Boire de l'alcool à l'université : au-delà des stéréotypes

Pensez à la scène universitaire classique : de minuscules dortoirs, des groupes d'étude et des fêtes le week-end. Pour de nombreux étudiants, la consommation excessive d’alcool semble être une partie normale de ce tableau – presque un rite de passage. Mais à quel point est-ce vraiment courant ? Est-ce que tout le monde le fait réellement ? Passons au-delà des hypothèses et explorons les chiffres réels derrière la consommation d'alcool à l'université, pourquoi cela se produit et les risques qui passent souvent sous silence.

Qu’est-ce que la consommation excessive d’alcool ?

Le terme « consommation excessive d’alcool » est beaucoup utilisé sur le campus, mais que signifie-t-il réellement ? Il ne s’agit pas seulement d’en avoir quelques-uns de trop lors d’une fête. Il existe une définition clinique qui permet de clarifier les cas où la consommation d’alcool en société se transforme en comportement à haut risque. Comprendre cette distinction est la première étape pour faire des choix conscients en matière d’alcool, que ce soit pour vous-même ou pour un ami.

Qu’est-ce qui compte comme consommation excessive d’alcool ?

Selon l'Institut national sur l'abus d'alcool et l'alcoolisme (NIAAA), la consommation excessive d'alcool est une tendance à la consommation d'alcool qui augmente votre taux d'alcoolémie (BAC) à 0,08 % ou plus. Pour la plupart des hommes, cela se produit généralement après cinq verres ou plus en deux heures environ. Pour la plupart des femmes, il s’agit de quatre verres ou plus dans le même laps de temps. Il ne s’agit pas seulement du nombre total de verres, mais aussi de la rapidité avec laquelle vous les buvez. Une consommation rapide dépasse la capacité de votre corps à traiter l’alcool, augmentant ainsi le risque d’accidents, de blessures et d’intoxication alcoolique.

Qu'est-ce qu'une « boisson standard » ?

Pour suivre avec précision votre consommation, vous devez savoir ce qui compte comme une boisson standard. Il est facile de sous-estimer, surtout lorsque les boissons sont servies dans de grandes tasses. Aux États-Unis, une boisson standard contient environ 0,6 once liquide d’alcool pur. Cela équivaut à :

• Une bière ordinaire de 12 onces (5 % d'alcool)
• Un verre de 5 onces de vin (12% d'alcool)
• Un verre de 1,5 once de spiritueux comme de la vodka ou du whisky (40 % d'alcool)

Ce cocktail ou cette bière artisanale forte peut en fait compter pour deux ou trois verres standard, ce qui augmente votre taux d'alcoolémie plus haut que vous ne le pensez.

Quelle est la fréquence de la consommation excessive d'alcool sur le campus ?

Selon un rapport de la NIAAA de 2020, environ 55 % des étudiants âgés de 18 à 22 ans ont bu de l'alcool au cours du mois dernier, et près de 37 % ont signalé une consommation excessive d'alcool pendant cette période. Les étudiants universitaires ont tendance à avoir des taux plus élevés de consommation excessive d'alcool et de problèmes liés à l'alcool que leurs pairs non universitaires, ce qui suggère que la culture du campus et les pressions sociales jouent un rôle important.

Pourquoi la consommation d’alcool à l’université se produit-elle ?

L’université est une période d’indépendance retrouvée, de stress académique et d’exploration sociale. De nombreux étudiants vivent loin de chez eux pour la première fois, avec un temps plus libre et un accès plus facile à l'alcool. Les événements sociaux, les fêtes et les traditions tournent souvent autour de la boisson, ce qui semble être une partie normale, voire attendue, de l'expérience.

Quels sont les risques ?

La consommation excessive d'alcool comporte de graves risques à court et à long terme, notamment :

• Dommages physiques : intoxication alcoolique, lésions hépatiques, blessures
• Problèmes de santé mentale : augmentation de l’anxiété et de la dépression
• Problèmes académiques : cours manqués, notes inférieures
• Risques pour la sécurité : accidents, agressions sexuelles, décisions dangereuses
• Développement cérébral : interférence avec la croissance cérébrale jusqu’au milieu de la vingtaine
• Addiction : environ 20 % des étudiants répondent aux critères d’un trouble lié à la consommation d’alcool

Comment pouvez-vous rester en sécurité ?

Vous n’êtes pas obligé de boire pour vivre une excellente expérience universitaire. Si vous choisissez de boire, essayez ces stratégies de pleine conscience :

• Fixez une limite de consommation avant de sortir
• Alterner les boissons alcoolisées avec de l'eau
• Mangez avant et en buvant
• Restez avec des amis qui respectent vos choix
• Trouvez des activités sociales qui ne sont pas centrées sur l'alcool

Votre collège, votre choix

L’université est une question de croissance, d’apprentissage et de création de souvenirs – et cela ne nécessite pas nécessairement une consommation excessive d’alcool. En comprenant les risques et en faisant des choix intentionnels, vous pouvez bâtir une expérience universitaire qui soutient votre santé, votre sécurité et votre avenir.