Czy osoba cierpiąca na zaburzenia związane z używaniem alkoholu może kiedykolwiek ponownie pić?

Świętowałeś Sylwestra wodą gazowaną. Nie ma wina na blacie ani wódki w zamrażarce. Tak naprawdę nie piłeś od miesięcy, a może nawet lat.

W pewnym momencie rzucenie palenia wydawało się niemożliwe, ale udało się. Zostawiłeś alkohol. Wtedy pojawia się myśl: "Świetnie sobie radzę. A co jeśli wypiję tylko jednego drinka?" Czy jeden drink przerywa trzeźwość? Czy prawdą jest, że „raz alkoholik, zawsze alkoholik”? Krótko mówiąc, czy osoba cierpiąca na zaburzenia związane z używaniem alkoholu może kiedykolwiek ponownie pić?

Zrozumienie zaburzeń związanych z używaniem alkoholu

Najpierw wyjaśnijmy, co rozumiemy przez „alkoholik”. Choć termin ten jest nieco przestarzały, odnosi się do osoby, która uzależniła się od alkoholu i zmaga się z zaburzeniami związanymi z używaniem alkoholu (AUD).

AUD rozwija się, gdy alkohol zmienia chemię mózgu. Sztucznie zwiększa poziom dopaminy (substancji nagrody) i GABA (neuroprzekaźnika uspokajającego), jednocześnie redukując glutaminian. Z biegiem czasu nadużywanie zamienia się w uzależnienie – potrzebujesz alkoholu, aby czuć się „normalnie” i bez niego doświadczyć odstawienia.

Niestety, AUD jest powszechny. Narodowy Instytut ds. Nadużywania Alkoholu i Alkoholizmu (NIAAA) podaje, że w zeszłym roku prawie 30 milionów osób w wieku 12 lat i starszych miało AUD. To ponad 10% tej grupy wiekowej.

Chociaż podejścia do leczenia są różne, zbiorowe doświadczenie pokazuje, że powrót do picia po AUD jest ryzykowny. Wiele osób powraca do starych wzorców, często kończąc na gorszych niż wcześniej.

Dlaczego ponowne picie jest ryzykowne

Każdy jest inny, ale ogólnie rzecz biorąc, nie zaleca się ponownego picia po wyzdrowieniu z AUD. Jeśli martwisz się, jak zareaguje Twoje ciało, jest to znak, że prawdopodobnie nie powinieneś. Oto dlaczego:

1. History Often Repeats Itself

Alkohol uzależnia – i nie stał się mniej uzależniający, odkąd przestałeś pić. Mózg jest zaprogramowany na powtarzanie przyjemnych zachowań i unikanie dyskomfortu. Picie powoduje jedno i drugie, ale tolerancja rośnie, a zdolność alkoholu do zapewniania przyjemności i ulgi maleje.

Po intensywnym, długotrwałym używaniu rzucenie palenia może prowadzić do objawów odstawienia, od nudności i drżenia po drgawki lub delirium tremens. Uzależnienie od alkoholu to potężna pułapka, w którą łatwo można ponownie się wciągnąć, niezależnie od tego, jak „racjonalna” może się wydawać decyzja o ponownym wypiciu alkoholu.

2. Lasting Brain Changes

AUD powoduje zmiany chemiczne w mózgu. Niektórzy ludzie są bardziej zagrożeni genetycznie lub środowiskowo, a predyspozycja ta nie znika po miesiącach lub latach abstynencji.

Badania pokazują, że alkohol pozostawia w mózgu „ślady pamięci”. Badania wykazały, że określone neurony powiązane z sygnałami alkoholowymi pozostawały aktywne długo po zaprzestaniu picia. Kiedy te neurony zostały wyłączone, zachowania związane z poszukiwaniem alkoholu ustały. U ludzi ślady te mogą reaktywować się już po jednym drinku, zwiększając ryzyko nawrotu choroby.

3. Alcohol Isn’t Healthy

Alkohol był szkodliwy dla organizmu już wcześniej i nadal tak jest. Do kluczowych zagrożeń dla zdrowia należą:

• Uszkodzenie wątroby: Metabolizm alkoholu obciąża wątrobę, prowadząc do postępującego, często cichego uszkodzenia.
• Nadwyrężenie serca: Alkohol może powodować wzrost ciśnienia krwi i tętna, przyczyniając się do długotrwałych problemów z sercem.
• Wpływ na mózg: Oprócz tymczasowych zmian alkohol może powodować trwałe uszkodzenie mózgu i problemy z pamięcią.
• Zły sen: Alkohol zakłóca fazę REM, powodując zmęczenie nawet po całonocnym odpoczynku.
• Przyrost masy ciała: Alkohol zawiera dużo pustych kalorii i zaburza metabolizm, sprzyjając magazynowaniu tłuszczu.

Nawet jeśli nie jesteś uzależniony, alkohol stwarza poważne ryzyko dla zdrowia. Powrót do picia ponownie zagraża Twojemu samopoczuciu.

4. Questioning Why You’d Drink

Warto zadać sobie pytanie: po co w ogóle pić? Czy alkohol naprawdę daje to, co obiecuje?

Jak pisze Annie Grace w This Naked Mind: „Alkohol wymazuje część ciebie za każdym razem, gdy go wypijesz… Nie łagodzi stresu, lecz wymazuje twoje zmysły i zdolność myślenia”.

Picie może stworzyć iluzję relaksu lub zabawy, ale często raczej otępia niż dodaje wartości. Czy śmiech z rzeczy, które nie wydają Ci się śmieszne, jest prawdziwą radością na trzeźwo? A może to po prostu obniżone standardy?

Przeformułowanie pytania

Zamiast pytać: „Czy mogę znowu pić?” spróbuj zapytać:

• Jak alkohol naprawdę na mnie działał w przeszłości?
• Czy spełnił swoje obietnice dotyczące zabawy, kreatywności i połączenia?
• Czy są inne zajęcia, które dają większą satysfakcję?
• A co jeśli rzucenie palenia byłoby ukrytym błogosławieństwem?

Zmiana sposobu myślenia z „braku” na „zysk” otwiera nowe możliwości. Odkryj życie poza alkoholem – jest tak wiele do odkrycia.

Obejmując trzeźwe życie

Jak zauważa Laura McKowen w książce We Are the Luckiest: The Surprising Magic of a Sober Life: „Musimy wybrać stronę… spróbować zrobić coś, czego nigdy wcześniej nie robiliśmy”.

Twoje zmagania z alkoholem w przeszłości mogą być punktem zwrotnym w kierunku większego zdrowia i spełnienia. Stawiając czoła temu problemowi, zyskałeś możliwość życia pełniejszego, niż mogłeś sobie wyobrazić.