Wat is 'Californië nuchter'? Een nadere blik op deze trend

Je hebt waarschijnlijk wel eens gehoord over ‘nuchter’ gaan of een ‘droge’ maand proberen. Maar hoe zit het met 'California Sober'? Deze term circuleert in sociale kringen en online discussies en geeft vaak een aantrekkelijk beeld van middelengebruik. Het suggereert dat bepaalde stoffen moeten worden ingeruild voor ‘veiligere’ alternatieven – voor velen een aantrekkelijk idee. Maar wat betekent het werkelijk? En nog belangrijker: hoe veilig is het? Laten we verkennen.

Californië nuchter definiëren

De definitie van California Sober kan variëren. Voor sommigen betekent dit het gebruik van cannabis in plaats van alcohol of andere verslavende middelen. Voor anderen gaat het om matig alcohol- en cannabisgebruik en het vermijden van hardere drugs. Sommigen gebruiken zelfs psychedelica zoals paddo’s of LSD in hun versie van California Sober.

Over het algemeen vermijden mensen die deze levensstijl volgen hun favoriete medicijn, terwijl ze stoffen blijven gebruiken die zij als minder schadelijk beschouwen. Hoewel dit misschien redelijk klinkt, is het niet zonder risico's. In wezen ruilt het de ene gewoonte in voor de andere – een potentieel gevaarlijke weg.

Is Californië nuchter hetzelfde als nuchter zijn?

Nee. Traditionele nuchterheid betekent volledige onthouding van alle drugs. California Sober daarentegen biedt flexibiliteit. Het idee is dat sommige stoffen (zoals alcohol, cocaïne, heroïne, methamfetamine en opioïden) schadelijker en verslavender zijn dan andere. Van marihuana wordt bijvoorbeeld vaak gedacht dat het minder gevolgen heeft voor de lichamelijke en geestelijke gezondheid, hoewel hierover discussie bestaat.

Oorsprong van de California Sober Movement

Deze aanpak kwam naar voren als een zelfbepaald pad voor mensen die vonden dat traditionele herstelmethoden niet bij hun levensstijl pasten. Ze begonnen harddrugs en alcohol te vervangen door middelen die als veiliger werden beschouwd, zoals cannabis.

Zangeres Demi Lovato hielp de term populair te maken met haar nummer 'California Sober' uit 2021. Na een bijna fatale overdosis opioïden in 2018 volgde Lovato deze levensstijl drie jaar lang, waarbij hij marihuana en alcohol gebruikte terwijl hij herstelde van een opioïdenverslaving. Ze legde uit dat strikte onthouding voelde als een mislukking.

Het concept kreeg momentum op sociale media en binnen bepaalde gemeenschappen. Voorstanders omschrijven het vaak als een vorm van 'schadebeperking': het verminderen van risico's door over te schakelen op veiliger alternatieven, vergelijkbaar met het gebruik van nicotinekauwgom of vapen na het stoppen met roken.

De gevaren van Californië nuchter

Ondanks de aantrekkingskracht ervan brengt de California Sober-aanpak aanzienlijke risico's met zich mee. Zelfs Demi Lovato deed er later afstand van, zei in 2021: "Nuchter nuchter is de enige manier om te zijn", en keurde volledige onthouding goed. Hier zijn drie belangrijke valkuilen:

1. False Sense of Safety

Deze levensstijl kan de illusie wekken dat cannabis veilig is. Uit onderzoek blijkt echter dat mensen die overstappen van alcohol op cannabis een grotere kans hebben om weer te gaan drinken dan degenen die zich van beide onthouden. Marihuana is verslavend en kan problemen veroorzaken zoals geheugenverlies, slechte concentratie, verminderde motivatie, paranoia, psychose en geestelijke gezondheidsproblemen. Langdurig gebruik kan leiden tot chronische bronchitis, bepaalde vormen van kanker en afhankelijkheid.

2. The Problem with Moderation

Matiging is subjectief en riskant, vooral voor mensen met een voorgeschiedenis van middelenmisbruik. Wat de één als gematigd beschouwt, kan een ander als overdreven beschouwen. De losse definitie van California Sober maakt het gemakkelijk om elk middelengebruik te rationaliseren – een veelvoorkomend probleem bij verslaving. Onthoudingsmodellen werken omdat ze duidelijke, niet-onderhandelbare grenzen stellen.

3. Lack of Adequate Support

Drugsmisbruik is complex en vereist vaak een professionele behandeling. Het simpelweg vervangen van de ene stof door een andere lost de onderliggende problemen niet op en biedt niet de ondersteuning die nodig is voor herstel. Vraag jezelf af:

• Heb ik negatieve gevolgen ondervonden als gevolg van mijn middelengebruik?
• Vind ik het moeilijk om te stoppen als ik eenmaal begonnen ben?
• Ervaar ik trek of terugtrekking als ik het niet gebruik?

Als u op een van deze vragen ‘ja’ antwoordt, kan dit erop wijzen dat er behoefte is aan professionele begeleiding.

Waarom onthouding vaak een betere keuze is

Voor degenen die worstelen met middelenmisbruik is onthouding doorgaans de meest effectieve weg naar herstel. Dit is de reden: stoffen als alcohol en drugs veroorzaken de afgifte van dopamine in de hersenen, waardoor gevoelens van plezier ontstaan. Na verloop van tijd passen de hersenen zich aan, waardoor meer van de stof nodig is om hetzelfde effect te bereiken, wat leidt tot tolerantie en afhankelijkheid.

De California Sober-aanpak vervangt feitelijk de ene verslaving door de andere, waardoor de hersenen niet volledig kunnen herstellen. Door onthouding kunnen de hersenen worden gereset, wat een betere kans biedt op duurzaam herstel.

Herkennen van middelenmisbruik

Stoornissen in middelengebruik bestaan ​​in een spectrum van mild tot ernstig. Artsen gebruiken criteria zoals:

• Verminderde controle (meer of langer gebruiken dan bedoeld)
• Sociale problemen (verwaarlozen van verantwoordelijkheden of relaties)
• Risicovol gebruik (voortzetten ondanks bekende schade)
• Lichamelijke afhankelijkheid (meer nodig hebben voor hetzelfde effect of ontwenningsverschijnselen ervaren)

Twee tot drie symptomen duiden op een milde aandoening; vier tot vijf, matig; zes of meer, ernstig (verslaving).

Behandelingsopties voor middelenmisbruik

Herstel vereist vaak een persoonlijk plan. Hulp zoeken is een moedige en cruciale stap. Effectieve behandelingen omvatten:

• Steungroepen: zoals de Anonieme Alcoholisten (AA) of andere door collega's geleide programma's.
• Gedragstherapie: Individuele, groeps- of gezinstherapie om de diepere oorzaken aan te pakken en copingvaardigheden op te bouwen.
• Residentiële of poliklinische revalidatie: gestructureerde programma's die intensieve ondersteuning bieden.
• Medicatie: voorgeschreven door artsen om ontwenningsverschijnselen te beheersen en herstel te ondersteunen.

Genezing is mogelijk, en de eerste stap – contact opnemen – kan leiden tot hernieuwde vrijheid en welzijn.

De onderste regel

Hoewel California Sober misschien aantrekkelijk lijkt, is het geen betrouwbare oplossing. Het ruilen van het ene middel voor het andere houdt de cyclus van misbruik in stand. Geef prioriteit aan uw welzijn door de risico's te begrijpen, de complexiteit van middelengebruik te onderkennen en passende hulp te zoeken wanneer dat nodig is. Echte nuchterheid ondersteunt een gezondere, middelenvrije toekomst.

Als je minder alcohol wilt drinken en gezondere gewoontes wilt ontwikkelen, overweeg dan Quietmate. Het is een door neurowetenschappen ondersteunde app die veel mensen heeft geholpen het alcoholgebruik te verminderen en positieve levensstijlveranderingen te ontwikkelen.