Zrozumienie związku między alkoholem a lękiem

Lęk może sprawić, że poczujesz się uwięziony. Twoje myśli pędzą, tworząc ciągłą mentalną paplaninę. Twoja klatka piersiowa zaciska się, serce bije szybciej, a Twoja uwaga zawęża się do przyszłości – i wszystkiego, co może pójść źle. Te uczucia mogą wydawać się nieskończone, jakby stały się twoją trwałą rzeczywistością.

Chociaż każdy doświadcza lęku, długotrwały i niekontrolowany lęk może wskazywać na zaburzenie lękowe. Według Narodowego Instytutu Zdrowia Psychicznego około 19,1% dorosłych w USA cierpiało na zaburzenia lękowe w ciągu ostatniego roku, a około 31,1% doświadczy ich w ciągu swojego życia. Zaburzenia te mogą wynikać z różnych czynników, w tym genetyki, chemii mózgu i doświadczeń życiowych.

Wiele osób sięga po alkohol, aby złagodzić stany lękowe, ale z czasem objawy te często się pogłębiają. Sprawdźmy dlaczego.

Alkohol i lęk: przegląd

Lęk ma wiele źródeł. Możesz mieć predyspozycje genetyczne lub doświadczenia życiowe i środowisko mogą wywołać objawy. Stresujące wydarzenia, takie jak utrata pracy lub rozwód, również mogą wywołać niepokój. Inne czynniki ryzyka obejmują depresję, nadużywanie alkoholu i przewlekłe schorzenia.

Często zdarza się, że pije się, żeby „odstresować się”. Ta tymczasowa ulga może prowadzić do uzależnienia się od alkoholu w celu wyciszenia wewnętrznego hałasu – po stresującym dniu, przed wydarzeniami towarzyskimi lub podczas przygotowań do prezentacji. Z biegiem czasu ten nawyk może powodować uzależnienie, co sprawi, że będziesz sięgać po alkohol, aby opanować stany lękowe.

Ponadto długotrwałe spożywanie alkoholu zmienia chemię mózgu, zwiększając poziom lęku. Tworzy to trudny cykl, który trudniej przerwać niż sam lęk.

Alkohol i lęk: brak równowagi neuroprzekaźników

Chociaż alkohol może powodować krótkotrwałe rozluźnienie lub senność, nawykowe używanie zakłóca delikatną równowagę chemiczną mózgu.

Doktor Deborah Vinall, PsyD, LMFT, wyjaśnia: „Alkohol tymczasowo zwiększa neuroprzekaźniki, takie jak GABA, glicyna i adenozyna (które zmniejszają lęk), dopamina (związana z motywacją) i serotonina (związana ze szczęściem). Jednak gdy alkohol opuści Twój organizm, produkcja tych neuroprzekaźników spada, przez co jesteś bardziej niespokojny, mniej zmotywowany i zwiększasz ryzyko depresji”.

Dr Vinall omawia także „niepokój” – zwiększony niepokój podczas kaca. „Te uczucia pogłębiają się, gdy martwimy się nieskrępowanymi działaniami podczas picia” – mówi, co może prowadzić do zawstydzenia lub wstydu.

Alkohol i lęk: wycofanie

Kolejnym poważnym źródłem lęku jest odstawienie alkoholu. Podczas odstawienia pojawiają się nieprzyjemne objawy, takie jak pocenie się, drżenie, problemy ze snem i wahania nastroju. Osoby uzależnione mogą pić ponownie, aby złagodzić te odczucia.

Choć nagłe rzucenie palenia może wydawać się proste, może być ryzykowne z medycznego punktu widzenia i nasilać objawy odstawienia. Zmieniając nawyki związane z piciem, zacznij od stopniowego ograniczania spożycia — bezpiecznym początkiem będzie ograniczenie spożycia alkoholu o 10% tygodniowo.

Alkohol i lęk: wczesne wprowadzenie

Osoby cierpiące na stany lękowe często zaczynają pić w młodym wieku z następujących powodów:

• Nieleczone problemy psychiczne (lęk społeczny, depresja, zespół stresu pourazowego)
• Niebezpieczne środowisko życia
• Czynniki genetyczne (występowanie zaburzeń związanych z używaniem alkoholu w rodzinie)
• Brak mechanizmów radzenia sobie ze stresem

Dla nastolatków borykających się z takimi problemami alkohol staje się sposobem na samoleczenie. Ponieważ ich mózgi wciąż się rozwijają, młodzi ludzie są bardziej podatni na uzależnienie od alkoholu, co zwiększa ryzyko, takie jak prowadzenie pojazdu pod wpływem alkoholu, agresywne zachowanie, choroby przenoszone drogą płciową i długotrwałe uzależnienie.

Presja rówieśników i normy społeczne zachęcające do upijania się mogą również skłonić do picia niespokojną młodzież.

Alkohol i lęk: brak snu

Związek pomiędzy alkoholem, stanami lękowymi i snem jest złożony. Lęk pogarsza sen, prowadząc do zwiększonego niepokoju następnego dnia, co może skłonić do picia. Alkohol zakłóca sen, powodując większy niepokój i cykl trwa.

Dr Vinall zauważa: „Wpływ alkoholu na mózg i wysiłki organizmu podejmowane w celu jego metabolizowania pogarszają jakość snu, skracając głęboki sen i powodując niespokojny sen REM i czuwanie”. To wyjaśnia, dlaczego rano czujesz się niewypoczęty.

Doktor Harold Hong, dyplomowany psychiatra i dyrektor medyczny New Waters Recovery, dodaje: „Ponieważ alkohol ma działanie moczopędne, powoduje częste wizyty w toalecie. Te zaburzenia snu mogą nasilać objawy lękowe”.

Ważne punkty, o których należy pamiętać

Związek między alkoholem a stanami lękowymi jest skomplikowany. Dr Hong podkreśla, że ​​niektóre osoby są bardziej podatne na uzależnienie od alkoholu. „Osoby, u których w rodzinie występował alkoholizm, problemy psychiczne, takie jak depresja lub stany lękowe, lub osoby z traumą, są narażone na większe ryzyko” – mówi.

„Jeśli Ty lub ktoś, kogo znasz, zmaga się z nadużywaniem alkoholu, poszukaj profesjonalnej pomocy” – radzi dr Hong. „Wykwalifikowany pracownik służby zdrowia może stworzyć spersonalizowany plan leczenia, obejmujący opiekę szpitalną lub ambulatoryjną, terapię, grupy wsparcia, zmiany stylu życia, leki i inne środki zapewniające bezpieczny powrót do zdrowia”.

Wskazówki, jak ograniczyć spożycie alkoholu

Ograniczenie spożycia alkoholu może nie wyleczyć lęku, ale może znacznie złagodzić jego objawy. Wielu użytkowników uważa poprawę zdrowia psychicznego i zmniejszenie lęku za kluczowe korzyści wynikające z ograniczenia palenia.

Oto podstawowe kroki, aby rozpocząć ograniczanie spożycia alkoholu:

• Ustal osobiste limity i trzymaj się ich
• Alternatywne napoje alkoholowe opcjami bezalkoholowymi
• Unikaj sytuacji, które powodują nadmierne picie
• Znajdź nowe hobby i zajęcia, które nie wiążą się z alkoholem

Dołączając do Quitmate, otrzymasz ustrukturyzowany, poparty naukowo program pomagający zmniejszyć spożycie alkoholu. Funkcje obejmują śledzenie napojów, codzienne odczyty, wsparcie społeczności za pośrednictwem forów i spotkań i wiele więcej! Dzięki naszej funkcji AI możesz zadawać pytania w dowolnym momencie – od przepisów na koktajle po zarządzanie apetytem.

Nawet niewielkie zmiany w nawykach związanych z piciem mogą znacznie poprawić nastrój i zdrowie. Zrób ten pierwszy krok w kierunku życia, w którym możesz być najlepszym, najbardziej żywym sobą.