Si può bere alcolici durante la gravidanza?

Per più di 40 anni, medici e organizzazioni sanitarie hanno consigliato alle donne incinte di evitare completamente l’alcol. Questa guida è iniziata nel 1973, quando i ricercatori dell’Università di Washington identificarono la sindrome alcolica fetale, un insieme di difetti congeniti fisici e mentali legati al consumo di alcol durante la gravidanza. Da allora, gli esperti medici hanno costantemente raccomandato alle donne incinte di astenersi dal bere.

Come l'alcol colpisce un feto

Tutto ciò che mangi o bevi durante la gravidanza raggiunge il feto attraverso il cordone ombelicale. Mentre i nutrienti contenuti negli alimenti sostengono la crescita del bambino, l’alcol è una tossina che può danneggiare i tessuti e gli organi in via di sviluppo. L’alcol viene degradato più lentamente nel feto che nell’adulto, quindi rimane nell’organismo del bambino più a lungo e a livelli più elevati.

L’alcol danneggia le cellule che formano parti vitali del corpo, in particolare il cervello. Ad esempio, può danneggiare le cellule gliali, che aiutano a mantenere sani i neuroni. Questo danno può interferire con lo sviluppo del cervello, portando potenzialmente a sfide di apprendimento, comportamentali e di sviluppo.

Rischi di bere durante la gravidanza

Bere alcol durante la gravidanza aumenta il rischio di:

• Cattiva amministrazione
• Nato morto
• Nascita prematura
• Sindrome della morte improvvisa del lattante (SIDS)

Gli studi dimostrano che ogni settimana che una donna beve all’inizio della gravidanza aumenta il rischio di aborto spontaneo dell’8% e qualsiasi consumo di alcol aumenta il rischio di natimortalità del 40%.

Il consumo di alcol durante la gravidanza è la principale causa prevenibile di difetti alla nascita e può provocare disturbi dello spettro alcolico fetale (FASD), che includono:

• Sindrome alcolica fetale (FAS): la forma più grave, che comporta caratteristiche facciali anomale e problemi di apprendimento/comportamento.
• Disturbo dello sviluppo neurologico correlato all'alcol (ARND): provoca problemi di apprendimento e comportamentali senza sintomi FAS completi.
• Difetti congeniti legati all'alcol (ARBD): colpiscono organi come il cuore, i reni, le ossa o l'udito.

I bambini con FASD possono sperimentare scarsa coordinazione, iperattività, basso QI, problemi di vista o udito e sfide a lungo termine come condizioni di salute mentale o disoccupazione.

Qualsiasi quantità di alcol è sicura?

Nessuna quantità di alcol è considerata sicura durante la gravidanza. Anche bere poco o moderatamente può aumentare il rischio di aborto spontaneo o di problemi di sviluppo. Bere pesantemente o in modo eccessivo (quattro o più drink contemporaneamente) aumenta significativamente il rischio di sindrome alcolica fetale. Questo vale per tutti i tipi di alcol, compreso il vino.

Esiste un momento sicuro per bere durante la gravidanza?

Non esiste un momento sicuro per bere alcolici durante la gravidanza. Sebbene il primo trimestre sia particolarmente critico, l’alcol può danneggiare lo sviluppo del cervello in qualsiasi fase. Se hai bevuto prima di sapere di essere incinta, non farti prendere dal panico: smetti di bere non appena lo scopri.

L'alcol influisce sul piano B?

Il piano B (la "pillola del giorno dopo") agisce ritardando l'ovulazione e modificando il muco cervicale per prevenire la gravidanza dopo un rapporto sessuale non protetto. L’alcol può influenzarlo in diversi modi:

• Metabolismo: l’alcol viene elaborato dal fegato e potrebbe influenzare il modo in cui viene assorbito il Piano B, sebbene la ricerca sia limitata.
• Efficacia: il consumo eccessivo di alcol potrebbe ridurre l'efficacia dei contraccettivi ormonali.
• Processo decisionale: l’alcol compromette la capacità di giudizio, il che potrebbe ritardare l’adozione del Piano B quando è più efficace.

Se sei preoccupato per l'alcol e la contraccezione, parla con un operatore sanitario.

Consiglio finale

Bere durante la gravidanza comporta gravi rischi, tra cui disabilità permanenti per il bambino. La scelta più sicura è quella di evitare completamente l’alcol durante la gravidanza o se si sta pianificando una gravidanza. Se hai già consumato alcolici, smetti non appena sai di essere incinta: non è mai troppo tardi per apportare un cambiamento positivo.

Se hai difficoltà a smettere di bere durante la gravidanza, chiedi aiuto a un medico o a un professionista della salute mentale. Non devi affrontare tutto questo da solo: noi di Quitemate siamo qui per supportarti e incoraggiarti in ogni fase del percorso.