Por que as pessoas bebem no dia de São Patrício?

Todo dia 17 de março, os pubs ficam lotados para as celebrações do Dia de São Patrício e os amigos se reúnem para tomar uma cerveja. Mas como é que este feriado se tornou uma ocasião tão importante para beber, especialmente nos Estados Unidos? Vamos explorar as origens e a evolução desta tradição espirituosa.

As origens do dia de São Patrício

Embora muitos associem o dia à cerveja verde e festas animadas, o feriado homenageia São Patrício, um missionário do século V que trouxe o cristianismo para a Irlanda. Reconhecido como santo padroeiro da Irlanda, o dia marca o aniversário da sua morte. Historicamente observada com festas desde o século XVII, era conhecida como Festa de São Patrício.

Então, como é que uma festa religiosa se transformou num dia de bebedeira? A resposta reside numa reviravolta histórica que envolve as tradições da Quaresma.

A ligação entre o dia de São Patrício e a bebida

Para compreender a ligação, precisamos de olhar para a relação da Irlanda com o álcool, especialmente a cerveja.

Beer in Irish History

A fabricação de cerveja na Irlanda remonta a milhares de anos, sendo o uísque também um produto comum. No século XVIII, o parlamento irlandês eliminou os impostos sobre a cerveja para promovê-la em detrimento do uísque, na esperança de reduzir o consumo excessivo de uísque. Os cervejeiros foram incentivados a utilizar ingredientes locais, aumentando a produção de cerveja irlandesa e eventuais exportações globais.

The Lenten Loophole

A maioria dos irlandeses do século XVII observava a Quaresma, um período de jejum e abstinência de indulgências como carne e álcool. Como o Dia de São Patrício cai durante a Quaresma, a igreja abriu uma exceção: todas as restrições da Quaresma foram suspensas no dia 17 de março. Isso deu às pessoas uma pausa autorizada para desfrutar de cerveja e outras guloseimas antes de retomar o jejum.

Dia de São Patrício nos Estados Unidos

A popularidade do feriado disparou nos EUA em meados do século 19, após um influxo de imigrantes irlandeses que escaparam da fome da batata. Eles trouxeram suas tradições com eles, e os americanos aderiram ansiosamente. O primeiro desfile do Dia de São Patrício foi realizado nos EUA, não na Irlanda.

À medida que a cultura irlandesa se enraizou, o mesmo aconteceu com a cerveja irlandesa. O feriado passou gradualmente de uma observância religiosa para uma celebração mais ampla da herança irlandesa, com a bebida continuando a ser uma parte central das festividades.

Hoje, o Dia de São Patrício é um dos maiores feriados para consumo de cerveja nos EUA, rivalizando com o Dia da Independência e a Véspera de Ano Novo. Considere estes fatos:

• Mais de 30 países celebram o Dia de São Patrício em todo o mundo.
• Aproximadamente 13 milhões de litros de Guinness são consumidos globalmente em 17 de março.
• Os americanos gastam cerca de US$ 6,16 bilhões nas celebrações do Dia de São Patrício.
• Em 2024, quase um milhão de pessoas se reuniram em Chicago para o desfile e a cerimônia de tingimento do rio.

A história por trás da cerveja verde

Embora as bebidas tradicionais incluíssem uísque irlandês, cerveja preta forte e cidra, a cerveja verde se tornou um produto básico moderno. A tendência começou em 1914, quando um anfitrião tingiu sua cerveja usando “wash blue”, um branqueador de roupas que tornava a cerveja tóxica. Hoje, usa-se corante alimentar, mas não é isento de preocupações.

Os ingredientes comuns no corante alimentar verde incluem:

• Propilenoglicol (usado na preservação de sabor e produção de poliéster)
• Amarelo 5 (ligado à hiperatividade em crianças)
• Azul 1 (associado a reações de hipersensibilidade)
• Propilparabeno (um conservante)

Embora geralmente seguros em pequenas quantidades, grandes quantidades podem causar reações alérgicas ou problemas digestivos, agravando os efeitos do álcool.

Riscos das comemorações do Dia de São Patrício

Beber excessivamente neste feriado traz vários perigos:

• Consumo excessivo de álcool: O Dia de São Patrício ocupa o terceiro lugar em consumo excessivo de álcool, aumentando os riscos de desmaios, doenças hepáticas e danos cardíacos.
• Acidentes: Aumento de fatalidades por dirigir alcoolizado; de 2017 a 2021, 272 vidas foram perdidas em acidentes relacionados ao álcool durante o período de férias.
• Reações à saúde: Alergias a corantes alimentares podem ocorrer com alto consumo.
• Impacto Ambiental: Tingir rios de verde, embora considerado seguro, pode prejudicar os ecossistemas locais.

Aproveitando o dia de São Patrício sem álcool

Você ainda pode se divertir sem beber. Aqui estão algumas idéias sem álcool:

• Mocktails Verdes: Saboreie mocktails refrescantes de pepino e limão ou de chá verde de coco gelado.
• Atividades culturais: Explore música, arte ou filmes irlandeses.
• Exercício Verde: Pratique atividades ao ar livre com uma caminhada, caminhada ou passeio de bicicleta na natureza.

Enquanto outros cuidam de ressacas, você acordará no dia 18 de março sentindo-se revigorado e saudável.

Conclusão

O Dia de São Patrício evoluiu de uma festa religiosa para uma celebração global, muitas vezes centrada na bebida. Ao escolher opções não alcoólicas, como mocktails, atividades culturais ou exercícios ao ar livre, você pode aproveitar as férias com segurança e atenção. Evite a bebedeira e você terá mais sorte em se manter feliz e saudável.