Démystifier les mythes courants sur la dépendance à l’alcool

Prendre un verre de vin après une journée difficile peut sembler une pause bien méritée. Même si cela devient une habitude nocturne, nous sommes nombreux à nous dire que ce n'est pas un problème car c'est « juste un verre ». Cependant, les experts médicaux définissent différemment la dépendance, et ce seul verre pourrait en effet signaler un problème plus profond. Ce genre d’idées fausses empêche souvent les gens de reconnaître qu’ils ont besoin d’aide.

Dans cet article, nous dissiperons certains mythes répandus sur la dépendance à l'alcool et expliquerons comment comprendre la vérité peut vous aider à adopter des habitudes plus saines.

Combien de personnes sont touchées par la dépendance ?

Selon l'Enquête nationale 2021 sur la consommation de drogues et la santé (NSDUH), 29,5 millions de personnes âgées de 12 ans et plus aux États-Unis ont souffert d'un trouble lié à la consommation d'alcool (AUD) au cours de l'année écoulée. Cela comprend :

• 16,6 millions d'hommes
• 13,0 millions de femmes
• 18,7 millions de personnes de race blanche
• 5,1 millions de personnes hispaniques ou latino-américaines
• 3,5 millions d'Afro-Américains
• 982 000 Asiatiques
• 790 000 personnes de deux races ou plus
• 280 000 Amérindiens ou autochtones d'Alaska
• 144 000 autochtones hawaïens ou autres insulaires du Pacifique

La dépendance est-elle une maladie ou un choix ?

La plupart des professionnels de santé s’accordent à dire que la dépendance est une maladie. Il s'agit d'une maladie qui altère les fonctions cérébrales et influence le comportement, poussant les individus à rechercher et à consommer des substances comme des drogues ou de l'alcool. L’American Medical Association (AMA) a officiellement classé la dépendance à l’alcool parmi les maladies en 1956. Plus récemment, en 2011, l’American Society of Addiction Medicine (ASAM) a décrit la dépendance comme un trouble cérébral chronique et non comme un simple problème de comportement.

La dépendance peut-elle être guérie ?

Bien qu’il n’existe pas de remède définitif à la dépendance, elle peut être soignée et le rétablissement est réalisable. Les options de traitement de la dépendance à l’alcool comprennent :

• Médicaments (sous la surveillance d'un médecin)
• Thérapies comportementales
• Programmes de réadaptation (ambulatoires ou résidentiels)
• Groupes de soutien tels que les Alcooliques Anonymes (AA)

La durée et le type de guérison dépendent de la gravité du trouble lié à la consommation d’alcool.

Mythes courants sur la dépendance

Myth 1: "I Don't Drink That Much, So I Can't Be Addicted."

Cette idée selon laquelle seuls les gros buveurs deviennent dépendants est trompeuse et risquée. La dépendance n'est pas seulement une question de quantité ; il s'agit de votre relation avec l'alcool. Croire à ce mythe peut conduire à :

• Manque les premiers signes de dépendance
• Retarder l'aide parce que vous ne correspondez pas au stéréotype du « gros buveur »

Même une consommation modérée d’alcool peut devenir une habitude si vous comptez sur l’alcool pour gérer le stress, l’anxiété ou d’autres émotions. Reconnaître ces tendances dès le début est essentiel pour obtenir du soutien et adopter un mode de vie plus sain.

Myth 2: "I Can Quit Whenever I Want."

Arrêter de boire de l'alcool n'est pas aussi simple que de décider d'arrêter. La dépendance implique une dépendance physique et psychologique, et la volonté seule ne suffit souvent pas. Les symptômes de sevrage, comme les tremblements, les nausées et les envies de fumer, peuvent être intenses. Croire à ce mythe peut :

• Vous fait avoir honte de demander de l'aide
• Augmenter le risque de rechute

Le soutien professionnel, que ce soit par le biais d'une thérapie, de soins médicaux ou de groupes, améliore considérablement vos chances de réussir à arrêter de fumer.

Myth 3: "Recovery Means Complete Abstinence Forever."

La récupération est différente pour chacun. Alors que certaines personnes choisissent l’abstinence totale, d’autres réussissent grâce à des stratégies de modération ou de réduction des méfaits. L’objectif est de réduire les effets négatifs de l’alcool, et pour beaucoup, il s’agit d’un processus graduel. Le respect des parcours de rétablissement individuels aide davantage de personnes à rechercher et à suivre un traitement.

Myth 4: "Only Weak-Willed People Become Addicted."

La dépendance n'est pas un signe de faiblesse. Il s'agit d'une maladie complexe influencée par de nombreux facteurs, notamment :

• Génétique
• Environnement et éducation
• Problèmes de santé mentale comme la dépression ou l'anxiété
• Traumatisme passé ou expériences stressantes

Comprendre ces facteurs encourage l’empathie et aide à créer des environnements favorables et sans jugement pour le rétablissement.

Myth 5: "Recovery Is a Solo Journey."

Vous n’êtes pas obligé de faire face seul à la dépendance. En fait, l’isolement peut aggraver les choses. Construire un réseau de soutien est essentiel. Cela peut inclure :

• Famille et amis
• Thérapie ou conseil
• Groupes de soutien et communautés

Ces ressources offrent un soutien émotionnel, des conseils pratiques et un sentiment de connexion, qui contribuent tous à soutenir le rétablissement.

Une lueur d'espoir

Le rétablissement n’est pas toujours un chemin simple, mais un changement positif est possible. Chaque pas que vous faites compte. En abandonnant ces mythes et en demandant de l'aide, vous faites preuve de force et prenez le contrôle de votre santé et de votre bonheur.