Kiedy „wszystko z umiarem” nie dotyczy alkoholu

Prawdopodobnie słyszałeś powiedzenie „wszystko z umiarem”, ale ta rada nie zawsze sprawdza się w przypadku alkoholu. W przypadku niektórych schorzeń i stylu życia nawet umiarkowane picie może być za dużo. Nie mówimy tylko o unikaniu nadmiaru — czasami najzdrowszym wyborem jest całkowite unikanie alkoholu. Chodzi o podejmowanie świadomych decyzji, zrozumienie skutków alkoholu i stanie się najlepszym rzecznikiem zdrowia.

Jak alkohol wpływa na Twoje ciało

Alkohol dostaje się do krwioobiegu i rozprzestrzenia się po całym organizmie. To ciepłe, rozmyte uczucie odurzenia pojawia się, gdy alkohol dociera do mózgu i powoduje uwalnianie substancji chemicznych zapewniających dobre samopoczucie. Brak koordynacji i wolniejszy czas reakcji mają miejsce, ponieważ alkohol spowalnia centralny układ nerwowy.

Ponieważ krew krąży wszędzie, skutki alkoholu są ogólnoustrojowe i wpływają na cały organizm. Kiedy jeden system jest zagrożony, inne często również ucierpią. Co się więc stanie, gdy do mieszanki dodasz alkohol?

Względy zdrowia fizycznego

Alkohol wpływa na każdy aspekt zdrowia fizycznego. Nawet w małych ilościach może uszkodzić żołądek, nerki, kości, zęby, jelita, wątrobę, skórę i nie tylko. Jeśli chodzi o priorytetowe traktowanie zdrowia, nie ma naprawdę „bezpiecznej” ilości alkoholu.

Chociaż niektórzy ludzie decydują się na włączenie alkoholu do swojego życia, pijąc odpowiedzialnie, pewne schorzenia sprawiają, że alkohol jest szczególnie niebezpieczny. Przyjrzyjmy się niektórym typowym schorzeniom, w których należy unikać alkoholu.

Stany wątroby

Twoja wątroba przetwarza alkohol, zwykle przetwarzając około jednego drinka na godzinę. Jednakże zdolność ta zmniejsza się, jeśli upośledzona jest czynność wątroby. Alkohol nie tylko powoduje uszkodzenie wątroby, ale także pogarsza istniejące schorzenia, takie jak zapalenie wątroby, marskość i rak wątroby. Jeśli masz niewydolność wątroby, powinieneś całkowicie unikać alkoholu.

Kiedy pijesz, gdy masz problemy z wątrobą, wątroba nie jest w stanie prawidłowo odfiltrować alkoholu z krwi. Powoduje to, że alkohol pozostaje dłużej w organizmie, zwiększając uszkodzenie narządów.

Warunki serca

Alkohol obciąża serce. U osób cierpiących na choroby serca alkohol stwarza dodatkowe problemy:

• Nadciśnienie: Alkohol podnosi ciśnienie krwi, co jest szczególnie niebezpieczne, jeśli masz wysokie ciśnienie krwi lub jesteś narażony na ryzyko zakrzepów
• Arytmie: Alkohol zwiększa częstość akcji serca i może wywołać lub pogorszyć stany takie jak migotanie przedsionków (AFib) – w rzeczywistości alkohol jest najczęściej zgłaszaną przyczyną epizodów AFib
• Kardiomiopatia: Dodatkowy stres związany z alkoholem może pogorszyć kardiomiopatię lub przyspieszyć jej postęp do niewydolności serca

Cukrzyca

Kiedy pijesz alkohol, Twoja wątroba skupia się z regulacji poziomu cukru we krwi na przetwarzaniu alkoholu. Może to być szczególnie niebezpieczne dla osób chorych na cukrzycę, które wymagają ostrożnego zarządzania insuliną. Intensywne picie może prowadzić do hipoglikemii, której objawy przypominają zatrucie alkoholem, ale nieleczone mogą zagrażać życiu.

Spożywanie alkoholu może również przyczyniać się do rozwoju cukrzycy typu 2. Intensywne picie może wywołać ostre zapalenie trzustki lub pogorszyć przewlekłe zapalenie trzustki – oba główne czynniki ryzyka cukrzycy. Ponadto napoje alkoholowe są często bogate w kalorie, co zwiększa ryzyko przyrostu masy ciała i późniejszej cukrzycy typu 2. Słodkie napoje i piwo zawierają duże ilości węglowodanów, a dieta wysokowęglowodanowa to kolejny czynnik ryzyka cukrzycy.

Zaburzenia żołądkowo-jelitowe

Ponieważ alkohol przedostaje się przez układ trawienny, często najpierw powoduje problemy w tym miejscu. Chociaż nudności i wymioty są częstym zjawiskiem w przypadku upijania się, mogą wystąpić poważniejsze schorzenia:

• Refluks żołądkowy: Alkohol stymuluje produkcję kwasu żołądkowego i może podrażniać błonę śluzową przełyku, pogarszając objawy refluksu
• IBS i IBD: Alkohol może spowalniać lub przyspieszać perystaltykę jelit, powodując zaparcia lub biegunkę – szczególnie problematyczne dla osób z zespołem jelita drażliwego lub chorobą zapalną jelit
• Choroba wrzodowa: Alkohol zwiększa ryzyko krwawienia z przewodu pokarmowego, szczególnie u osób z istniejącą wrażliwością, taką jak wrzody trawienne

Choroba nerek

Nerki filtrują toksyny z krwiobiegu, w tym te pozostałe po przetworzeniu alkoholu przez wątrobę. Oznacza to, że alkohol dodatkowo obciąża nerki, zmuszając je do cięższej pracy.

Dla osób cierpiących na choroby nerek, w tym kamicę nerkową, infekcje lub niewydolność nerek, alkohol jest szczególnie niebezpieczny. Kiedy nerki nie filtrują prawidłowo, toksyny związane z alkoholem pozostają w organizmie dłużej, powodując większe szkody. Ponadto alkohol działa moczopędnie, zwiększając oddawanie moczu i zaburzając równowagę płynów, co ma kluczowe znaczenie w leczeniu choroby nerek.

Względy zdrowia psychicznego

Alkohol negatywnie wpływa na zdrowie psychiczne, zakłócając chemię mózgu i uszkadzając mikrobiom jelitowy. Około 95% serotoniny – substancji chemicznej odpowiedzialnej za dobre samopoczucie – produkowane jest w jelitach. Zdrowy mikrobiom jest niezbędny do prawidłowej produkcji serotoniny i pomaga chronić przed lękiem i depresją.

• Lęk: Alkohol zakłóca działanie substancji chemicznych w mózgu, zwiększając niepokój – niezależnie od tego, czy jest to lęk uogólniony, „zawieszenie”, czy lęk społeczny. Jeśli cierpisz na zaburzenia lękowe, unikaj alkoholu
• Depresja: Alkohol wyzwala uwalnianie dopaminy, powodując tymczasowe szczęście, ale ostatecznie wymaga większej ilości alkoholu, aby poczuć się dobrze – cykl zwany „kierownią hedoniczną”, który pogarsza depresję
• Psychoza: Alkohol może powodować lub nasilać psychozę, charakteryzującą się urojeniowym myśleniem i uporczywymi halucynacjami
• Schizofrenia: chociaż związek nie jest w pełni poznany, 30–70% osób chorych na schizofrenię zgłasza również zaburzenia związane z używaniem alkoholu

Ogólnie rzecz biorąc, alkohol powoduje chaos chemiczny w mózgu, wpływając na prawie każdy stan zdrowia psychicznego. Wchodzi także w interakcję z wieloma lekami stosowanymi w leczeniu zaburzeń psychicznych, w tym z lekami przeciwdepresyjnymi i przeciwpsychotycznymi. Jeśli pracujesz nad poprawą zdrowia psychicznego, doskonałym punktem wyjścia jest ograniczenie lub wyeliminowanie alkoholu.

Specjalne populacje i sytuacje

• Picie alkoholu i prowadzenie pojazdu: jest to nielegalne i niebezpieczne – alkohol upośledza ocenę sytuacji i refleks, utrudniając reakcję na zagrożenia na drodze
• Ciąża: Kobiety w ciąży nigdy nie powinny pić alkoholu – wpływa to na rozwój płodu i zwiększa ryzyko płodowego zespołu alkoholowego, zaburzeń rozwojowych, niskiego IQ, ADHD oraz problemów ze wzrokiem lub słuchem
• Picie w pracy: Alkohol upośledza zdolność oceny sytuacji i wydajność, jest szczególnie niebezpieczny w zawodach wykwalifikowanych, takich jak medycyna czy rzemiosło, co może mieć potencjalne konsekwencje prawne i związane z zatrudnieniem
• Picie alkoholu przez nieletnich: Alkohol wpływa na rozwój mózgu w większym stopniu niż na mózg dorosłego, co wiąże się z niższym IQ, ADHD i zwiększonym ryzykiem zaburzeń związanych z używaniem alkoholu
• Leki: Alkohol wchodzi w interakcje z wieloma lekami – kiedy wątroba przetwarza alkohol, nie jest w stanie prawidłowo metabolizować leków, zmniejszając ich skuteczność

Opcje alternatywne

Wybór stylu życia bez alkoholu może wydawać się trudny, ponieważ alkohol pojawia się w wielu sytuacjach społecznych. Jednak ograniczenie lub wyeliminowanie alkoholu przynosi korzyści wszystkim, nie tylko osobom z określonymi problemami zdrowotnymi. Oto kilka sposobów na priorytetowe traktowanie swojego zdrowia:

• Odkryj alternatywy bezalkoholowe: spróbuj mocktaili i innych napojów bezalkoholowych podczas wydarzeń towarzyskich
• Stwórz nowe rytuały: Zastąp czynności związane z alkoholem nowymi tradycjami, takimi jak specjalne podwieczorki czy poranne spacery
• Stwórz sieć wsparcia: Podziel się swoimi powodami, dla których nie pijesz, ze wspierającymi przyjaciółmi i rodziną
• Zaangażuj się w nowe hobby: wykonuj zajęcia, które nie skupiają się wokół alkoholu, takie jak sport, sztuka lub wolontariat
• Bądź uważny: regularnie zastanawiaj się nad korzyściami płynącymi z życia bez alkoholu i doceniaj swoje zdrowe wybory
• Zaplanuj wyzwalacze: zidentyfikuj sytuacje, w których możesz mieć pokusę wypicia alkoholu i przygotuj reakcję na presję społeczną

Masz kontrolę

Decyzja o życiu bez alkoholu jest wzmacniającym aktem samoopieki. Nawet jeśli obecnie nie cierpisz na żadne z wymienionych schorzeń, czynniki te mogą mieć wpływ na Ciebie lub na osobę, którą kochasz w przyszłości. Pamiętaj o tych informacjach, podejmując decyzje dotyczące picia i rozważ podzielenie się nimi z innymi – wiedza naprawdę daje siłę!