Alcohol en multiple sclerose: wat u moet weten

Stel je voor dat je op vrijdagavond uit eten gaat met vrienden en geniet van een licht gesprek na een lange werkweek. De serveerster komt je bestelling opnemen en je staat op het punt om je gebruikelijke glas rode wijn te vragen als je even pauzeert: er is zojuist de diagnose multiple sclerose (MS) gesteld. Is het oké om alcohol te drinken, of kan het uw symptomen verergeren?

Dit artikel onderzoekt wat MS is, welke invloed alcohol heeft op mensen die met de aandoening leven, en biedt praktische tips om ermee om te gaan.

Wat is multiple sclerose (MS)?

Multiple sclerose is een chronische ziekte van het centrale zenuwstelsel die de communicatie tussen de hersenen en het ruggenmerg verstoort. Het wordt beschouwd als een auto-immuunziekte, waarbij het lichaam zichzelf ten onrechte aanvalt, hoewel omgevingsfactoren, virussen en genetica ook een rol kunnen spelen.

Bij MS wordt de beschermende myelineschede rond zenuwvezels beschadigd, waardoor littekenweefsel ontstaat dat sclerose wordt genoemd. Deze schade verhindert dat de zenuwen elektrische impulsen goed geleiden, wat leidt tot onvoorspelbare symptomen zoals gevoelloosheid, tintelingen, stemmingswisselingen, geheugenproblemen, pijn en vermoeidheid. De symptomen lopen sterk uiteen: sommige mensen ervaren milde, kortetermijneffecten, terwijl anderen te maken kunnen krijgen met verlamming of verlies van gezichtsvermogen, spraak of mobiliteit.

Hoe beïnvloedt alcohol multiple sclerose?

De relatie tussen alcohol en MS is complex. Sommige onderzoeken suggereren dat alcohol de symptomen tijdelijk kan verergeren, terwijl andere erop wijzen dat het een overactief immuunsysteem kan kalmeren. Omdat bij MS sprake is van chronische ontstekingen, zijn therapieën vaak gericht op het onderdrukken van de immuunreacties. Sommige onderzoeken tonen aan dat regelmatige alcoholinname bepaalde immuunfuncties kan onderdrukken, maar het bewijsmateriaal is niet doorslaggevend en er zijn meer onderzoeken nodig.

Er zijn echter duidelijke potentiële nadelen aan het drinken van alcohol met MS:

• Verergerde MS-symptomen: Alcohol kan de coördinatie, het evenwicht en de spraak aantasten; problemen die al vaak voorkomen bij MS. Omdat het het centrale zenuwstelsel onderdrukt, vertraagt ​​het de reacties van de hersenen en het ruggenmerg, wat leidt tot langzamer denken, zwakkere fysieke reacties en verhoogde onstabiliteit. Alcohol is ook een diureticum, dat de symptomen van overactieve blaas kan verergeren.
• Veranderde stemming: Stemmingsstoornissen zoals angst en depressie komen vaker voor en zijn ernstiger bij mensen met MS. Alcohol kan een tijdelijke stemmingsboost geven, maar verstoort de balans van neurotransmitters, waardoor depressie en angst in de loop van de tijd kunnen toenemen. Studies brengen problematisch drankgebruik in verband met hogere angst- en zelfmoordgedachten bij MS-patiënten.
• Schadelijke medicatie-interacties: Veel voorkomende MS-medicijnen omvatten spierverslappers, antidepressiva, ontstekingsremmers en pijnstillers. Het combineren hiervan met alcohol kan de kalmerende effecten vergroten, het risico op maagbloedingen verhogen en depressie verergeren. Alcohol kan ook essentiële voedingsstoffen zoals zink uitputten.

Is rode wijn slecht voor MS?

Rode wijn wordt vaak geprezen om zijn antioxidanten, maar is het veilig voor MS? Uit een onderzoek uit 2017 bleek dat mensen die wekelijks drie glazen rode wijn dronken een lagere neurologische handicap hadden, maar MRI-scans lieten meer hersenletsels zien. Hoewel er meer onderzoek nodig is, is het vermijden van alcohol over het algemeen gezonder, omdat het de kans op hart- en vaatziekten, beroertes en bepaalde vormen van kanker kan vergroten – aandoeningen die MS kunnen compliceren.

Veroorzaakt alcoholgebruik MS?

Het bewijsmateriaal over alcohol als risicofactor voor MS is gemengd. Sommige oudere onderzoeken suggereerden dat de dagelijkse consumptie van sterke drank het MS-risico verhoogde, terwijl anderen ontdekten dat matig drinken de kans halveerde. Recent onderzoek toont geen significant verband aan, dus er is geen sluitend bewijs dat alcohol MS veroorzaakt.

Gezondere drankalternatieven voor MS

Als alcohol niet ideaal is, wat kun je dan in plaats daarvan drinken?

• Water: essentieel voor hydratatie, water helpt de blaas- en darmklachten te verminderen, verlicht de bijwerkingen van medicijnen en bestrijdt vermoeidheid en mentale achteruitgang.
• Koffie: Onderzoek suggereert dat koffie en cafeïne kunnen beschermen tegen MS vanwege ontstekingsremmende en zenuwstelselstimulerende eigenschappen. Breng het gewoon in evenwicht met water om uitdroging te voorkomen.
• Groene thee: Het actieve bestanddeel, EGCG, kan helpen de immuuncelfunctie te moduleren en de symptomen van auto-immuunziekten zoals die bij MS te verbeteren.

Wat is de behandeling voor MS?

Er is geen remedie voor MS, dus de behandeling is gericht op het beheersen van de aandoening en het verlichten van de symptomen. Ziektemodificerende therapieën (DMT’s) – in de vorm van pillen, injecties of infusies – kunnen het aantal terugvallen verminderen en de vorming van nieuwe laesies vertragen, vooral als er vroeg mee wordt begonnen. Behandelplannen zijn gepersonaliseerd en er kunnen neurologen, fysiotherapeuten en andere specialisten bij betrokken zijn.

Tips voor het omgaan met MS

Naast medische behandeling kunnen deze levensstijlstrategieën helpen bij het beheersen van MS-symptomen:

• Eet voedzaam voedsel: Een uitgebalanceerd dieet met fruit, groenten, magere eiwitten, omega-3 vetzuren en vezels verhoogt de energie en voorkomt constipatie.
• Houd uw lichaam in beweging: Regelmatige lichaamsbeweging verbetert de flexibiliteit, het evenwicht en symptomen zoals vermoeidheid en cognitieve problemen. Fysiotherapie kan zich richten op zwakke plekken.
• Train je hersenen: Neem deel aan mentaal uitdagende activiteiten zoals puzzelen, lezen of lessen om de cognitieve scherpte te behouden.
• Oefen stressmanagement: Meditatie, mindfulness, diepe ademhaling en sociale verbindingen kunnen de kwaliteit van leven verbeteren en mogelijk de progressie van de ziekte vertragen.
• Bescherm uw geestelijke gezondheid: Zoek therapie of medicatie voor depressie en overweeg om lid te worden van een MS-steungroep om isolatie te verminderen.

De onderste regel

Multiple sclerose is een chronische aandoening met symptomen variërend van vermoeidheid tot coördinatieproblemen. Hoewel alcohol het MS-risico niet verhoogt, kan het symptomen zoals onbalans en gebrek aan coördinatie verergeren. Gezondere drankopties zijn onder meer water, koffie en groene thee. Effectief omgaan met MS omvat een combinatie van medische zorg, gezond eten, fysieke en mentale oefeningen en stressvermindering.

Als u het moeilijk vindt om uw alcoholinname onder controle te houden, overweeg dan Quietmate. Het is een door de neurowetenschappen ondersteunde app die veel mensen heeft geholpen hun alcoholgebruik te verminderen en een gezonder en gelukkiger leven op te bouwen.