Cos'è l'alcol di cereali? Comprendere i rischi

L'alcol di cereali è spesso il pericolo nascosto nelle feste universitarie e nei raduni in cui il punch viene servito da grandi contenitori. La gente chiede: "È alcol di cereali? Ho sentito che non puoi sentirne l'odore o il sapore". Anche se bere qualsiasi liquido sconosciuto è rischioso, l’alcol etilico aumenta significativamente il rischio.

Sebbene l'alcol di cereali, a volte venduto come Everclear (tra gli altri marchi), sia essenzialmente un alcol forte, ha qualità specifiche che lo rendono particolarmente pericoloso. Allora, cos'è esattamente l'alcol di cereali, da cosa è fatto e cos'è Everclear? Diamo uno sguardo più da vicino.

Cos'è l'alcol di cereali?

Fondamentalmente, l'alcol di cereali è una forma pura di alcol utilizzata per produrre liquori come la vodka o il gin. Viene creato attraverso un processo in due fasi: fermentazione e distillazione.

Come viene prodotto l'alcol di cereali?

• Fermentazione: questa prima fase utilizza microrganismi, tipicamente lieviti, per consumare zuccheri e convertirli in alcol e anidride carbonica. Per l'alcol di cereali, gli zuccheri provengono da cereali come mais, grano, orzo, riso, avena, segale, quinoa, sorgo e grano saraceno.
• Distillazione: dopo la fermentazione, la miscela risultante viene distillata mediante riscaldamento e raffreddamento per separare e purificare l'alcol. La distillazione ripetuta aumenta la purezza.

Il Federal Alcohol and Tobacco Tax and Trade Bureau (TTB) definisce l'alcol di cereali come uno "spirito neutro", il che significa che è inodore e incolore. Tuttavia, la sua potenza è tutt'altro che neutrale: è estremamente forte.

Che prova è l'alcol di cereali?

Essendo uno spirito neutro, l'alcol di grano è in genere a 190 gradi o al 95% di alcol in volume (ABV). Quando imbottigliato per il consumo, deve avere almeno il 40% di alcol (80 prove).

A cosa serve l'alcol di cereali?

Oltre ad essere una base per liquori come la vodka e il gin, l'alcol di cereali ha altri usi:

• Antisettico topico: presente nelle salviette imbevute di alcol, sebbene di solito sia denaturato (reso non idoneo al consumo) per uso medico.
• Conservazione degli alimenti: l'etanolo per uso alimentare viene utilizzato nelle tinture, negli estratti (ad esempio, nella vaniglia) e nella frutta conservata.
• Solvente nei laboratori: efficace per sciogliere i composti organici e pulire le apparecchiature di laboratorio.

L'alcol di cereali è pericoloso?

L'alcol denaturato, utilizzato negli antisettici e nei detergenti, è tossico e può essere mortale se ingerito. Ma che dire dell’alcol etilico consumabile come Everclear?

Secondo l’Organizzazione Mondiale della Sanità, nessuna quantità di alcol è sicura per la salute. L'alcol di cereali comporta ulteriori rischi a causa della sua elevata potenza e della mancanza di gusto o odore.

Ottenere chiarezza su Everclear

Nonostante il suo aspetto chiaro, Everclear è particolarmente rischioso. David Jernigan della Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health afferma che la sua natura inodore, insapore e incolore, combinata con l'elevata potenza, lo rende incredibilmente pericoloso. È più facile consumare eccessivamente, portando ad abbuffate e avvelenamento da alcol.

Un’indagine nazionale del 2022 sull’uso di droghe e sulla salute ha rilevato che quasi la metà degli studenti universitari beveva alcol, con circa un terzo di binge eating nell’ultimo mese. Coloro che si abbuffavano avevano 36 volte più probabilità di scegliere l’alcol di cereali.

I pericoli di Everclear

• Nausea e vomito
• Compromissione cognitiva e scarsa capacità decisionale
• Incidenti e infortuni
• Aumento del rischio di abbuffata
• Avvelenamento da alcol
• Disidratazione e gravi postumi di una sbornia
• Problemi di salute a lungo termine come problemi cardiaci, danni al fegato e danni al cervello

Oltre Everclear

Altri marchi di alcol di cereali includono:

• Alcool-95 (95% ABV)
• Grano d'oro
• Primavera limpida

Sono tutti molto potenti nonostante i loro nomi innocui.

Suggerimenti per evitare l'alcol di cereali

• Sii cauto con l'alcol di cereali: è molto più forte di quanto sembri.
• Valuta le tue abitudini nel bere. Se bevi per ubriacarti, considera il motivo.
• Guarda il tuo drink per evitare manomissioni.
• Pianifica in anticipo: decidi cosa bere, trova un compagno responsabile e organizza un trasporto sicuro.
• Fidati del tuo istinto. Se non ti senti sicuro, vai via e cerca aiuto.
• Prova i mocktail come alternativa più sicura.

Ricorda, la tua salute viene prima di tutto. Non sentirti costretto a bere e Quitemate è qui per supportarti con una comunità focalizzata sulla salute e sul benessere.

Rimani sempre cauto

L'alcol di cereali è potente e rischioso a causa delle sue caratteristiche neutre. Nel febbraio 2024, lo Utah ha vietato la vendita di bevande con una gradazione alcolica superiore all'80%, come Everclear, a causa dei decessi per avvelenamento da alcol. Sebbene sia legale nella maggior parte degli stati, è saggio avvicinarsi all'alcol di cereali e a tutti gli alcolici con cautela.