Perché l'alcol può farti male ai muscoli

Abbiamo tutti sentito quel familiare dolore muscolare dopo una lunga camminata, un nuovo allenamento o una sessione di yoga impegnativa. Ma a volte potresti svegliarti con dolori simili dopo una notte passata a bere. Cosa sta succedendo? Facevi segretamente dei salti mortali tra un round e l'altro durante la serata delle curiosità? O la tua serata fuori è raddoppiata come una sessione di palestra?

Si scopre che la colpa potrebbe essere l’alcol stesso. Bere può innescare una condizione chiamata miopatia alcolica, che colpisce i muscoli. In che modo l'alcol porta alla debolezza muscolare? Qual è il legame tra bere, perdita muscolare e dolore post-bere? E perché alcune persone che bevono molto sviluppano gambe sottili? Esploriamo cosa c'è dietro quei muscoli doloranti dopo aver bevuto e cosa puoi fare al riguardo.

Cos'è la miopatia?

La parola “miopatia” deriva dalle radici greche che significano “muscolo” e “sofferenza”. Si riferisce a una serie di malattie muscolari. La “sofferenza” può derivare da varie cause, ma il risultato è che la struttura, il metabolismo o la funzione dei muscoli scheletrici vengono compromessi, interferendo con la vita quotidiana.

La miopatia può essere cronica o acuta. I sintomi variano da lievi a gravi e possono includere:

• Crampi muscolari
• Spasmi
• Rigidità muscolare
• Perdita di massa muscolare

Le cause generalmente si dividono in due gruppi: ereditarie e acquisite.

Miopatia ereditaria vs. acquisita

Le miopatie ereditarie comprendono miopatie congenite (che colpiscono tutti i muscoli), carenze mitocondriali, miopatie metaboliche (dovute a processi metabolici difettosi) e distrofie muscolari (degenerazione muscolare progressiva).

Le miopatie acquisite hanno vari fattori scatenanti, come malattie autoimmuni o infiammatorie, problemi endocrini, squilibri elettrolitici, malattie e tossine, compreso l'alcol.

La diagnosi precoce è fondamentale. Un operatore sanitario può identificare la causa principale e fornire una diagnosi accurata. Con la miopatia alcolica, la prevenzione è possibile prima che compaiano i sintomi.

Tutto sulla miopatia alcolica

L’alcol può davvero avere un impatto sui muscoli? La scienza dice di sì. Sebbene l’esatto meccanismo non sia completamente compreso, la connessione tra alcol, debolezza muscolare, atrofia e dolore è ben documentata e può diventare seria se ignorata.

Quanto è comune? La ricerca mostra che il 40-60% delle persone con diagnosi di disturbo da uso di alcol sviluppano miopatia alcolica. Sebbene il fegato riceva spesso maggiore attenzione per i danni legati all’alcol, le malattie muscolari sono in realtà circa cinque volte più comuni.

Segni e sintomi della miopatia alcolica

La miopatia alcolica può essere acuta (dopo aver bevuto molto) o cronica (sviluppandosi nel tempo). Ecco cosa cercare:

• Miopatia alcolica acuta: i muscoli possono gonfiarsi e risultare dolenti. Potresti provare un intenso dolore muscolare dopo aver bevuto, diverso dal dolore quotidiano. Possono verificarsi crampi, urine scure e, nei casi più gravi, insufficienza renale: se si verificano questi sintomi, rivolgersi al medico.
• Miopatia alcolica cronica: questa forma è più subdola e spesso indolore. Può manifestarsi come atrofia muscolare (come “gambe magre” nei bevitori a lungo termine) o sintomi come senso di oppressione o spasmi dopo un uso prolungato di alcol.

La scienza dietro la miopatia alcolica

L’alcol interferisce con i muscoli in tre modi principali:

• Carenze nutrizionali: bere molto spesso porta a una cattiva alimentazione. L’alcol impoverisce i nutrienti essenziali e i muscoli ne soffrono. La mancanza di proteine ​​e micronutrienti come acido folico, tiamina, vitamina B6, zinco, ferro e vitamina D può contribuire alla miopatia.
• Interruzione della sintesi proteica: l’alcol ostacola la sintesi proteica influenzando le proteine ​​mTOR, che aiutano a costruire i muscoli. Riduce inoltre il fattore di crescita insulino-simile-1 (IGF-1) e interrompe i fattori di trascrizione coinvolti nella generazione muscolare, rallentando o prevenendo la crescita muscolare.
• Degenerazione delle proteine: l'alcol promuove la disgregazione delle proteine ​​interferendo con i sistemi molecolari come la via del proteasoma dell'ubiquitina e il sistema autofagico-lisosomiale, creando un doppio colpo alla salute dei muscoli.

L’alcol peggiora anche l’infiammazione, provoca stress ossidativo, interrompe la funzione mitocondriale e innesca cambiamenti epigenetici che danneggiano le cellule muscolari. Inoltre, può ritardare il recupero da infortuni dovuti a disidratazione e squilibri elettrolitici.

Fattori di rischio per la miopatia alcolica

Quanto tempo ci vuole per svilupparsi? Varia, ma questi fattori aumentano il rischio:

• Cirrosi epatica: fortemente legata alla miopatia alcolica cronica.
• Consumo di alcol nel corso della vita: più si beve nel tempo, maggiore è il rischio.
• Alcune condizioni mediche: il diabete o le infezioni croniche come l’HIV possono accelerare il processo.
• Inattività: la mancanza di esercizio fisico combinata con l’alcol accelera il declino muscolare.
• Età: la naturale perdita muscolare con l’età è peggiorata dall’alcol.
• Sesso: gli uomini sono più inclini alla miopatia alcolica acuta; le donne hanno maggiori probabilità di sviluppare la forma cronica.

Diagnosi e trattamento: percorsi di recupero

La miopatia alcolica può essere invertita? SÌ! Ridurre o abbandonare l’alcol dà ai muscoli la possibilità di riprendersi. Le opzioni di trattamento includono:

• Ridurre l’alcol: affrontare l’abuso di alcol è il primo passo.
• Terapie per potenziare la sintesi muscolare: mirare a molecole come IGF-1 per migliorare la rigenerazione muscolare.
• Terapie per frenare la degradazione muscolare: regolazione dei percorsi molecolari per ridurre la degradazione.
• Esercizio fisico e allenamento per la flessibilità: esercizi aerobici e di resistenza supportano il recupero muscolare.

Consigli per il viaggio

Ecco come sostenere i muscoli e il benessere generale:

• Tieni traccia del tuo consumo di alcol: osserva le tue abitudini senza giudizio. Nota quando e perché bevi per capire i tuoi schemi.
• Trova il tuo “perché”: identifica la tua motivazione per il cambiamento, come essere in grado di fare escursioni, fare esercizio fisico o muoverti di nuovo comodamente.
• Stabilisci un limite: decidi in anticipo un limite al consumo di alcol e rispettalo. Scrivilo o condividilo con un amico per responsabilità.
• Prenditi giorni senza alcol: pianifica pause regolari dal bere: i tuoi muscoli ti ringrazieranno.
• Trova gioia nel movimento: scegli le attività fisiche che ti piacciono. Non hai bisogno di una palestra: piattaforme online come YouTube offrono allenamenti gratuiti per yoga, cardio, HIIT o danza. Canali come Popsugar Fitness e Fitness Blender offrono routine varie progettate da professionisti.
• Parla con un professionista: consulta un fisioterapista o un medico se l'alcol ha influito sulla tua salute. Possono offrire consigli e trattamenti mirati per prevenire ulteriori problemi.

Riassumendo

Spesso diamo per scontati i nostri muscoli finché qualcosa non va. Cerchiamo di essere proattivi riguardo alla nostra salute, sia per i nostri muscoli che per il nostro benessere generale. Come disse lo scrittore Haruki Murakami: “Mi muovo, quindi sono”. Quindi continuiamo ad andare avanti!