Desbloquee una vida más feliz y significativa con la psicología positiva

Probablemente seas una persona bastante normal, normal. Tienes un trabajo estable, amigos y seres queridos, y no tienes "problemas" importantes. Tus días están llenos de responsabilidades y, si bien no te sientes miserable, tampoco dirías que estás demasiado feliz. Simplemente estás... existiendo.

Pero ¿y si no tuviera que ser así? ¿Qué pasaría si tu vida pudiera estar llena de felicidad, alegría y significado? La psicología positiva ofrece herramientas prácticas para crear exactamente ese tipo de vida. En este artículo, exploraremos qué es la psicología positiva, sus beneficios y cómo puedes aplicarla en tu propia vida.

¿Qué es la psicología positiva?

Durante décadas, la psicología se centró principalmente en identificar y tratar problemas de salud mental como la depresión y la ansiedad. La psicología positiva cambia este enfoque de lo que está mal a cómo podemos construir una vida significativa, feliz y saludable.

En lugar de limitarse a solucionar problemas, la psicología positiva pregunta cómo podemos ayudar a las personas a prosperar. Como explica un experto: "La psicología positiva exige que la ciencia psicológica se preocupe tanto por las fortalezas como por las debilidades; esté tan interesada en construir las mejores cosas de la vida como en reparar las peores; y se centre tanto en hacer que la vida normal sea satisfactoria como en curar la patología".

La psicología positiva no reemplaza a la psicología tradicional ni niega la importancia de comprender los problemas. Más bien, complementa los enfoques tradicionales al enfatizar lo que hace que la vida vaya bien.

¿Es la psicología positiva sólo "pensamiento positivo"?

Mucha gente confunde la psicología positiva con el "pensamiento positivo". Si bien el optimismo influye, la psicología positiva es mucho más profunda: se trata de métodos respaldados por la ciencia que ayudan a los seres humanos a prosperar.

El pensamiento positivo implica orientarse mentalmente hacia un mejor comportamiento, mientras que la psicología positiva se centra en desarrollar las fortalezas del carácter y los comportamientos que mejoran la satisfacción con la vida. Estos incluyen gratitud, generosidad, compasión, optimismo, confianza en uno mismo y esperanza.

Específicamente, la psicología positiva se centra en PERMA, cinco pilares del bienestar:

• Emociones positivas: sentimiento de optimismo, gratitud por el pasado, satisfacción en el presente y esperanza en el futuro.
• Compromiso: lograr "fluir" a través de actividades y pasatiempos agradables
• Relación: construir fuertes conexiones sociales con familiares y amigos.
• Significado: encontrar un propósito en la vida más allá de ti mismo
• Logros: Persiguiendo y logrando metas significativas

Estos cinco elementos trabajan juntos para mejorar el bienestar, ayudarnos a prosperar y aumentar la satisfacción general con la vida.

¿Qué aprendemos de la psicología positiva?

Uno de los mayores beneficios de la psicología positiva es aprender cómo cambiar nuestra perspectiva puede mejorar drásticamente nuestro bienestar y calidad de vida. Por ejemplo, las investigaciones muestran que simplemente practicar la gratitud a diario puede mejorar significativamente su perspectiva.

Otros hallazgos clave de la psicología positiva incluyen:

• El dinero no necesariamente compra la felicidad, pero gastar dinero en los demás sí
• Las relaciones sociales sólidas y la resiliencia ayudan a combatir la decepción y los reveses.
• Si bien la genética influye en la felicidad, podemos ser más felices desarrollando optimismo, gratitud y altruismo.
• La gratitud es uno de los mayores contribuyentes a la felicidad.
• Ser voluntario para causas en las que creemos mejora el bienestar y puede reducir los síntomas de depresión
• Los actos de bondad mejoran la salud mental y aumentan la aceptación social
• El trabajo con propósito contribuye significativamente al bienestar
• Los buenos días suelen implicar sentirse autónomo, competente y conectado con los demás.

La psicología positiva también mejora los entornos laborales:

• Las emociones positivas mejoran el desempeño laboral
• Las emociones positivas en el trabajo son contagiosas y crean efectos en cadena en todas las organizaciones.
• Pequeñas acciones como comprar café para compañeros de trabajo benefician tanto al donante como al receptor

¿El resultado final? ¡La psicología positiva funciona! Las emociones positivas y la satisfacción con la vida conducen a una mejor salud física, una mejor función inmunológica e incluso pueden ayudarnos a vivir más tiempo.

¿Quién se beneficia de la psicología positiva?

La buena noticia es que la psicología positiva se aplica a todos. Todos podemos aprender a cultivar comportamientos y características que mejoren el bienestar.

Mucha gente piensa que la felicidad está en los genes o no. Sin embargo, las investigaciones sugieren que, si bien el 50% de la felicidad es genética, el 40% proviene de actividades intencionales (elecciones de comportamiento y patrones de pensamiento, ¡exactamente lo que aborda la psicología positiva!). Sólo el 10% se atribuye a circunstancias de la vida como ingresos, educación o geografía.

Esto significa que tenemos un control significativo sobre nuestra felicidad a través de la práctica y la intención. Sin embargo, no existen atajos para lograr una felicidad sostenida. Como cualquier habilidad, requiere esfuerzo y práctica. Las personas felices no evitan las dificultades: han desarrollado habilidades de resiliencia para afrontarlas.

La psicología positiva puede ser un desafío, especialmente para aquellos con patrones de pensamiento negativos establecidos, pero todos pueden aprender a prosperar.

¿Cómo podemos practicar la psicología positiva?

Podemos practicar la psicología positiva desarrollando habilidades, comportamientos y mentalidades que han demostrado mejorar el bienestar. Estas son las prácticas más efectivas:

1. Expresar gratitud

La gratitud podría ser la característica más importante a cultivar. Las investigaciones muestran que practicar la gratitud puede reconfigurar nuestro cerebro, aumentar la felicidad y potencialmente extender nuestras vidas.

Practique la gratitud llevando un diario en el que enumere tres cosas por las que está agradecido, expresando regularmente su agradecimiento a sus seres queridos o escribiendo cartas de gratitud a las personas que han marcado una diferencia en su vida.

2. Priorizar las conexiones sociales

Los humanos están conectados para conectarse. Las investigaciones confirman que las amistades cercanas y las relaciones saludables son esenciales para el placer y la satisfacción con la vida. Los estudios incluso muestran que la soledad se registra en el cerebro como dolor físico.

No importa cuán ocupada sea la vida, tómese el tiempo para fortalecer las conexiones sociales comunicándose regularmente con sus seres queridos, involucrándose en su comunidad o uniéndose a clases para conocer personas con intereses similares.

3. Sea generoso

Realmente es mejor dar que recibir. Dar activa los centros de recompensa del cerebro, liberando endorfinas y creando lo que se conoce como el "subidón del ayudante". Incluso pensar en generosidad activa regiones del cerebro asociadas con la conexión social y la felicidad.

Hay innumerables formas de donar: ningún acto es demasiado pequeño. Done a organizaciones benéficas, ofrezca su tiempo como voluntario, contribuya a bancos de alimentos, ofrezca cumplidos genuinos o realice actos de bondad al azar, como comprar café para un extraño.

4. Practica la autocompasión

Muchos de nosotros somos demasiado autocríticos y asociamos la bondad hacia uno mismo con la debilidad. Sin embargo, los estudios muestran que la autocompasión mejora la salud, las relaciones, la felicidad y el bienestar general. También genera resiliencia para manejar eventos estresantes como divorcios, crisis de salud o reveses profesionales.

Practica la autocompasión monitoreando tu diálogo interior. Cuando cometas un error, háblate a ti mismo como lo harías con un amigo cercano: con amor, aliento y apoyo. La autocompasión no se trata de negar las imperfecciones, sino de brindarte a ti mismo la misma gracia que ofrecerías a los demás.

5. Cree significado y propósito

Vivir con significado y propósito es vital para la salud y el bienestar. Las investigaciones indican que los adultos mayores que encuentran que la vida vale la pena tienen mejor salud física y mental, y el propósito puede incluso ayudarnos a vivir más tiempo.

El propósito proporciona dirección y nos ayuda a perseverar a través de los desafíos mientras reduce el estrés por cuestiones menores. El propósito a menudo surge de sentirnos conectados con los demás o de utilizar nuestros talentos para servir a los demás.

Descubrir el propósito es un viaje que dura toda la vida. Empiece por examinar sus puntos fuertes y recordar los momentos en los que se sintió mejor. ¿Qué estabas haciendo? ¿Qué cualidades estabas usando? Si eres bueno animando a otros, considera la posibilidad de ser mentor de jóvenes. Si tiene inclinaciones musicales, comparta su talento con niños que se beneficiarían de la exposición a las artes.

La conclusión

La psicología positiva se centra en convertirnos en la mejor versión de nosotros mismos cultivando habilidades, comportamientos y características que han demostrado mejorar la felicidad y el bienestar. La gratitud, la generosidad, la autocompasión, las fuertes conexiones sociales y un propósito significativo se encuentran entre las prácticas más beneficiosas.

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