Pourquoi nous avons le hoquet et comment les arrêter

Hoquet! Hoquet! Hoquet! Vous venez de rentrer à la maison après une soirée et vous êtes maintenant aux prises avec le hoquet. Tout ce à quoi vous pouvez penser, c’est à quel point il vous sera impossible de dormir s’ils ne disparaissent pas – et vous êtes prêt à tout essayer pour les faire arrêter.

La plupart d’entre nous ont déjà eu le hoquet à un moment donné, et ils peuvent être têtus. Poursuivez votre lecture pour savoir ce qui cause le hoquet, comment l'arrêter, pourquoi l'alcool le déclenche souvent et comment prévenir le hoquet lié à la consommation d'alcool à l'avenir.

Qu'est-ce que le hoquet ?

Le hoquet est un spasme involontaire du diaphragme, le muscle situé sous vos poumons qui sépare votre poitrine de votre abdomen et vous aide à respirer. Normalement, votre diaphragme se contracte et se détend de manière rythmée pour laisser entrer et sortir l’air de vos poumons.

Lorsque vous avez le hoquet, votre cerveau signale au diaphragme de se contracter soudainement, aspirant de l'air dans votre gorge. Dans le même temps, vos cordes vocales se ferment, produisant le son « hic » classique.

Au fil des années, le hoquet a inspiré de nombreuses superstitions : certaines disent qu'il signifie que quelqu'un parle de vous, tandis que d'autres accusent les elfes ou les esprits. Cependant, la science nous dit qu’il s’agit simplement d’un réflexe involontaire.

Quelles sont les causes du hoquet ?

Le hoquet commence par des signaux nerveux provenant du diaphragme et se propageant vers le mésencéphale, qui renvoie ensuite des messages pour contrôler le diaphragme et les muscles de la poitrine. Voici les déclencheurs courants :

• Avaler de l'air : mâcher de la gomme, fumer, manger ou boire trop rapidement, ou sucer des bonbons durs peut augmenter la consommation d'air et irriter les nerfs qui déclenchent le hoquet.
• Trop manger : les repas copieux ou les boissons gazeuses peuvent étirer votre estomac, exercer une pression sur le diaphragme et provoquer des spasmes.
• Excitation ou stress : des émotions fortes peuvent surstimuler le nerf vague, activant le réflexe du hoquet.
• Reflux acide : l'acide gastrique qui reflue dans l'œsophage peut irriter le diaphragme ou les nerfs associés.

L'alcool peut aussi provoquer le hoquet. Cela affecte directement votre système nerveux et peut également entraîner un reflux acide ou une distension de l'estomac due à la carbonatation.

Le hoquet peut-il être dangereux ?

Le hoquet est généralement inoffensif et de courte durée, mais dans de rares cas, il peut devenir grave :

• Hoquet aigu : durent quelques minutes ou quelques heures et disparaissent tout seuls.
• Hoquet persistant : persiste pendant plus de 48 heures et peut nécessiter des soins médicaux.
• Hoquet chronique : dure des jours, des semaines, voire des années et peut interférer avec l'alimentation, la boisson ou la respiration.

Aux États-Unis, environ 4 000 personnes sont hospitalisées chaque année pour un hoquet grave. Si votre hoquet dure plus de deux jours ou est très douloureux, consultez un médecin.

Comment arrêter le hoquet

Bien que le hoquet se résolve souvent tout seul, ces conseils fondés sur la science peuvent aider :

• Respiration et posture : Retenez votre souffle ou respirez dans un sac en papier pour augmenter les niveaux de dioxyde de carbone. Se mettre en boule et serrer ses genoux peut également aider.
• Eau froide : Buvez de l’eau froide ou prenez une douche froide pour stimuler le nerf vague.
• Jus de citron : sucez un quartier de citron : sa saveur forte peut « réinitialiser » les nerfs de votre gorge.
• Sucre : Une cuillerée de sucre peut stimuler le pharynx et interrompre le cycle du hoquet.

Remarque : le hoquet ivre peut durer plus longtemps en raison de l’effet de l’alcool sur votre système nerveux. Le temps est souvent le seul remède sûr.

Comment prévenir le hoquet

Il est souvent plus facile de prévenir que de guérir. Essayez ces conseils :

• Évitez les boissons gazeuses : les boissons gazeuses peuvent dilater votre estomac et irriter votre diaphragme.
• Mangez et buvez lentement : cela réduit la déglutition d’air et diminue le risque de hoquet.
• Boire avec modération : Un excès d’alcool peut déclencher un reflux acide ou une distension de l’estomac.
• Gérer le stress : des pratiques telles que la respiration profonde, la méditation ou l'exercice peuvent aider.
• Évitez les aliments épicés : ils peuvent provoquer des reflux acides, surtout si vous êtes sujet au hoquet.

Pensées finales

Le hoquet est parfois inévitable, mais l’alcool est un déclencheur que vous pouvez contrôler. Réduire ou cesser d'alcool offre de nombreux avantages pour la santé, et dire adieu au hoquet ivre n'est que l'un d'entre eux.