¿Por qué me sangra la nariz cuando bebo alcohol?

Te despiertas después de una noche de fiesta con amigos, frotándote los ojos y gimiendo al recordar esos tragos de tequila. A medida que te quitas el sueño y navegas por tu teléfono, te sientes aliviado, hasta que te sientas y notas un chorrito cálido que sale de tu nariz. "¿En serio? ¿Otra vez? ¿Por qué me sangra la nariz cuando bebo?"

¿Beber puede provocar hemorragias nasales?

Si ha experimentado una hemorragia nasal después de beber, no está solo. Muchas personas notan hemorragias nasales al día siguiente después de una noche de alcohol. Nuestros conductos nasales están revestidos de mucosa, un tejido delicado y rico en vasos sanguíneos. Incluso irritaciones menores como el aire seco o un rasguño leve pueden dañar este tejido y provocar sangrado. El término médico para una hemorragia nasal es epistaxis.

Las hemorragias nasales se dividen en dos categorías principales:

• Sangrados nasales anteriores: ocurren cerca de la parte frontal de la cavidad nasal, donde varios vasos sanguíneos se encuentran cerca de la superficie. Son comunes y, a menudo, provocados por condiciones secas o cambios de temperatura.
• Sangrados nasales posteriores: son más raros y graves y se originan en vasos más profundos. Pueden estar relacionados con la presión arterial alta, los efectos secundarios de los medicamentos o los trastornos sanguíneos, y la sangre puede fluir por la garganta en lugar de salir por la nariz.

Si bien el alcohol y las hemorragias nasales son comunes, pueden indicar problemas de salud subyacentes. Exploremos cómo beber aumenta el riesgo de sufrir hemorragias nasales y qué podría significar para su bienestar.

Alcohol y hemorragias nasales explicadas

En la década de 1990, investigadores del Glasgow Royal Infirmary estudiaron el vínculo entre el alcohol y las hemorragias nasales. Entrevistaron a 253 personas (140 con hemorragias nasales y 113 sin ellas) y publicaron sus hallazgos en un estudio titulado "Relación entre el alcohol y las hemorragias nasales".

Los resultados fueron claros: sí, beber puede provocar hemorragias nasales. Los descubrimientos clave incluyeron:

• Los pacientes con hemorragia nasal bebieron significativamente más alcohol por semana que el grupo de control (33 unidades frente a 7).
• Los bebedores habituales fueron más comunes en el grupo con hemorragia nasal (45% frente a 30%).
• Aquellos con hemorragias nasales eran mucho más propensos a haber consumido alcohol dentro de las 24 horas anteriores a la hemorragia.

Los investigadores confirmaron una asociación entre el consumo excesivo y regular de alcohol y las hemorragias nasales, y explicaron los mecanismos biológicos detrás de esto.

Causas de hemorragias nasales por beber

Según el equipo de Glasgow, beber con frecuencia reduce la agregación plaquetaria, lo que significa que la sangre tarda más en coagularse. Combinado con otros efectos del alcohol, esto aumenta el riesgo de hemorragia nasal. Los factores contribuyentes incluyen:

• Deshidratación: la mucosa nasal seca es una de las principales causas de hemorragias nasales. El alcohol deshidrata el cuerpo, haciendo que el tejido nasal sea más vulnerable a la irritación y el sangrado.
• Vasodilatación: el alcohol dilata los vasos sanguíneos (el efecto de "nariz de bebedor") y diluye la sangre, lo que aumenta las posibilidades de sangrado.
• Irritación: si es alérgico al alcohol, beberlo puede provocar una inflamación que provoca una hemorragia nasal.

En algunos casos, las hemorragias nasales frecuentes pueden indicar una afección grave, como una enfermedad hepática alcohólica.

Enfermedad hepática alcohólica

Las hemorragias nasales recurrentes pueden ser un signo temprano de enfermedad hepática alcohólica (ALD), que a menudo comienza con síntomas sutiles como fatiga, pérdida de apetito y dolor de estómago. La ALD es reversible desde el principio, pero puede progresar si no se trata.

A medida que el daño hepático empeora, los síntomas se vuelven más evidentes: ictericia, caída del cabello y sangrado fácil, incluido el sangrado nasal. Para muchos, las hemorragias nasales frecuentes son la primera pista de que algo anda mal. Se estima que el 90% de los bebedores empedernidos desarrollan ALD.

Beber en exceso: riesgos potenciales para la salud

La ALD puede avanzar a cirrosis e insuficiencia hepática:

• Cirrosis: Cicatrización del hígado por daño prolongado por alcohol. Los pacientes suelen tener hemorragias nasales recurrentes, lo que puede provocar complicaciones graves, como cambios cerebrales o hemorragia gastrointestinal.
• Insuficiencia hepática: cuando el hígado deja de funcionar correctamente, no puede filtrar los desechos ni producir bilis. Las hemorragias nasales pueden aumentar y, en ocasiones, se confunden con hemorragias gastrointestinales, lo que complica el tratamiento. Sin un trasplante, las hemorragias nasales recurrentes están relacionadas con altas tasas de mortalidad.

La concienciación es clave: abordar tempranamente las señales de advertencia, como las hemorragias nasales frecuentes, mejora los resultados.

Cómo detener una hemorragia nasal relacionada con el alcohol

Si le sangra la nariz después de beber, siga estos pasos:

• Inclínese hacia adelante y despeje las vías respiratorias: siéntese erguido e incline la cabeza hacia adelante para evitar que la sangre baje por la garganta. Suénate la nariz suavemente para eliminar los coágulos.
• Aplique presión: pellizque ambos lados de la nariz durante 10 a 15 minutos mientras respira por la boca. Si el sangrado continúa, busque ayuda médica.
• Hidrata las fosas nasales: aplica una pequeña cantidad de vaselina o Neosporin en el tabique (la pared entre las fosas nasales). Use bolsas de hielo o vapor si es necesario para calmar la irritación.

Los desencadenantes comunes incluyen hurgarse la nariz, aire seco, alergias, traumatismos, anticoagulantes y alcohol. Conocer sus factores desencadenantes le ayudará a evitarlos.

Cómo prevenir las hemorragias nasales después de beber

¿Estás cansado de que te sangren la nariz? Pruebe estas medidas preventivas:

• Evite irritar su nariz: no se hurgue la nariz, no sople con fuerza ni se meta pañuelos de papel en las fosas nasales.
• Utilice un humidificador: agregue humedad al aire seco, especialmente en ambientes de gran altitud o baja humedad.
• Hidrata las fosas nasales: consulta con tu médico acerca de geles nasales o aerosoles salinos para proteger los tejidos delicados.
• Limite o evite el alcohol: si la causa es el consumo excesivo de alcohol, considere reducirlo o dejarlo. Herramientas de apoyo como la aplicación Quitemate pueden ayudarle a repensar sus hábitos de bebida.

No ignores una hemorragia nasal después de beber

Si las hemorragias nasales se vuelven frecuentes, hable con su proveedor de atención médica. Sea honesto acerca de su consumo de alcohol: podría ser la causa principal. Si está listo para cambiar sus hábitos de bebida, Quitemate ofrece cursos y recursos respaldados por la ciencia para ayudarlo a construir una relación más saludable con el alcohol. Visita App Store o Google Play para obtener más información.