Comprender el síndrome de Gilbert: una guía para vivir bien

¡Es una fresca mañana de primavera! Te despiertas sintiéndote un poco atontado por el cambio de hora pero emocionado por disfrutar del sol. Saltas de la cama y te diriges al baño. Mientras te cepillas los dientes, te miras en el espejo y notas algo inusual: un ligero tinte amarillo en tu piel y en el blanco de tus ojos. ¿Podría ser esto ictericia? ¿Y no es eso algo que sólo padecen los bebés?

No estás solo en este descubrimiento. Muchos adolescentes y adultos descubren que tienen el síndrome de Gilbert. Exploremos esta condición genética común, cómo prevenir los ataques de ictericia y qué ajustes en el estilo de vida pueden ayudar.

¿Qué es el síndrome de Gilbert?

El síndrome de Gilbert es un trastorno genético que afecta la forma en que el cuerpo procesa la bilirrubina, una sustancia amarillenta que se produce cuando los glóbulos rojos se descomponen. También se conoce como disfunción hepática constitucional o ictericia familiar no hemolítica.

Piense en su hígado como un equipo de limpieza. Normalmente, las enzimas del hígado descomponen la bilirrubina para poder eliminarla del cuerpo. Pero en el síndrome de Gilbert, estas enzimas funcionan sólo a aproximadamente el 30% de su capacidad habitual. Esto se debe a una variación en el gen UGT1A1, que dirige la degradación de la bilirrubina. Cuando la bilirrubina se acumula, puede causar ictericia, una coloración amarillenta de la piel y los ojos.

El síndrome de Gilbert es bastante común y afecta entre el 4% y el 16% de las personas. Muchos ni siquiera saben que lo tienen porque los síntomas suelen ser leves o estar ausentes.

Síntomas del síndrome de Gilbert

Alrededor del 30% de las personas con síndrome de Gilbert no muestran ningún síntoma. Para quienes lo padecen, el signo principal es una ictericia leve: una sutil coloración amarillenta de la piel, los ojos o las membranas mucosas. En personas de piel más oscura, puede ser más notorio en los ojos.

Algunas personas informan fatiga, debilidad o problemas digestivos como náuseas. Sin embargo, las investigaciones sugieren que estos pueden estar relacionados con la ansiedad por la afección más que con los niveles de bilirrubina.

Vivir con el síndrome de Gilbert

Obtener un diagnóstico puede ser complicado porque los niveles de bilirrubina pueden fluctuar. Los médicos pueden utilizar análisis de sangre, ecografías o pruebas genéticas para confirmar la afección.

Una vez diagnosticado, puede controlar los síntomas manteniéndose hidratado, llevando una dieta equilibrada y haciendo ejercicio con regularidad. También es importante evitar los desencadenantes que pueden elevar los niveles de bilirrubina, como:

• Ayuno: saltarse comidas puede hacer que su cuerpo descomponga los tejidos, aumentando la bilirrubina.
• Enfermedad: las afecciones relacionadas con el hígado, como la hepatitis, pueden empeorar el procesamiento de la bilirrubina.
• Menstruación: los cambios hormonales pueden provocar ictericia en algunas.
• Esfuerzo excesivo: el ejercicio intenso descompone los glóbulos rojos y produce más bilirrubina.
• Deshidratación: La falta de agua concentra la bilirrubina en la sangre.
• Alcohol: Beber en exceso puede afectar la función hepática.

¿Se puede beber con el síndrome de Gilbert?

Beber alcohol con síndrome de Gilbert generalmente es seguro con moderación, pero puede empeorar la ictericia. A corto plazo, es posible que el alcohol no cause problemas importantes, pero su consumo prolongado puede dañar el hígado, especialmente si se desarrolla un trastorno por consumo de alcohol. Algunas personas con síndrome de Gilbert informan una menor tolerancia al alcohol o resacas severas, aunque esto no está bien estudiado.

Cómo controlar el síndrome de Gilbert

El síndrome de Gilbert suele ser inofensivo y manejable con simples cambios en el estilo de vida. Concéntrese en prevenir los episodios de ictericia al:

• Mantenerse hidratado: beba mucha agua: aproximadamente 104 onzas diarias para los hombres y 72 onzas para las mujeres.
• Elegir ejercicio suave: opte por caminar, nadar, hacer yoga o tai chi para evitar el esfuerzo excesivo.
• Manejo del estrés: practique atención plena, meditación o ejercicios de respiración.
• Comer con regularidad: Evite el ayuno respetando horarios de comida constantes.
• Priorizar el cuidado personal: descansar, escribir un diario, escuchar música o recibir un masaje cuando sea necesario.
• Consultando a su médico: Analice cualquier medicamento o suplemento nuevo antes de tomarlos.
• Información sobre la afección: infórmese a través de fuentes confiables.
• Hacerse chequeos regulares: controlar los niveles de bilirrubina e identificar los desencadenantes personales.
• Reevaluar el consumo de alcohol: considere reducir o eliminar el alcohol para proteger su hígado.

Viva bien con el síndrome de Gilbert

Si tiene el síndrome de Gilbert, los pequeños cambios pueden marcar una gran diferencia. Manténgase hidratado, coma bien y limite el consumo de alcohol para mantener la bilirrubina bajo control.

Si reducir el consumo de alcohol es un desafío, considere usar Quitemate, una aplicación para cambiar hábitos diseñada con el aporte de expertos en salud. Muchos usuarios informan que su consumo de alcohol se ha reducido significativamente en tres meses. Obtenga más información en su tienda de aplicaciones.