Odzyskiwanie życia od alkoholu: świeże spojrzenie na pierwszy krok

Mogło się zacząć niewinnie – weekendowe imprezy, wieczory z ciekawostkami z przyjaciółmi lub lampka wina do kolacji. Jednak z biegiem czasu ilość wypijanego alkoholu rosła i regularnie piłeś więcej, niż zamierzałeś. Konkrety tak naprawdę nie mają znaczenia. Niezależnie od tego, czy doszedłeś do punktu, w którym potrzebujesz porannego drinka, aby uspokoić nerwy, czy też obudziłeś się o trzeciej w nocy, składając wszystko w całość i planując naprawę szkód, jedno jest jasne: alkohol przejął większą część Twojego życia, niż czułeś się komfortowo – i jesteś gotowy na zmianę.

Zrozumienie pierwszego kroku AA

Ta świadomość leży u podstaw Pierwszego Kroku Anonimowych Alkoholików (AA), często uważanego za kamień węgielny programu. Chociaż uczciwe stawienie czoła swoim zmaganiom i uznanie swojego związku z alkoholem jest cenne, tradycyjny Pierwszy Krok ma pewne ograniczenia. Przyjrzyjmy się podejściu AA i bardziej nowoczesnej, poparte naukowo alternatywie.

Jaki jest pierwszy krok AA?

W Pierwszym Kroku czytamy: „Przyznaliśmy, że jesteśmy bezsilni wobec alkoholu i nie potrafimy kierować swoim życiem”. Zasadniczo chodzi o uznanie, że alkohol zyskał przewagę i w rezultacie Twoje życie stało się chaotyczne.

Dla każdego ten chaos może wyglądać inaczej. Niektóre osoby uczęszczają na spotkania na podstawie nakazu sądowego po spożyciu alkoholu, inne natomiast mogą „dobrze funkcjonować” i potajemnie pić przez cały dzień. Jedynym wymogiem, jak twierdzi AA, jest chęć zaprzestania picia.

Analogia do rośliny dzbanowej

Allen Carr, analogia do „dzbanowej rośliny” z książki „Łatwy sposób kontrolowania alkoholu” stanowi jasną ilustrację działania alkoholu:

• Przynęta: Tak jak mięsożerna roślina wabi owady nektarem, alkohol obiecuje relaks, zabawę i ucieczkę – przekaz często wzmacniany przez reklamę.
• Powolny ruch: niczym mucha wsuwająca się głębiej w roślinę, pijąc możesz czuć, że masz kontrolę, nieświadomy rosnącego niebezpieczeństwa. Tutaj właśnie wchodzi w grę przyznanie się do bezsilności – Pierwszy Krok.
• Pułapka: Kiedy zorientujesz się, że jesteś w pułapce, wydaje się, że jest już za późno. Jak mówi przysłowie: „Najpierw my się napijemy, potem napój nas napije, a potem drink nas”.

Na szczęście w przeciwieństwie do muchy możesz uciec – a wszystko zaczyna się od zrobienia pierwszego kroku.

Dlaczego pierwszy krok ma znaczenie

Pierwszy krok przygotowuje grunt pod powrót do zdrowia:

• Promuje uczciwość: Jeśli zmagasz się z trudnościami, prawdopodobnie byłeś nieuczciwy wobec siebie i innych. Pierwszy Krok przerywa ten cykl.
• Zachęca do odpuszczenia. Kluczem jest uwolnienie się od iluzji kontroli, co odzwierciedla wezwanie zawarte w Modlitwie o Pogodę ducha, abyśmy zaakceptowali to, czego nie można zmienić.

Nauka stojąca za walką

Dlaczego nie możesz „po prostu przestać”? Nauka wyjaśnia bezsilność:

• Zmiany w chemii mózgu: Alkohol zmienia neuroprzekaźniki – zwiększając poziom dopaminy i GABA, jednocześnie obniżając poziom glutaminianu. Prowadzi to do chwilowej przyjemności, ale często powoduje lęk przed odbiciem i depresję.
• Rozwija się uzależnienie: z biegiem czasu mózg przyzwyczaja się do alkoholu i pijesz tylko po to, by czuć się normalnie.
• Wycofanie się i zachcianki: Zaprzestanie palenia może wywołać objawy, od niepokoju po poważne odstawienie, podczas gdy intensywne zachcianki podtrzymują cykl.

Pierwszy krok przywołuje tę chaotyczną rzeczywistość: chęć picia, choć tego żałujesz.

Przeformułowany, oparty na nauce pierwszy krok

Tradycyjny Pierwszy Krok koncentruje się na bezsilności, ale nowoczesne podejście kładzie nacisk na zdolność mózgu do odzyskania kontroli poprzez zrozumienie i neuroplastyczność – zdolność mózgu do ponownego podłączenia się.

Siła neuroplastyczności

Twój mózg może się zmienić, a abstynencja rozpoczyna ten proces. Im dłużej nie pijesz alkoholu, tym lepiej Twój mózg się regeneruje, tworząc nowe ścieżki nerwowe. To jak wycinanie ścieżki w śniegu – pierwsze kroki są najtrudniejsze, ale potem jest coraz łatwiej.

Badania pokazują, że neurony, które „odpalają razem, łączą się ze sobą”. Zmieniając swoje zachowanie, wzmacniasz nowe, zdrowsze połączenia. Powrót do zdrowia zaczyna się w momencie odstawienia napoju.

Będzie lepiej i szczęśliwiej

Oprócz powrotu do zdrowia fizycznego, prawdziwe szczęście można znaleźć bez alkoholu. Terapia poznawczo-behawioralna pomaga kwestionować i zmieniać podświadome przekonania na temat picia. Na przykład, jeśli uważasz, że potrzebujesz alkoholu do spotkań towarzyskich, przypomnij sobie przyjemne chwile z dni poprzedzających picie i porównaj je z kacem i żalem.

Zrozumienie dopaminy

Dopamina napędza pożądanie, niekoniecznie przyjemność. Jak wyjaśnia Annie Grace w „This Naked Mind”, możesz odczuwać silną ochotę na alkohol, nawet jeśli nie przynosi on już radości. Rozumiejąc to, możesz zmienić swoją perspektywę, tak aby niepicie stało się radością, a nie walką.

Pomaganie innym i autentyczne angażowanie się również pobudzają „szczęśliwe” substancje chemiczne, takie jak dopamina i serotonina, zapewniając naturalny haj, który wspiera powrót do zdrowia.

Zrób pierwszy krok — po swojemu

Jeśli to czytasz i chcesz zmian, już zacząłeś. Jak pisze Ann Voskamp: „Czasami nie wiesz, kiedy stawiasz pierwszy krok przez drzwi, dopóki nie znajdziesz się już w środku”.

Istnieje wiele ścieżek do satysfakcjonującego życia bez alkoholu:

• Terapia i doradztwo
• Grupy wsparcia (AA lub alternatywy)
• Narzędzia takie jak aplikacja Quimate

Chodzi o zrozumienie swojego umysłu, odsunięcie alkoholu na dalszy plan i odkrycie nowych źródeł radości, gdy staniesz się zdrowszym i szczęśliwszym sobą.