Hard Seltzer: la burbujeante verdad detrás de la tendencia

Probablemente hayas visto los anuncios: gente feliz junto a la piscina, bebidas carbonatadas frías y gaseosas abiertas, la bebida perfecta para cualquiera que quiera refrescarse con una patada. Los especialistas en marketing afirman que son una opción saludable, pero la realidad es más complicada. A medida que los hard seltzers desafían el antiguo dominio del mercado de la cerveza, es hora de examinar qué son, cómo se comparan con la cerveza y si el revuelo publicitario se mantiene.

¿Qué es el agua mineral dura?

La gaseosa, el agua con gas, el agua mineral y el agua tónica difieren en los ingredientes y en la forma en que se elaboran. El agua mineral dura comienza con agua mineral simple (agua carbonatada con CO₂ agregado), a menudo aromatizada con esencias o aceites de frutas. Marcas como LaCroix y Spindrift fabrican bebidas seltzers sin alcohol. Solo los seltzers "duros" contienen alcohol y están ampliamente disponibles en tiendas de EE. UU. Las marcas populares incluyen:

• Garra Blanca
• Realmente
• Topo Chico
• Mediodía
• vizzy

Incluso las empresas cerveceras se han sumado a la tendencia, con productos como Michelob Ultra Seltzer. Pero, ¿es el seltzer lo mismo que la cerveza? Averigüemos.

¿Qué tipo de alcohol hay en Hard Seltzer?

Hard Seltzer no es cerveza, vino ni licor. Se puede elaborar a partir de diferentes bases alcohólicas, cada una con diferente alcohol por volumen (ABV):

• Azúcar de caña fermentada: sin gluten, bajo en calorías y de sabor neutro, con un ABV del 12% al 14% antes de la dilución.
• Cebada malteada: granos parcialmente germinados que se utilizan para elaborar licor de malta, con un ABV del 16 % al 18 % antes de la dilución.
• Aguardientes neutros de cereales: destilados de cereales como el maíz o el trigo, alcanzando hasta el 95% ABV antes de la dilución.

La mayoría de las bebidas carbonatadas duras se diluyen con agua mineral para lograr un ABV entre 4% y 6%. Por ejemplo, White Claw y Truly tienen un 5% ABV, mientras que Topo Chico tiene alrededor del 4,7%.

Licor de malta versus cerveza

El licor de malta y la cerveza comparten similitudes pero no son idénticos. El licor de malta utiliza cebada y otros cereales, lo que da como resultado un ABV más alto, mientras que la cerveza incluye cebada y lúpulo para un ABV más bajo y un amargor distintivo. Las bebidas de malta, como Twisted Tea o algunas bebidas carbonatadas duras, comienzan con una base de cebada malteada pero agregan sabores. Las líneas pueden difuminarse, pero todas tienen efectos comparables en el cuerpo.

Seltzer duro versus cerveza

Así es como se acumulan el agua mineral y la cerveza:

• Ingredientes: Hard Seltzer contiene alcohol, sabores y agua con gas. La cerveza se elabora con cebada malteada, lúpulo, levadura y agua.
• Sabores: Los Seltzers son ligeros, crujientes y, a menudo, afrutados. La cerveza ofrece una amplia gama, desde amarga hasta dulce, influenciada por la malta, el lúpulo y los métodos de elaboración.
• Contenido de alcohol: Los seltzers duros promedian 4,6% ABV. Las cervezas ligeras son del 4% al 5%, las cervezas normales del 5% al ​​6% y las cervezas artesanales pueden alcanzar el 10% o más.
• Nutrición: Los seltzers suelen ser bajos en calorías (alrededor de 100 por 12 oz), azúcar (2 g) y carbohidratos (2 g) y, a menudo, no contienen gluten. Las cervezas varían más, con entre 100 y 350 calorías y entre 10 y 15 g de carbohidratos por porción.

La elección entre ellos a menudo depende del gusto personal, las necesidades dietéticas y la ocasión.

¿Es saludable el Hard Seltzer?

El marketing sugiere que el agua mineral dura es una opción saludable de alcohol, y a veces destaca los antioxidantes añadidos o la vitamina C. Pero la verdad es que ninguna bebida alcohólica es verdaderamente saludable. El alcohol conlleva riesgos como aumento de peso, daño hepático y problemas de salud mental. Si bien las bebidas carbonatadas pueden tener menos calorías, azúcar y carbohidratos que la cerveza o el vino y, a menudo, no contienen gluten, su contenido de alcohol aún presenta riesgos para la salud. La moderación es clave.

¿Por qué son tan populares los Hard Seltzers?

Desde 2019, las ventas de hard seltzer se han disparado. Las razones de su popularidad incluyen:

• Atractivo consciente de la salud: comercializado como una alternativa mejor para usted a la cerveza.
• Comodidad: Se vende en latas portátiles, ideal para fiestas y salidas.
• Variedad y personalización: Disponible en muchos sabores y fácil de mezclar en cócteles.
• Marketing sólido: promocionado a través de las redes sociales, tendencias de bienestar y dietas sin gluten.
• Accesibilidad: Se vende en casi todas partes, desde supermercados hasta bares.

La conclusión

Los seltzers duros pueden ser una alternativa más ligera a otras bebidas alcohólicas, pero no son una bebida saludable. Disfrútalos siempre con moderación y recuerda que ninguna cantidad de alcohol está completamente libre de riesgos.