Wanneer ‘Alles met mate’ niet van toepassing is op alcohol

Je hebt waarschijnlijk het gezegde 'alles met mate' gehoord, maar dit advies geldt niet altijd als het om alcohol gaat. Voor sommige gezondheidsproblemen en levensstijlen kan zelfs matig drinken te veel zijn. We hebben het niet alleen over het vermijden van overdaad; soms is de gezondste keuze het volledig vermijden van alcohol. Het gaat over het nemen van weloverwogen beslissingen, het begrijpen van de effecten van alcohol en het worden van uw eigen beste gezondheidsadvocaat.

Hoe alcohol uw lichaam beïnvloedt

Alcohol komt in je bloedbaan terecht en reist door je hele lichaam. Dat warme, donzige gevoel van bedwelming ontstaat wanneer alcohol je hersenen bereikt en de vrijgave van feel-good chemicaliën veroorzaakt. Het gebrek aan coördinatie en langzamere reactietijden ontstaan ​​doordat alcohol je centrale zenuwstelsel vertraagt.

Omdat bloed overal circuleert, zijn de effecten van alcohol systemisch: ze beïnvloeden je hele lichaam. Wanneer één systeem wordt gecompromitteerd, lijden anderen vaak ook. Dus wat gebeurt er als je alcohol aan de mix toevoegt?

Fysieke gezondheidsoverwegingen

Alcohol beïnvloedt elk aspect van uw lichamelijke gezondheid. Zelfs in kleine hoeveelheden kan het uw maag, nieren, botten, tanden, darmen, lever, huid en meer beschadigen. Als het gaat om het geven van prioriteit aan gezondheid, bestaat er geen echt ‘veilige’ hoeveelheid alcohol.

Hoewel sommige mensen ervoor kiezen om alcohol in hun leven op te nemen terwijl ze op verantwoorde wijze drinken, maken bepaalde gezondheidsproblemen alcohol bijzonder gevaarlijk. Laten we een aantal veelvoorkomende aandoeningen bekijken waarbij alcohol vermeden moet worden.

Leveraandoeningen

Je lever verwerkt alcohol en verwerkt doorgaans ongeveer één drankje per uur. Deze capaciteit neemt echter af als de leverfunctie wordt aangetast. Alcohol veroorzaakt niet alleen leverschade, maar verergert ook bestaande aandoeningen zoals hepatitis, cirrose en leverkanker. Als u leverfalen heeft, moet u alcohol volledig vermijden.

Wanneer u drinkt met een leveraandoening, kan uw lever de alcohol niet goed uit uw bloed filteren. Hierdoor blijft alcohol langer in uw systeem aanwezig, waardoor de schade aan uw organen toeneemt.

Hartaandoeningen

Alcohol legt druk op je hart. Voor mensen met bestaande hartaandoeningen zorgt alcohol voor extra problemen:

• Hypertensie: Alcohol verhoogt de bloeddruk, wat vooral gevaarlijk is als u een hoge bloeddruk heeft of risico loopt op stolling
• Aritmieën: Alcohol verhoogt de hartslag en kan aandoeningen zoals atriale fibrillatie (AFib) veroorzaken of verergeren. Alcohol is zelfs de meest gemelde trigger van AFib-episodes
• Cardiomyopathie: De extra stress van alcohol kan cardiomyopathie verergeren of de progressie ervan naar hartfalen versnellen

Diabetes

Wanneer u alcohol drinkt, verlegt uw lever zijn focus van het reguleren van de bloedsuikerspiegel naar het verwerken van alcohol. Dit kan vooral gevaarlijk zijn voor mensen met diabetes die zorgvuldig insulinebeheer nodig hebben. Zwaar drinken kan leiden tot hypoglykemie, waarvan de symptomen lijken op alcoholintoxicatie, maar die levensbedreigend kunnen zijn als ze niet worden behandeld.

Alcoholgebruik kan ook bijdragen aan het ontwikkelen van diabetes type 2. Zwaar drinken kan acute pancreatitis veroorzaken of chronische pancreatitis verergeren – beide belangrijke risicofactoren voor diabetes. Bovendien bevatten alcoholische dranken vaak veel calorieën, waardoor het risico op gewichtstoename en daaropvolgende diabetes type 2 toeneemt. Suikerhoudende dranken en bier bevatten aanzienlijke koolhydraten, en koolhydraatrijke diëten zijn een andere risicofactor voor diabetes.

Maagdarmstelselaandoeningen

Omdat alcohol via je spijsverteringsstelsel binnenkomt, veroorzaakt het daar vaak eerst problemen. Hoewel misselijkheid en braken vaak voorkomen bij drankmisbruik, kunnen er ook ernstigere aandoeningen optreden:

• Zure reflux: Alcohol stimuleert de maagzuurproductie en kan de slokdarmwand irriteren, waardoor de refluxsymptomen verergeren
• PDS en IBD: Alcohol kan de darmmotiliteit vertragen of versnellen, waardoor constipatie of diarree ontstaat, vooral problematisch voor mensen met het prikkelbaredarmsyndroom of inflammatoire darmziekten
• Maagzweren: Alcohol verhoogt het risico op gastro-intestinale bloedingen, vooral bij mensen met bestaande gevoeligheden zoals maagzweren

Nierziekte

Uw nieren filteren gifstoffen uit uw bloedbaan, inclusief de gifstoffen die achterblijven nadat uw lever alcohol heeft verwerkt. Dit betekent dat alcohol uw nieren extra belast, waardoor ze harder moeten werken.

Voor mensen met een nierziekte, waaronder nierstenen, infecties of nierfalen, is alcohol bijzonder gevaarlijk. Wanneer de nieren niet goed filteren, blijven alcoholgerelateerde gifstoffen langer in uw lichaam achter, waardoor meer schade wordt aangericht. Bovendien werkt alcohol als een diureticum, waardoor het plassen toeneemt en de vochtbalans wordt verstoord, wat cruciaal is voor het beheersen van nierziekten.

Overwegingen op het gebied van de geestelijke gezondheid

Alcohol heeft een negatieve invloed op de geestelijke gezondheid door de chemie van de hersenen te verstoren en uw darmmicrobioom te beschadigen. Ongeveer 95% van de serotonine – de chemische stof die verantwoordelijk is voor gevoelens van welzijn – wordt in uw darmen geproduceerd. Een gezond microbioom is essentieel voor een goede productie van serotonine en helpt beschermen tegen angst en depressie.

• Angst: Alcohol interfereert met chemische stoffen in de hersenen, waardoor de angst toeneemt – of het nu gaat om gegeneraliseerde angst, 'hangxiety' of sociale angst. Als u een angststoornis heeft, vermijd dan alcohol
• Depressie: Alcohol veroorzaakt de afgifte van dopamine, waardoor tijdelijk geluk ontstaat, maar uiteindelijk meer alcohol nodig is om je goed te voelen – een cyclus die de ‘hedonische tredmolen’ wordt genoemd en die depressie verergert
• Psychose: Alcohol kan een psychose veroorzaken of verergeren, gekenmerkt door waanvoorstellingen en aanhoudende hallucinaties
• Schizofrenie: hoewel de relatie nog niet volledig wordt begrepen, rapporteert 30-70% van de mensen met schizofrenie ook een alcoholgebruiksstoornis

Over het algemeen veroorzaakt alcohol chemische chaos in uw hersenen, waardoor bijna elke geestelijke gezondheidstoestand wordt aangetast. Het heeft ook een wisselwerking met veel medicijnen voor de geestelijke gezondheidszorg, waaronder antidepressiva en antipsychotica. Bij het verbeteren van de geestelijke gezondheid is het verminderen of elimineren van alcohol een uitstekend startpunt.

Speciale populaties en situaties

• Drinken en rijden: Dit is zowel illegaal als gevaarlijk: alcohol schaadt het beoordelingsvermogen en de reflexen, waardoor het moeilijk wordt om op verkeersgevaren te reageren
• Zwangerschap: Zwangere vrouwen mogen nooit alcohol drinken; het beïnvloedt de ontwikkeling van de foetus en verhoogt het risico op het foetaal alcoholsyndroom, ontwikkelingsstoornissen, een laag IQ, ADHD en zicht- of gehoorproblemen
• Drinken op het werk: Alcohol schaadt het beoordelingsvermogen en de prestaties, vooral gevaarlijk in geschoolde beroepen zoals geneeskunde of ambachten, met mogelijke juridische en werkgelegenheidsgevolgen
• Drinken door minderjarigen: Alcohol beïnvloedt de ontwikkelende hersenen ernstiger dan de hersenen van volwassenen, geassocieerd met een lager IQ, ADHD en een verhoogd risico op alcoholgebruiksstoornissen
• Medicijnen: Alcohol heeft een wisselwerking met veel medicijnen: wanneer uw lever alcohol verwerkt, kan deze de medicijnen niet goed metaboliseren, waardoor de effectiviteit ervan afneemt

Alternatieve opties

Het kiezen van een alcoholvrije levensstijl lijkt misschien een uitdaging, omdat alcohol in veel sociale situaties voorkomt. Het verminderen of elimineren van alcohol komt echter iedereen ten goede, niet alleen mensen met specifieke gezondheidsproblemen. Hier zijn enkele manieren om prioriteit te geven aan uw gezondheid:

• Ontdek niet-alcoholische alternatieven: probeer mocktails en andere alcoholvrije dranken tijdens sociale evenementen
• Creëer nieuwe rituelen: Vervang alcoholgerelateerde activiteiten door nieuwe tradities, zoals speciale theesoorten of ochtendwandelingen
• Ontwikkel een ondersteunend netwerk: Deel uw redenen om niet te drinken met ondersteunende vrienden en familie
• Neem deel aan nieuwe hobby's: voer activiteiten uit waarbij alcohol niet centraal staat, zoals sport, kunst of vrijwilligerswerk
• Wees bewust: denk regelmatig na over de voordelen van een leven zonder alcohol en erken uw gezonde keuzes
• Plan voor triggers: Identificeer situaties waarin u in de verleiding zou kunnen komen om te drinken en bereid reacties op sociale druk voor

Jij hebt de controle

De keuze om alcoholvrij te leven is een daad van zelfzorg die kracht geeft. Zelfs als u momenteel niet aan een van de genoemde aandoeningen lijdt, kunnen deze factoren in de toekomst invloed hebben op u of op iemand van wie u houdt. Houd deze informatie in gedachten bij het nemen van beslissingen over alcoholgebruik, en overweeg deze informatie met anderen te delen; kennis is werkelijk macht!