Une personne souffrant de troubles liés à la consommation d’alcool peut-elle un jour boire à nouveau ?

Vous avez fêté le réveillon du Nouvel An avec de l’eau pétillante. Il n'y a pas de vin sur votre comptoir ni de vodka dans votre congélateur. En fait, vous n’avez pas bu depuis des mois, voire des années.

À un moment donné, arrêter de fumer semblait impossible, mais vous y êtes parvenu. Vous avez laissé l’alcool derrière vous. Puis une pensée surgit : "Je vais si bien. Et si je prenais juste un verre ?" Un verre brise-t-il votre sobriété ? Est-il vrai que « alcoolique un jour, alcoolique toujours » ? En bref, une personne souffrant de troubles liés à la consommation d’alcool peut-elle un jour boire à nouveau ?

Comprendre les troubles liés à la consommation d'alcool

Tout d’abord, clarifions ce que nous entendons par « alcoolique ». Bien que le terme soit un peu dépassé, il fait référence à une personne qui a développé une dépendance à l’alcool et est aux prises avec un trouble lié à la consommation d’alcool (AUD).

L'AUD se développe lorsque l'alcool modifie la chimie du cerveau. Il augmente artificiellement la dopamine (le produit chimique de la récompense) et le GABA (un neurotransmetteur apaisant), tout en réduisant le glutamate. Au fil du temps, l’abus se transforme en dépendance : vous avez besoin d’alcool pour vous sentir « normal » et expérimenter le sevrage sans en consommer.

Malheureusement, l'AUD est courant. L'Institut national sur l'abus d'alcool et l'alcoolisme (NIAAA) rapporte que près de 30 millions de personnes âgées de 12 ans et plus ont souffert d'AUD au cours de l'année écoulée. Cela représente plus de 10 % de cette tranche d’âge.

Bien que les approches thérapeutiques varient, l’expérience collective montre que recommencer à boire après une AUD est risqué. De nombreuses personnes retombent dans d’anciens schémas et finissent souvent par se retrouver dans des situations pires qu’avant.

Pourquoi boire à nouveau est risqué

Tout le monde est différent, mais en général, il n'est pas recommandé de boire à nouveau après avoir récupéré de l'AUD. Si vous vous inquiétez de la réaction de votre corps, c’est un signe que vous ne devriez probablement pas faire. Voici pourquoi :

1. History Often Repeats Itself

L’alcool crée une dépendance – et il n’est pas devenu moins addictif depuis que vous avez arrêté. Le cerveau est programmé pour répéter des comportements agréables et éviter l’inconfort. Boire fait les deux, mais la tolérance s’accroît et la capacité de l’alcool à procurer du plaisir ou à soulager diminue.

Après une utilisation intensive et à long terme, arrêter de fumer peut entraîner des symptômes de sevrage allant de la nausée et des tremblements aux convulsions ou au delirium tremens. La dépendance à l’alcool est un piège puissant qui peut facilement se réengager, même si votre décision de boire à nouveau peut paraître « rationnelle ».

2. Lasting Brain Changes

L'AUD provoque des changements chimiques dans le cerveau. Certaines personnes sont génétiquement ou écologiquement plus à risque, et cette prédisposition ne disparaît pas après des mois ou des années d’abstinence.

La recherche montre que l’alcool laisse des « traces de mémoire » dans le cerveau. Dans les études, des neurones spécifiques liés aux signaux d’alcool sont restés actifs longtemps après l’arrêt de la consommation d’alcool. Lorsque ces neurones étaient éteints, la recherche d’alcool s’arrêtait. Chez l’homme, ces traces peuvent se réactiver après un seul verre, augmentant ainsi le risque de rechute.

3. Alcohol Isn’t Healthy

L’alcool était auparavant nocif pour votre corps, et il l’est toujours. Les principaux risques pour la santé comprennent :

• Dommages au foie : le métabolisme de l’alcool met le foie à rude épreuve, entraînant des dommages progressifs, souvent silencieux.
• Tension cardiaque : l'alcool peut augmenter la tension artérielle et la fréquence cardiaque, contribuant ainsi à des problèmes cardiaques à long terme.
• Impact sur le cerveau : Au-delà des changements temporaires, l’alcool peut causer des lésions cérébrales et des problèmes de mémoire durables.
• Mauvais sommeil : L’alcool perturbe le sommeil paradoxal, vous laissant fatigué même après une nuit complète de repos.
• Prise de poids : L’alcool est riche en calories vides et perturbe le métabolisme, favorisant le stockage des graisses.

Même sans dépendance, l’alcool présente des risques importants pour la santé. Revenir à la boisson met à nouveau votre bien-être en jeu.

4. Questioning Why You’d Drink

Cela vaut la peine de se demander : pourquoi boire ? L’alcool tient-il vraiment ses promesses ?

Comme l’écrit Annie Grace dans This Naked Mind : « L’alcool efface un peu de vous à chaque fois que vous en buvez… Il ne soulage pas le stress ; il efface vos sens et votre capacité de réflexion. »

Boire peut créer une illusion de détente ou de plaisir, mais cela vous engourdit souvent au lieu d'ajouter de la valeur. Est-ce que rire de choses que vous ne trouveriez pas drôles, est-ce une vraie joie ? Ou s’agit-il simplement d’un abaissement des normes ?

Recadrer la question

Au lieu de demander : « Puis-je boire à nouveau ? essayez de demander :

• Qu’est-ce que l’alcool m’a vraiment fait ressentir dans le passé ?
• A-t-il tenu ses promesses de plaisir, de créativité ou de connexion ?
• Existe-t-il d'autres activités plus enrichissantes ?
• Et si arrêter de fumer était une bénédiction déguisée ?

Changer votre état d’esprit du « manque » au « gain » ouvre de nouvelles possibilités. Explorez la vie au-delà de l’alcool : il y a tant de choses à découvrir.

Adopter une vie sobre

Comme le note Laura McKowen dans We Are the Luckiest: The Surprising Magic of a Sober Life, « Nous devons choisir un camp… tenter de faire quelque chose que nous n'avons jamais fait auparavant. »

Vos luttes passées contre l’alcool peuvent être un tournant vers une meilleure santé et un plus grand épanouissement. En affrontant ce problème, vous avez la possibilité de vivre plus pleinement que vous ne l’auriez imaginé.