесь легально произведенных спиртных напитков из надежных источников и никогда не пытайтесь сделать самогон самостоятельно.