Récupérer sa vie de l'alcool : un nouveau regard sur la première étape

Cela a peut-être commencé assez innocemment : des fêtes de week-end, des soirées quiz entre amis ou un verre de vin avec un dîner. Mais au fil du temps, la quantité que vous buviez a augmenté et vous vous êtes retrouvé à boire régulièrement plus que prévu. Les détails n’ont pas vraiment d’importance. Que vous ayez atteint le point d’avoir besoin d’un verre le matin pour calmer vos nerfs ou que vous vous soyez réveillé à 3 heures du matin pour vous préparer la veille et planifier le contrôle des dégâts, une chose est claire : l’alcool a pris plus de place dans votre vie que vous n’êtes à l’aise – et vous êtes prêt à faire un changement.

Comprendre la première étape des AA

Cette prise de conscience est au cœur de la Première Étape des Alcooliques Anonymes (AA), souvent considérée comme la pierre angulaire du programme. Bien qu’affronter honnêtement vos difficultés et reconnaître que votre relation avec l’alcool est précieuse, la première étape traditionnelle présente certaines limites. Explorons l’approche des AA et une alternative plus moderne et fondée sur la science.

Quelle est la première étape des AA ?

La première étape déclare : « Nous avons admis que nous étions impuissants face à l’alcool et que nos vies sont devenues ingérables. » Essentiellement, il s’agit de reconnaître que l’alcool a pris le dessus et que votre vie est devenue chaotique en conséquence.

Ce chaos peut être différent pour chacun. Certaines personnes assistent à des réunions en raison d'une ordonnance du tribunal après un DUI, tandis que d'autres peuvent être « de haut niveau », buvant secrètement tout au long de la journée. La seule exigence, comme le déclarent les AA, est le désir d’arrêter de boire.

L'analogie avec la pichet

L’analogie de « l’usine de pichet » d’Allen Carr dans The Easy Way To Control Alcohol offre une illustration frappante de l’emprise de l’alcool :

• L'appât : Tout comme une plante carnivore attire les insectes avec du nectar, l'alcool promet détente, plaisir et évasion, un message souvent renforcé par la publicité.
• Le glissement lent : comme une mouche glissant plus profondément dans la plante, vous pouvez vous sentir en contrôle tout en buvant, sans vous rendre compte du danger croissant. C’est là que l’admission de l’impuissance – la première étape – entre en jeu.
• Le piège : Au moment où vous réalisez que vous êtes piégé, il semble trop tard. Comme le dit le proverbe : « D’abord nous prenons un verre, puis la boisson prend un verre, puis la boisson nous prend. »

Heureusement, contrairement à la mouche, vous pouvez vous échapper et cela commence par le premier pas.

Pourquoi la première étape est importante

La première étape prépare le terrain pour le rétablissement :

• Cela favorise l’honnêteté : si vous avez eu des difficultés, vous avez probablement été malhonnête envers vous-même et envers les autres. La Première Étape interrompt ce cycle.
• Cela encourage le lâcher prise : libérer l’illusion de contrôle est essentiel, faisant écho à l’appel de la prière de sérénité à accepter ce que vous ne pouvez pas changer.

La science derrière la lutte

Pourquoi ne pouvez-vous pas « simplement arrêter » ? La science explique l'impuissance :

• Changements dans la chimie du cerveau : L'alcool modifie les neurotransmetteurs, augmentant ainsi la dopamine et le GABA tout en réduisant le glutamate. Cela conduit à un plaisir temporaire mais entraîne souvent un rebond d'anxiété et de dépression.
• Une dépendance se développe : Au fil du temps, votre cerveau s’adapte à l’alcool et vous buvez juste pour vous sentir normal.
• Retrait et fringales : l'arrêt peut déclencher des symptômes allant de l'agitation au sevrage sévère, tandis que des envies intenses maintiennent le cycle.

La première étape fait ressortir cette réalité désordonnée : vouloir boire tout en souhaitant ne pas le faire.

Une première étape recadrée et fondée sur la science

La première étape traditionnelle se concentre sur l’impuissance, mais une approche moderne met l’accent sur votre capacité à reprendre le contrôle grâce à la compréhension et à la neuroplasticité – la capacité du cerveau à se reconnecter.

Le pouvoir de la neuroplasticité

Votre cerveau peut changer et l’abstinence déclenche ce processus. Plus vous restez longtemps sans alcool, plus votre cerveau guérit, formant de nouvelles voies neuronales. C’est comme tracer un chemin dans la neige : les premiers pas sont les plus difficiles, mais cela devient plus facile.

La recherche montre que les neurones qui « s’allument ensemble, se connectent ensemble ». En modifiant votre comportement, vous renforcez de nouvelles connexions plus saines. La récupération commence au moment où vous déposez la boisson.

Ça va mieux et plus heureux

Au-delà de la récupération physique, vous pouvez trouver un véritable bonheur sans alcool. La thérapie cognitivo-comportementale aide à remettre en question et à recadrer les croyances subconscientes concernant la consommation d'alcool. Par exemple, si vous pensez avoir besoin d'alcool pour socialiser, rappelez-vous les moments amusants de vos journées précédant la consommation d'alcool et comparez-les à la gueule de bois et aux regrets.

Comprendre la dopamine

La dopamine stimule le désir, pas nécessairement le plaisir. Comme l'explique Annie Grace dans This Naked Mind, vous pourriez avoir une envie intense d'alcool même si cela n'apporte plus de joie. En comprenant cela, vous pouvez changer votre point de vue afin que ne pas boire devienne une joie et non un combat.

Aider les autres et s’engager de manière authentique stimule également les produits chimiques « heureux » comme la dopamine et la sérotonine, offrant un effet naturel qui favorise la récupération.

Faire votre premier pas : à votre façon

Vous avez déjà commencé si vous lisez ceci et souhaitez du changement. Comme l’écrit Ann Voskamp : « Parfois, vous ne savez pas quand vous franchissez une porte pour la première fois avant d’être déjà à l’intérieur. »

Il existe de nombreuses voies vers une vie épanouie et sans alcool :

• Thérapie et conseil
• Groupes de soutien (AA ou alternatives)
• Des outils comme l'application Quitemate

Il s’agit de comprendre votre esprit, de mettre l’alcool au second plan et de découvrir de nouvelles sources de joie à mesure que vous devenez plus sain et plus heureux.