O que é álcool de cereais? Compreendendo os riscos

O álcool de cereais costuma ser o perigo oculto em festas universitárias e reuniões onde o ponche é servido em grandes recipientes. As pessoas perguntam: "É álcool de cereais? Ouvi dizer que você não consegue sentir o cheiro ou o gosto." Embora beber qualquer líquido desconhecido seja arriscado, o álcool de cereais aumenta significativamente esse risco.

Embora o álcool de cereais – por vezes vendido como Everclear (entre outras marcas) – seja essencialmente um álcool forte, tem qualidades específicas que o tornam particularmente perigoso. Então, o que exatamente é o álcool de cereais, de que é feito e o que é Everclear? Vamos dar uma olhada mais de perto.

O que é álcool de cereais?

Em sua essência, o álcool de cereais é uma forma pura de álcool usada para produzir bebidas destiladas como vodka ou gim. É criado através de um processo de duas etapas: fermentação e destilação.

Como é feito o álcool de cereais?

• Fermentação: Esta primeira etapa utiliza microorganismos, normalmente leveduras, para consumir açúcares e convertê-los em álcool e dióxido de carbono. Para o álcool de cereais, os açúcares vêm de grãos como milho, trigo, cevada, arroz, aveia, centeio, quinoa, sorgo e trigo sarraceno.
• Destilação: Após a fermentação, a mistura resultante é destilada por aquecimento e resfriamento para separar e purificar o álcool. A destilação repetida aumenta a pureza.

O Federal Alcohol and Tobacco Tax and Trade Bureau (TTB) define o álcool de cereais como uma "destilada neutra", o que significa que é inodoro e incolor. No entanto, a sua potência está longe de ser neutra – é extremamente forte.

Que prova é o álcool de cereais?

Como uma bebida espirituosa neutra, o álcool de cereais tem normalmente 190 graus, ou 95% de álcool por volume (ABV). Quando engarrafado para consumo, deve ter no mínimo 40% ABV (80 provas).

Para que é utilizado o álcool de cereais?

Além de ser base para bebidas destiladas como vodka e gim, o álcool de cereais tem outros usos:

• Antisséptico tópico: Encontrado em lenços umedecidos com álcool, embora geralmente seja desnaturado (tornado impróprio para consumo) para uso médico.
• Preservação de alimentos: O etanol de qualidade alimentar é usado em tinturas, extratos (por exemplo, baunilha) e frutas em conserva.
• Solvente em laboratórios: Eficaz para dissolver compostos orgânicos e limpar equipamentos de laboratório.

O álcool de cereais é perigoso?

O álcool desnaturado, usado em anti-sépticos e produtos de limpeza, é tóxico e pode ser mortal se ingerido. Mas e o álcool de cereais consumível como o Everclear?

Segundo a Organização Mundial da Saúde, nenhuma quantidade de álcool é segura para a saúde. O álcool de cereais acarreta riscos adicionais devido à sua alta potência e à falta de sabor ou cheiro.

Ficando claro sobre o Everclear

Apesar de sua aparência clara, Everclear é particularmente arriscado. David Jernigan, da Escola de Saúde Pública Johns Hopkins Bloomberg, afirma que sua natureza inodora, insípida e incolor, combinada com alta potência, o torna incrivelmente perigoso. É mais fácil consumir excessivamente, levando ao consumo excessivo de álcool e intoxicação por álcool.

Uma Pesquisa Nacional sobre Uso de Drogas e Saúde de 2022 descobriu que quase metade dos estudantes universitários bebia álcool, com cerca de um terço bebendo excessivamente no mês passado. Aqueles que comeram compulsivamente tiveram 36 vezes mais probabilidade de escolher álcool de cereais.

Os perigos de Everclear

• Náuseas e vômitos
• Comprometimento cognitivo e má tomada de decisão
• Acidentes e lesões
• Aumento do risco de consumo excessivo de álcool
• Intoxicação por álcool
• Desidratação e ressacas graves
• Problemas de saúde de longo prazo, como problemas cardíacos, danos ao fígado e danos cerebrais

Além de Everclear

Outras marcas de álcool de cereais incluem:

• Álcool-95 (95% ABV)
• Grão Dourado
• Primavera clara

Todos são altamente potentes, apesar de seus nomes inócuos.

Dicas para evitar álcool de cereais

• Tenha cuidado com o álcool de cereais – é muito mais forte do que parece.
• Avalie seus hábitos de consumo. Se você está bebendo para ficar bêbado, considere o porquê.
• Cuidado com sua bebida para evitar adulterações.
• Planeje com antecedência: decida o que beber, tenha um companheiro de responsabilidade e providencie um transporte seguro.
• Confie em seus instintos. Se você se sentir inseguro, saia e procure ajuda.
• Experimente mocktails como uma alternativa mais segura.

Lembre-se, sua saúde vem em primeiro lugar. Não se sinta pressionado a beber, e a Quitemate está aqui para apoiá-lo com uma comunidade focada na saúde e no bem-estar.

Fique sempre cauteloso

O álcool de cereais é potente e arriscado devido às suas características neutras. Em fevereiro de 2024, Utah proibiu a venda de bebidas com mais de 80% ABV, como Everclear, devido a mortes por intoxicação alcoólica. Embora seja legal na maioria dos estados, é aconselhável abordar o álcool de cereais - e todo álcool - com cautela.