Waarom drinken mensen op St. Patrick's Day?

Elke 17 maart stromen de pubs vol voor de viering van St. Patrick's Day, en komen vrienden samen voor pintjes. Maar hoe werd deze feestdag zo’n belangrijke drinkgelegenheid, vooral in de Verenigde Staten? Laten we de oorsprong en evolutie van deze levendige traditie onderzoeken.

De oorsprong van St. Patrick's Day

Terwijl velen de dag associëren met groen bier en levendige feesten, eert de feestdag St. Patrick, een 5e-eeuwse missionaris die het christendom naar Ierland bracht. Deze dag wordt erkend als de patroonheilige van Ierland en markeert de verjaardag van zijn overlijden. Historisch gezien met feesten sinds de 17e eeuw, stond het bekend als het feest van St. Patrick.

Dus hoe veranderde een religieus feest in een dag van zwaar drinken? Het antwoord ligt in een historische wending waarbij vastentradities betrokken zijn.

Het verband tussen St. Patrick's Day en drinken

Om dit verband te begrijpen, moeten we kijken naar de relatie van Ierland met alcohol, en met name met bier.

Beer in Irish History

Het brouwen van bier in Ierland gaat duizenden jaren terug, waarbij whisky ook een veelgebruikt product is. In de 18e eeuw hief het Ierse parlement de belastingen op bier af om het boven whisky te promoten, in de hoop de overmatige whiskyconsumptie terug te dringen. Brouwers werden aangemoedigd om lokale ingrediënten te gebruiken, wat de Ierse bierproductie en uiteindelijk de wereldwijde export stimuleerde.

The Lenten Loophole

De meeste Ieren in de 17e eeuw vierden de vastentijd, een periode van vasten en onthouding van aflaten zoals vlees en alcohol. Omdat St. Patrick's Day tijdens de vastentijd valt, maakte de kerk een uitzondering: alle beperkingen tijdens de vastentijd werden voor 17 maart opgeheven. Dit gaf mensen een gesanctioneerde pauze om te genieten van bier en andere lekkernijen voordat ze hun vasten hervatten.

St. Patrick's Day in de Verenigde Staten

De populariteit van de feestdag steeg in de VS halverwege de 19e eeuw enorm, na een toestroom van Ierse immigranten die aan de aardappelhongersnood ontsnapten. Ze brachten hun tradities mee, en de Amerikanen deden gretig mee. De eerste St. Patrick's Day-parade werd feitelijk in de VS gehouden, niet in Ierland.

Toen de Ierse cultuur wortel schoot, nam ook het Ierse bier toe. De feestdag verschoof geleidelijk van een religieuze viering naar een bredere viering van het Ierse erfgoed, waarbij drinken een centraal onderdeel van de festiviteiten bleef.

Tegenwoordig is St. Patrick's Day een van de grootste bierdrinkvakanties in de VS, vergelijkbaar met Independence Day en oudejaarsavond. Overweeg deze feiten:

• Wereldwijd vieren meer dan 30 landen St. Patrick's Day.
• Wereldwijd worden op 17 maart ongeveer 13 miljoen pinten Guinness geconsumeerd.
• Amerikanen geven ongeveer 6,16 miljard dollar uit aan de viering van St. Patrick's Day.
• In 2024 kwamen bijna een miljoen mensen bijeen in Chicago voor de parade en de ceremonie voor het verven van de rivier.

Het verhaal achter groen bier

Terwijl traditionele drankjes Ierse whisky, stout en cider omvatten, is groen bier een modern basisproduct geworden. De trend begon in 1914 toen een gastheer zijn bier verfde met 'wash blue', een wasmiddel dat het bier giftig maakte. Tegenwoordig wordt voedselkleuring gebruikt, maar dit is niet zonder zorgen.

Veel voorkomende ingrediënten in groene voedselkleuring zijn onder meer:

• Propyleenglycol (gebruikt bij het behoud van smaak en de productie van polyester)
• Geel 5 (gelinkt aan hyperactiviteit bij kinderen)
• Blauw 1 (geassocieerd met overgevoeligheidsreacties)
• Propylparaben (een conserveermiddel)

Hoewel kleine hoeveelheden over het algemeen veilig zijn, kunnen grote hoeveelheden allergische reacties of spijsverteringsproblemen veroorzaken, waardoor de effecten van alcohol worden versterkt.

Risico's van St. Patrick's Day-vieringen

Overmatig drinken tijdens deze vakantie brengt verschillende gevaren met zich mee:

• Binge Drinking: St. Patrick's Day staat op de derde plaats wat betreft drankmisbruik, waardoor het risico op black-outs, leverziekten en hartschade toeneemt.
• Ongevallen: het aantal dodelijke slachtoffers onder invloed onder invloed neemt toe; tussen 2017 en 2021 gingen tijdens de vakantieperiode 272 levens verloren bij alcoholgerelateerde ongevallen.
• Gezondheidsreacties: Allergieën voor voedselkleuring kunnen optreden bij hoge consumptie.
• Gevolgen voor het milieu: Het groen verven van rivieren, ook al wordt beweerd dat het veilig is, kan lokale ecosystemen onder druk zetten.

Genieten van St. Patrick's Day zonder alcohol

Je kunt nog steeds meedoen zonder te drinken. Hier zijn enkele alcoholvrije ideeën:

• Groene Mocktails: Geniet van verfrissende komkommer-limoen of ijskoude groene thee-mocktails van kokosnoot.
• Culturele activiteiten: Ontdek Ierse muziek, kunst of films.
• Groene oefening: Ga buiten actief bezig met een wandeling, trektocht of fietstocht in de natuur.

Terwijl anderen een kater verzorgen, word jij op 18 maart wakker met een fris en gezond gevoel.

Conclusie

St. Patrick's Day is geëvolueerd van een religieus feest naar een mondiaal feest waarbij drank vaak centraal staat. Door te kiezen voor alcoholvrije opties zoals mocktails, culturele activiteiten of buitenactiviteiten, kun je veilig en met aandacht van de vakantie genieten. Sla het binge-drinken over en je zult meer geluk hebben om gelukkig en gezond te blijven.