Quali parole contano quando si parla di dipendenza?

Frasi comuni come "alcolizzato" e "abuso di alcol" vengono spesso utilizzate quando si parla di dipendenza da alcol, ma possono essere stigmatizzanti. Invece, possiamo usare un linguaggio incentrato sulla persona come “persona con disturbo da uso di alcol” e “abuso di alcol” per ridurre lo stigma e consentire a coloro che potrebbero beneficiare del sostegno di costruire una relazione più sana con l’alcol. Le parole sono strumenti potenti: possono causare danni o aprire percorsi di guarigione.

Nella pluripremiata serie TV Breaking Bad, c'è una scena memorabile in cui Jesse Pinkman, uno spacciatore alle prese con la dipendenza, viene aspramente criticato da Walter White. Walter, sopraffatto dalle sue stesse difficoltà dopo la diagnosi di cancro, chiama Jesse un "drogato", una parola che lo ferisce visibilmente. L'espressione addolorata di Jesse mostra quanto profondamente una singola parola possa influenzare qualcuno.

Questo momento evidenzia come il linguaggio possa ferire chi ha a che fare con la dipendenza, sottolineando l’importanza di scegliere attentamente le nostre parole. Quando si parla di dipendenza da alcol, le nostre parole hanno il potere di nuocere o di guarire, rendendo essenziale la comunicazione compassionevole. Esploriamo il disturbo da consumo di alcol (AUD) e impariamo quali termini utilizzare ed evitare per contribuire a ridurre lo stigma.

Comprendere il disturbo da consumo di alcol (AUD)

Il disturbo da uso di alcol (AUD) viene spesso frainteso come una semplice cattiva abitudine o mancanza di forza di volontà, ma in realtà è una condizione medica riconosciuta nel DSM-V, il manuale standard utilizzato dai professionisti della salute mentale. L’AUD è caratterizzato da una ridotta capacità di interrompere o controllare il consumo di alcol, nonostante gli effetti negativi sulla salute fisica, mentale o sociale.

Nel corso del tempo, una persona può diventare fisicamente e neurologicamente dipendente dall’alcol. L'alcol influisce sul sistema di ricompensa del cervello, collegando il bere al piacere e rendendo difficile smettere. Ecco perché il trattamento e il sostegno sono così importanti per il recupero. Diamo un'occhiata a come lo stigma può influenzare questo processo.

Le parole contano: passare a un linguaggio destigmatizzante

Lo stigma attorno all’AUD può includere false credenze, come pensare che una persona con AUD sia pericolosa, irresponsabile o incapace di gestire il trattamento. Queste idee spesso derivano da visioni obsolete secondo cui l’AUD è un fallimento morale piuttosto che una condizione curabile.

Possiamo ridurre lo stigma utilizzando un linguaggio incentrato sulla persona. Questo approccio utilizza un tono neutro e separa la persona dalla sua diagnosi. Ad esempio, diciamo che qualcuno "ha il cancro", non che "è canceroso". Allo stesso modo, dovremmo dire che una persona "ha AUD", non che "è un alcolizzato". Il linguaggio incentrato sulla persona aiuta a preservare la dignità di una persona evitando etichette che la definiscono in base alla sua condizione.

Tornando all'esempio di Breaking Bad, dopo che Walt chiama Jesse un "drogato", Jesse reagisce sulla difensiva, intensificando il conflitto. Il linguaggio stigmatizzante può far sentire le persone con AUD attaccate o incomprese, portando a relazioni tese. Impariamo come mettere in pratica un linguaggio privo di stigma.

Termini da utilizzare

Le parole contano, quindi usiamole per sostenere un cambiamento positivo. Sebbene alcuni termini obsoleti appaiano nelle ricerche o nelle risorse, è importante utilizzare un linguaggio rispettoso nelle conversazioni personali. Ecco alcuni termini utili da utilizzare:

• Linguaggio centrato sulla persona: utilizzare "persona con AUD" o "persona in recupero" per separare l'individuo dalla sua condizione.
• Termini medicalmente accurati: "disturbo da uso di alcol" è un termine clinico neutro, migliore di etichette come "alcolizzato" o "tossicodipendente".
• Linguaggio potenziante: riconoscere la forza necessaria per affrontare l'AUD con frasi come "in fase di recupero" o "lavorando per un rapporto più sano con l'alcol".
• Tono non giudicante: anche termini neutri come "ricaduta" o "dipendenza" possono sembrare duri se usati in modo giudicante. Considerateli sfide da superare, non fallimenti.

Termini da evitare

Come disse la scrittrice Jessamyn West: "Un osso rotto può guarire, ma la ferita aperta da una parola può marcire per sempre". La scelta consapevole delle parole ci aiuta a guarire piuttosto che a nuocere. Ecco i termini da evitare:

• Etichette stigmatizzanti: evita "tossicodipendente", "ubriaco", "alcolizzato" o "aggressore". Questi suggeriscono che la persona è il problema, piuttosto che avere un problema.
• Parole con connotazioni negative: termini come "pulito/sporco", "difetto di carattere" o "fallimento" implicano che qualcuno sia "meno di" a causa dell'AUD.
• Termini imprecisi o fuorvianti: "Abuso di alcol" o "abitudine" minimizzano i reali aspetti fisici e psicologici dell'AUD.
• Linguaggio condiscendente: parole come "drogato", "ubriaco" o "ubriacone" sono offensive e riducono una persona alla sua condizione.

Potresti vedere termini come "alcolizzato" o "abuso di alcol" utilizzati nella ricerca o online: questo non significa sempre che chi parla sia offensivo. La chiave è evitare di usare queste etichette direttamente nei confronti di qualcuno. Dire "sei un alcolizzato" è molto diverso dal discutere "tipi di alcolisti" in un contesto di ricerca.

Il potere delle parole nello smantellare lo stigma della dipendenza

Lo stigma rappresenta un grave ostacolo al trattamento. La paura del giudizio può impedire alle persone con AUD di cercare aiuto. Senza supporto, il consumo eccessivo di alcol può portare a seri problemi di salute e persino essere fatali, rendendo il trattamento cruciale.

La disinformazione e gli stereotipi possono anche portare a emozioni negative come pietà, paura o rabbia, allontanando le persone da chi possiede AUD. Avere amici e familiari come supporto è spesso la chiave per il recupero. Scegliendo attentamente le nostre parole, possiamo contribuire a ridurre lo stigma e i suoi effetti dannosi.

Oltre le parole intenzionali: comunicazione efficace

Una comunicazione efficace implica molto più della semplice scelta delle parole. Per avere conversazioni di supporto sull'AUD, prova queste strategie:

• Prepara il terreno: scegli un momento e un luogo adatti per parlare, senza distrazioni, per dimostrare il tuo affetto.
• Sii consapevole del tuo tono: evita di sembrare accusatorio. Invece di dire "Stai bevendo troppo", condividi le tue preoccupazioni su come l'alcol sta influenzando la loro salute.
• Ascolta con empatia: pratica l'ascolto attivo: conferma ciò che senti e mantieni la mente aperta.
• Continua ad apprendere: la lingua si evolve. Rimani aperto a nuove informazioni e modi migliori per comunicare sull'AUD.

La scelta consapevole delle parole è solo l’inizio. L’utilizzo di queste strategie può contribuire ad affrontare lo stigma che circonda l’AUD.

L'ultima parola

Quando parliamo di AUD, le nostre parole possono ferire o aiutare. Anche termini comunemente usati come “alcolizzato” o “dipendenza” possono contribuire allo stigma. Lo stigma può impedire alle persone di cercare cure e isolarle dal sostegno. Se non trattato, l’AUD può danneggiare gravemente la salute e persino mettere a rischio la vita. Qualcosa di semplice come le parole che scegliamo può fare una grande differenza, quindi scegliamole saggiamente!