Reconocer el trastorno por consumo de alcohol y cómo ayudar

El descenso gradual

A menudo comienza de forma sutil. Lo que comienza como un consumo social de fin de semana puede extenderse lentamente a los días de semana: primero el jueves y luego el miércoles. Inicialmente, las ocasiones para beber se enmarcan como celebraciones: "¡Es noche de trivia!" o "¡Margarita miércoles en el bar!" Poco a poco, surgen justificaciones: "Fue un evento de trabajo; tuve que beber para encajar", o "Un amigo me sacó a rastras" o "Tuve un almuerzo estresante; eso requiere un trago, ¿verdad?".

Luego vienen las señales preocupantes: comentarios hirientes, aliento a vino por la tarde, botellas escondidas en cestos de ropa sucia o tintineando en mochilas. La persona insiste en que está bien, que tiene el control, que es sólo un hecho que ocurre una sola vez. Sin embargo, sientes que el patrón empeora. Buscas respuestas en línea ("cómo hablar con un alcohólico en estado de negación", "¿saben los alcohólicos que son alcohólicos") sólo para encontrar consejos contradictorios? Aportemos claridad a esta situación desafiante.

Comprender el trastorno por consumo de alcohol (AUD)

El alcoholismo, clínicamente denominado trastorno por consumo de alcohol (AUD), es una dependencia física que se desarrolla después de un uso indebido prolongado. Esta progresión puede llevar años o décadas, influenciada por la genética, el medio ambiente y factores emocionales. El alcohol altera la química del cerebro, creando una dependencia que hace que reducirlo sea cada vez más difícil.

La transición del consumo social de alcohol a la dependencia suele ser gradual. Como observa la autora Annie Grace en This Naked Mind: "El alcohol borra un poco de ti cada vez que lo bebes. Puede borrar noches enteras durante los atracones. El alcohol no alivia el estrés; adormece tus sentidos y tu pensamiento. En última instancia, te borra a ti mismo".

La naturaleza de la negación

La negación acompaña con frecuencia al AUD y aparece en el 30-50% de los casos. Se manifiesta a través de diversos comportamientos:

• Minimizar el consumo de alcohol: "¡Sólo bebo los fines de semana!" o "¡Todos los demás beben más!"
• Mentir sobre el consumo: botellas ocultas y hábitos de bebida ocultos
• Descuidar responsabilidades: los compromisos laborales, familiares y sociales se ven afectados
• Ignorar los impactos en la salud: descartar los problemas de salud relacionados con el alcohol
• Relaciones dañinas: comportamiento inusual al beber
• Retraerse socialmente: evitar preguntas y confrontaciones
• Experimentar desmayos y abstinencia: restar importancia a las lagunas de memoria y los síntomas físicos

Cómo apoyar a alguien en negación

1. Create a Safe Environment

Ofrezca un espacio sin prejuicios para una conversación abierta. Escuche más de lo que habla y utilice declaraciones en primera persona para expresar preocupación sin acusar: "Me preocupa su forma de beber y me preocupo por su salud". Evite planificar su recuperación: la decisión debe venir de ellos.

2. Avoid Enabling Behaviors

Distinga entre apoyo y habilitación:

• No cubra sus ausencias o comportamientos relacionados con el consumo de alcohol.
• Abstenerse de servir bebidas cuando ya hayan bebido suficiente.
• Evite poner excusas a los demás sobre su conducta.
• Resistirse a asumir sus responsabilidades constantemente.

Establezca límites claros y manténgalos consistentemente.

3. Identify Opportunities

Busque momentos de claridad (después de perder el empleo, problemas de relación o problemas de salud) en los que podrían estar más receptivos a la ayuda. Esté presente y gentil durante estas ventanas.

4. Provide Resources

Cuando surjan oportunidades, ofrezca información sobre ayuda profesional. Escriba los detalles con claridad: la función cognitiva puede verse afectada. Incluso si se rechaza inicialmente, la información podría revisarse más adelante. Ayude con aspectos prácticos como citas si están listos para aceptar ayuda.

5. Share Personal Experience

Si ha superado desafíos similares, compartir su historia puede brindar esperanza y demostrar que la recuperación es posible.

Manteniendo la esperanza

Como señala Russell Brand en Recovery: Freedom from Our Addiction: "Sólo necesitas permitir que una suave esperanza entre en tu corazón... Este es un proceso de cambio que requiere autocompasión. Podemos empezar por ser más amables con nosotros mismos y estar abiertos a la posibilidad de que la vida no tenga por qué ser terriblemente horrible". Confíe en que millones de personas han recorrido este camino y han encontrado la luz al final del túnel.

Para obtener apoyo adicional, considere usar Quitemate para ayudar a rastrear patrones y brindar orientación estructurada a través de los desafíos de recuperación.