Het Gilbert-syndroom begrijpen: een gids voor goed leven

Het is een frisse lenteochtend! Je wordt wakker met een beetje duizelig gevoel van de tijdsverandering, maar je bent opgewonden om van de zon te genieten. Je springt uit bed en gaat naar de badkamer. Terwijl je je tanden poetst, kijk je in de spiegel en merk je iets ongewoons op: een lichtgele tint op je huid en het wit van je ogen. Zou dit geelzucht kunnen zijn? En is dat niet iets dat alleen baby’s krijgen?

Je bent niet de enige met deze ontdekking. Veel tieners en volwassenen ontdekken dat ze het Gilbert-syndroom hebben. Laten we eens kijken naar deze veelvoorkomende genetische aandoening, hoe u opflakkeringen van geelzucht kunt voorkomen en welke aanpassingen van uw levensstijl kunnen helpen.

Wat is het Gilbert-syndroom?

Het Gilbert-syndroom is een genetische aandoening die invloed heeft op de manier waarop uw lichaam bilirubine verwerkt, een gelige substantie die wordt geproduceerd wanneer rode bloedcellen worden afgebroken. Het is ook bekend als constitutionele leverdisfunctie of familiale niet-hemolytische geelzucht.

Beschouw je lever als een schoonmaakploeg. Normaal gesproken breken enzymen in de lever bilirubine af, zodat het uit het lichaam kan worden verwijderd. Maar bij het Gilbert-syndroom werken deze enzymen slechts op ongeveer 30% van hun gebruikelijke capaciteit. Dit komt door een variatie in het UGT1A1-gen, dat de afbraak van bilirubine regelt. Wanneer bilirubine zich ophoopt, kan dit geelzucht veroorzaken: een gele verkleuring van de huid en ogen.

Het Gilbert-syndroom komt vrij vaak voor en treft 4% tot 16% van de mensen. Velen weten niet eens dat ze het hebben, omdat de symptomen vaak mild of afwezig zijn.

Symptomen van het Gilbert-syndroom

Ongeveer 30% van de mensen met het Gilbert-syndroom vertoont helemaal geen symptomen. Voor degenen die dat wel doen, is het belangrijkste symptoom milde geelzucht: een subtiele geelverkleuring van de huid, ogen of slijmvliezen. Bij mensen met een donkerdere huid kan het duidelijker zichtbaar zijn in de ogen.

Sommige mensen melden vermoeidheid, zwakte of problemen met de spijsvertering, zoals misselijkheid. Uit onderzoek blijkt echter dat deze mogelijk verband houden met angst voor de aandoening en niet met de bilirubinespiegels.

Leven met het Gilbert-syndroom

Het stellen van een diagnose kan lastig zijn omdat de bilirubinespiegels kunnen fluctueren. Artsen kunnen bloedtesten, echografieën of genetische tests gebruiken om de aandoening te bevestigen.

Zodra de diagnose is gesteld, kunt u de symptomen onder controle houden door gehydrateerd te blijven, een uitgebalanceerd dieet te volgen en regelmatig te bewegen. Het is ook belangrijk om triggers te vermijden die de bilirubinespiegels kunnen verhogen, zoals:

• Vasten: Het overslaan van maaltijden kan ervoor zorgen dat uw lichaam weefsel afbreekt, waardoor het bilirubine toeneemt.
• Ziekte: Levergerelateerde aandoeningen zoals hepatitis kunnen de verwerking van bilirubine verergeren.
• Menstruatie: Hormonale veranderingen kunnen bij sommigen geelzucht veroorzaken.
• Overbelasting: Intensieve inspanning breekt de rode bloedcellen af, waardoor meer bilirubine wordt geproduceerd.
• Uitdroging: Gebrek aan water concentreert bilirubine in het bloed.
• Alcohol: Overmatig drinken kan de leverfunctie belasten.

Kun je drinken met het Gilbert-syndroom?

Alcohol drinken bij het Gilbert-syndroom is over het algemeen veilig met mate, maar kan de geelzucht verergeren. Op de korte termijn veroorzaakt alcohol misschien geen grote problemen, maar langdurig gebruik kan de lever beschadigen, vooral als zich een alcoholgebruiksstoornis ontwikkelt. Sommige mensen met het Gilbert-syndroom melden een lagere alcoholtolerantie of ernstige katers, hoewel dit niet goed onderzocht is.

Hoe het Gilbert-syndroom te behandelen

Het Gilbert-syndroom is meestal onschadelijk en beheersbaar met eenvoudige veranderingen in levensstijl. Focus op het voorkomen van geelzucht door:

• Gehydrateerd blijven: Drink veel water – ongeveer 104 ounces per dag voor mannen en 72 ounces voor vrouwen.
• Kies voor zachte oefeningen: Kies voor wandelen, zwemmen, yoga of tai chi om overbelasting te voorkomen.
• Omgaan met stress: oefen mindfulness, meditatie of ademhalingsoefeningen.
• Regelmatig eten: Vermijd vasten door vaste eettijden aan te houden.
• Prioriteit geven aan zelfzorg: Rust, maak een dagboek, luister naar muziek of krijg een massage wanneer dat nodig is.
• Raadpleeg uw arts: Bespreek nieuwe medicijnen of supplementen voordat u ze inneemt.
• Leren over de aandoening: Informeer uzelf via betrouwbare bronnen.
• Regelmatige controles krijgen: controleer het bilirubineniveau en identificeer persoonlijke triggers.
• Alcoholgebruik opnieuw evalueren: Overweeg om alcohol te verminderen of te elimineren om uw lever te beschermen.

Leef goed met het Gilbert-syndroom

Als u het Gilbert-syndroom heeft, kunnen kleine veranderingen een groot verschil maken. Blijf gehydrateerd, eet goed en beperk alcohol om het bilirubine onder controle te houden.

Als bezuinigen op drinken een uitdaging is, overweeg dan het gebruik van Quietmate: een gewoonteveranderende app die is ontworpen met input van gezondheidsexperts. Veel gebruikers melden dat het alcoholgebruik binnen drie maanden aanzienlijk is verminderd. Meer informatie vindt u in uw appstore.