음주가 잦아들 때: 알코올 사용 장애에 대한 이해

옛말에 “먼저 술을 마시고 그 다음에 술이 술을 마시고 그 다음 술이 너를 취한다”는 말이 있습니다. 가벼운 음주에서 의존으로의 이러한 발전은 성인이 되어서도 알코올 남용으로 어려움을 겪은 작가 F. Scott Fitzgerald를 포함하여 수많은 삶에 영향을 미쳤습니다. 44세의 나이로 사망하기 전까지 1년간의 금주를 달성했음에도 불구하고 수년간의 음주로 인해 이미 피해를 입었습니다.

미끄러운 경사면

누구도 음주 문제가 발생할 것이라고 예상하지 않습니다. 그것은 종종 순진하게 시작됩니다. 첫 번째 맛을 본 다음 주말에는 친구들과 함께 술을 마십니다. 주말은 특히 힘든 한 주가 지나면 목요일이나 수요일에 시작될 수 있습니다. 결국 술은 밤이 된다. 어떤 사람들은 아침에 손을 안정시키기 위해 술을 마셔야 하고, 뛰는 마음을 진정시키기 위해 새벽 3시에 술을 마셔야 합니다.

우리가 스스로를 “알코올 중독자”라고 부르든 말든, 음주로 인해 문제가 점점 더 악화된다면 이제 주의를 기울여야 할 때입니다.

문제 정의

알코올중독은 질병인가요? 짧은 대답은 '그렇다'입니다. 그러나 이러한 이해는 시간이 지남에 따라 크게 발전해 왔습니다.

역사적으로 알코올 중독은 도덕적인 실패, 저주, 심지어 악마에 사로잡힌 행위로 여겨졌습니다. 19세기와 20세기 초에 과학자들은 신체적으로 "질병과 유사한" 특성을 인식하기 시작했지만 "퇴행"에 대한 시대에 뒤떨어진 믿음(도덕적 결함이 유전된다는 생각)이 여전히 우세했습니다.

용어도 발전했습니다. 1994년에 미국 정신의학회는 “알코올 중독”을 “알코올 남용”과 “알코올 의존”으로 대체했습니다. 2013년에 이러한 용어는 부정적인 결과에도 불구하고 알코올 사용을 중단하거나 통제할 수 없는 의학적 상태로 정의되는 "알코올 사용 장애"(AUD)로 통합되었습니다.

정신 질환으로서의 AUD

현재 정신 장애 진단 및 통계 매뉴얼에서는 AUD를 정신 장애로 분류합니다. 정신 장애는 정신 질환으로 간주되므로 AUD는 정신 질환에 해당합니다.

하지만 언제 사회적 음주가 그 선을 넘나요? 습관에서 신체적 의존으로의 전환은 종종 점진적이고 모호합니다. 이런 일이 어떻게 일어나는지 이해하려면 알코올이 뇌에 미치는 영향을 살펴볼 필요가 있습니다.

알코올이 뇌에 미치는 영향

• 알코올은 도파민을 증가시킵니다. 몇 잔을 마신 후 따뜻하고 편안한 느낌은 뇌에 넘쳐나는 도파민에서 비롯됩니다. 이 "보상" 신경 전달 물질은 좋은 습관과 나쁜 습관을 구별할 수 없으므로 알코올은 건강한 활동과 동일한 "금별"을 얻습니다.
• 이는 진정제 역할을 합니다. 알코올은 GABA(뇌를 진정시키는 효과)를 증가시키는 동시에 글루타메이트(뇌를 흥분시키는 효과)를 억제합니다. 이는 졸음으로 변하고 회복적인 수면을 방해할 수 있는 이완으로 이어집니다.
• 전두엽 피질을 억제합니다. 뇌의 의사 결정 부분은 술을 마시면 휴식을 취하여 잘못된 선택과 후회스러운 행동으로 이어집니다.

알코올 문제의 진행

알코올은 모든 사람의 뇌에 비슷하게 영향을 미치지만, 문제는 다음과 같은 뚜렷한 단계를 거쳐 발생합니다.

• 캐주얼한 용도: 일상생활에 지장을 주지 않는 가끔 사교적인 음주
• 과음: 정기적으로 권장 한도를 초과하여 건강을 위협합니다.
• 오용: 알코올은 관계, 업무 및 책임을 방해합니다.
• 의존성: 통제력 상실, 술을 마시지 않을 때 금단 증상이 나타남

의존의 악순환

의존성이 시작되면 3단계 주기가 시작됩니다.

• 폭식/취함: 알코올의 "보상"에 대한 갈망에 굴복함
• 부정적인 감정/금단: 술에 ​​대한 기분이 나빠지고 술을 끊으려고 하면 금단 증상이 나타납니다.
• 집착/예상: 갈망이 다시 나타나 술을 끊으려는 의도에도 불구하고 충동적인 음주를 하게 됩니다.

동시 발생 장애

AUD는 종종 다른 정신 건강 상태와 함께 나타납니다.

• 불안 장애(20-30%에서 AUD 발생)
• 양극성 장애(25-45%에서 AUD 발생)
• 정신분열증(약 25%가 AUD 기준 충족)
• PTSD 및 복합 외상(33-50%에서 AUD 발생)
• 우울증

이러한 조건은 복잡한 방식으로 상호 작용하는 경우가 많으므로 어떤 것이 먼저인지 판단하기 어렵습니다.

회복이 가능하다

좋은 소식은 AUD 치료가 효과가 있다는 것입니다. 복구에 접근하는 방법은 다음과 같습니다.

• 디톡스부터 시작하세요. 필요한 경우 의료 감독을 받아 안전하게 음주를 중단하세요.
• 접근법을 선택하세요: 대화 요법, 인지 행동 요법, 기타 증거 기반 치료 등의 옵션이 있습니다.
• 지원 팀 구축: 의사, 정신 건강 전문가, 믿을 수 있는 친구, 가족 포함
• 동시 발생 장애 해결: 모든 정신 건강 문제가 치료를 받도록 하세요.
• 유발 요인에 대한 계획: 갈망을 유발할 수 있는 상황을 식별하고 전략을 준비합니다.

앞으로 나아가다

AUD가 정신질환인지 여부에 초점을 맞추기보다 이를 극복하는 방법이 더 중요한 질문입니다. Quitemate에서는 과학 기반 프로그램과 지원 커뮤니티를 통해 알코올 문제를 직접 해결할 수 있도록 도와드립니다. 복구가 가능하며 모든 단계에서 지원이 제공됩니다.