「すべて適量」がアルコールに当てはまらないとき

「何事もほどほどに」という言葉を聞いたことがあるかもしれませんが、このアドバイスはアルコールに関しては必ずしも当てはまりません。健康状態やライフスタイルによっては、適度な飲酒でも過剰になる場合があります。私たちは過剰摂取を避けることだけを話しているわけではありません。場合によっては、アルコールを完全に避けることが最も健康的な選択となります。それは、情報に基づいた意思決定を行い、アルコールの影響を理解し、自分自身の最良の健康擁護者になることです。

アルコールが体に与える影響

アルコールは血流に入り、体中を巡ります。アルコールが脳に到達し、心地よい化学物質の放出が引き起こされると、この暖かくふわっとした酩酊感が生じます。アルコールが中枢神経系の働きを鈍らせるため、協調性が失われ、反応時間が遅くなります。

血液はあらゆる場所を循環しているため、アルコールの影響は全身に及び、体全体に影響を及ぼします。 1 つのシステムが侵害されると、他のシステムも被害を受けることがよくあります。では、そこにアルコールを加えるとどうなるでしょうか?

身体的健康に関する考慮事項

アルコールは身体の健康のあらゆる側面に影響を与えます。たとえ少量であっても、胃、腎臓、骨、歯、腸、肝臓、皮膚などに損傷を与える可能性があります。健康を優先する場合、本当に「安全な」アルコールの量は存在しません。

節度を持って飲酒しながら生活にアルコールを取り入れる人もいますが、特定の健康状態ではアルコールが特に危険になります。アルコールを避けるべき一般的な症状をいくつか見てみましょう。

肝臓の状態

肝臓はアルコールを処理し、通常は 1 時間に約 1 杯の飲み物を処理します。ただし、肝機能が低下すると、この能力が低下します。アルコールは肝障害を引き起こすだけでなく、肝炎、肝硬変、肝がんなどの既存の症状を悪化させます。肝不全がある場合は、アルコールを完全に避けるべきです。

肝臓の病気でお酒を飲むと、肝臓が血液からアルコールを適切に濾過できなくなります。これにより、アルコールが体内に長く留まり、臓器へのダメージが増大します。

心臓の状態

アルコールは心臓にストレスを与えます。すでに心臓病を患っている人にとって、アルコールはさらなる問題を引き起こします。

• 高血圧: アルコールは血圧を上昇させます。高血圧または血栓のリスクがある場合は特に危険です。
• 不整脈：アルコールは心拍数を上昇させ、心房細動（AFib）などの症状を引き起こしたり悪化させたりする可能性があります。実際、アルコールは心房細動エピソードの引き金として最も一般的に報告されています。
• 心筋症：アルコールによるストレスが加わると、心筋症が悪化したり、心不全への進行が加速したりする可能性があります。

糖尿病

アルコールを飲むと、肝臓は血糖値の調節からアルコールの処理に焦点を移します。これは、慎重なインスリン管理が必要な糖尿病患者にとって特に危険です。大量飲酒は低血糖症を引き起こす可能性があり、その症状はアルコール中毒に似ていますが、治療しなければ生命を脅かす可能性があります。

アルコールの使用も 2 型糖尿病の発症に寄与する可能性があります。大量飲酒は急性膵炎を引き起こしたり、慢性膵炎を悪化させたりする可能性があり、どちらも糖尿病の主要な危険因子です。さらに、アルコール飲料はカロリーが高いことが多く、体重増加とその後の 2 型糖尿病のリスクが高まります。甘い飲み物やビールにはかなりの炭水化物が含まれており、高炭水化物の食事も糖尿病の危険因子です。

胃腸疾患

アルコールは消化器系から侵入するため、最初に消化器系に問題を引き起こすことがよくあります。吐き気や嘔吐は暴飲暴食でよく見られますが、より深刻な症状が影響を受ける可能性があります。

• 胃酸逆流: アルコールは胃酸の生成を刺激し、食道の内壁を刺激して逆流症状を悪化させる可能性があります。
• IBS と IBD: アルコールは腸の運動を遅くしたり早くしたりして、便秘や下痢を引き起こす可能性があり、過敏性腸症候群や炎症性腸疾患を持つ人にとっては特に問題です。
• 消化性潰瘍疾患: アルコールは、特に消化性潰瘍などの既存の過敏症を持つ人々において、胃腸出血のリスクを高めます。

腎臓病

腎臓は、肝臓がアルコールを処理した後に残る毒素を含め、血流から毒素を濾過します。これは、アルコールが腎臓に余分な負担をかけ、腎臓の働きをさらに厳しくすることを意味します。

腎臓結石、感染症、腎不全などの腎臓病のある人にとって、アルコールは特に危険です。腎臓の濾過が適切に行われないと、アルコール関連の毒素が体内に長く留まり、より大きなダメージを引き起こします。さらに、アルコールは利尿剤として作用し、排尿量を増加させ、腎臓病の管理に重要な体液バランスを崩します。

メンタルヘルスへの配慮

アルコールは脳化学を混乱させ、腸内微生物叢を損傷することにより、精神的健康に悪影響を及ぼします。幸福感をもたらす化学物質であるセロトニンの約 95% は腸内で生成されます。健康なマイクロバイオームは適切なセロトニン生成に不可欠であり、不安やうつ病から身を守るのに役立ちます。

• 不安: アルコールは脳内化学物質に干渉し、全般性不安、「二日酔い」、または社交不安などの不安を増大させます。不安障害がある場合はアルコールを避けてください
• うつ病：アルコールはドーパミンの放出を引き起こし、一時的な幸福感をもたらしますが、最終的には気分を良くするためにより多くのアルコールを必要とします。このサイクルは「快楽トレッドミル」と呼ばれ、うつ病を悪化させます。
• 精神病：アルコールは妄想的思考や持続的な幻覚を特徴とする精神病を引き起こしたり、悪化させたりする可能性があります。
• 統合失調症: その関係は完全には理解されていませんが、統合失調症患者の 30 ～ 70% がアルコール使用障害も報告しています。

一般に、アルコールは脳内に化学的混乱を引き起こし、ほぼすべての精神的健康状態に影響を与えます。また、抗うつ薬や抗精神病薬などの多くのメンタルヘルス薬とも相互作用します。メンタルヘルスの改善に取り組む場合、アルコールを減らすか排除することが優れた出発点となります。

特殊な集団と状況

• 飲酒運転: これは違法であると同時に危険です。アルコールは判断力と反射神経を損ない、交通上の危険への対応を困難にします。
• 妊娠: 妊娠中の女性は決してアルコールを飲んではなりません。アルコールは胎児の発育に影響を与え、胎児性アルコール症候群、発達障害、低 IQ、ADHD、視覚や聴覚の問題のリスクを高めます。
• 職場での飲酒：アルコールは判断力や能力を損ない、特に医療や貿易などの熟練した職業では危険であり、法的および雇用に影響を及ぼす可能性があります。
• 未成年者の飲酒：アルコールは成人の脳よりも発達中の脳に深刻な影響を及ぼし、IQの低下、ADHD、アルコール使用障害のリスク増加と関連しています。
• 薬物療法: アルコールは多くの薬物と相互作用します。肝臓がアルコールを処理する際、薬物を適切に代謝できず、薬物の有効性が低下します。

代替オプション

多くの社交的な場面でアルコールが登場するため、アルコールのないライフスタイルを選択するのは難しいように思えるかもしれません。ただし、アルコールを減らすか排除することは、特定の健康状態にある人だけでなく、すべての人に利益をもたらします。健康を優先する方法は次のとおりです。

• ノンアルコールの代替品を探す: 社交イベント中にモクテルやその他のノンアルコール飲料を試す
• 新しい儀式を作成する: アルコール関連の活動を、特別なお茶や朝の散歩などの新しい伝統に置き換えます。
• サポートネットワークを構築する: 飲酒しない理由を協力的な友人や家族と共有します。
• 新しい趣味に取り組む：スポーツ、芸術、ボランティアなど、お酒を中心にしない活動を追求する
• 注意してください: アルコールなしで生活することの利点を定期的に振り返り、自分の健康的な選択を認識してください。
• 引き金となるものを計画する: 飲酒したくなる状況を特定し、社会的プレッシャーへの対応を準備します。

あなたがコントロールしています

アルコールを飲まない生活を選択することは、セルフケアに力を与える行為です。現在、上記のような症状に該当しない場合でも、これらの要因が将来あなたやあなたの愛する人に影響を与える可能性があります。飲酒を決める際にはこの情報を念頭に置き、他の人と共有することを検討してください。知識はまさに力です。