Por qué tu cara se pone roja cuando bebes

Si alguna vez te miraste al espejo y notaste que tu cara se sonrojaba después de unos tragos, no estás solo. Mucha gente se pregunta: "¿Por qué se me pone roja la cara cuando bebo?" Primero, no te preocupes: no te convertirás en un tomate humano. En realidad, suceden muchas cosas dentro de tu cuerpo que es importante comprender para que puedas tomar decisiones informadas sobre tus hábitos de bebida.

En este artículo, exploraremos la conexión entre el alcohol y el enrojecimiento facial. Ya sea que experimente enrojecimiento con regularidad o que le ocurra por primera vez, no está solo. Cubriremos cómo tratar y prevenir el enrojecimiento facial relacionado con el alcohol y, afortunadamente, ¡existen varias soluciones simples! Profundicemos en los detalles de ese efecto conocido como "rubor por alcohol".

¿Por qué nos sonrojamos?

Antes de hablar del enrojecimiento facial inducido por el alcohol, hablemos del sonrojo en general. Cuando nos sonrojamos es porque nuestros vasos sanguíneos se están expandiendo, un proceso llamado vasodilatación. Esto puede suceder por varias razones, incluidas respuestas emocionales como vergüenza, esfuerzo físico o en respuesta a ciertos alimentos, medicamentos o, lo adivinaste, alcohol.

Piensa en tu cuerpo como una ciudad y en tus vasos sanguíneos como la red de carreteras. Queremos que el tráfico fluya sin problemas, ¿verdad? La vasodilatación es como agregar carriles adicionales a la autopista para mantener la sangre en movimiento libremente y suministrar nutrientes de manera más eficiente.

Este proceso está controlado por el sistema nervioso autónomo. Ciertas sustancias químicas, como el óxido nítrico, relajan los músculos de las paredes de los vasos sanguíneos. Esta relajación hace que los vasos se ensanchen y permite que fluya más sangre.

La vasodilatación es útil en muchas situaciones. Por ejemplo, cuando corres una maratón (o simplemente persigues a tu perro que se ha escapado), tus músculos necesitan oxígeno adicional. Gracias a la vasodilatación lo consiguen. La vasodilatación también ayuda cuando estás enfermo o lesionado al aumentar el flujo sanguíneo al área afectada, entregando células curativas. Es por eso que los cortes o esguinces se vuelven rojos y calientes: los vasos sanguíneos abren vías para los mecanismos de curación del cuerpo. El enrojecimiento por alcohol también se debe a la vasodilatación.

¿Por qué mi cara se pone roja cuando bebo?

Si alguna vez te has preguntado "¿Por qué me pongo rojo cuando bebo?" Hay una explicación científica: la vasodilatación. Nuestros cuerpos descomponen el alcohol en un proceso de dos pasos:

• Primero, una enzima llamada alcohol deshidrogenasa (ADH) transforma el alcohol en una sustancia llamada acetaldehído.
• Luego, otra enzima, la aldehído deshidrogenasa 2 (ALDH2), convierte el acetaldehído en acetato, una sustancia inofensiva.

Sin embargo, no en todas las personas la enzima ALDH2 funciona a la misma velocidad. En algunas personas, particularmente aquellas con ascendencia del este de Asia, una variante genética hace que la enzima ALDH2 funcione de manera menos eficiente, lo que lleva a una acumulación de acetaldehído en el torrente sanguíneo.

El acetaldehído es un vasodilatador, lo que significa que hace que los vasos sanguíneos se expandan y provoca ese familiar sonrojo. Esta propiedad vasodilatadora del alcohol explica por qué algunas personas desarrollan enrojecimiento cuando beben.

Los riesgos de la descarga de alcohol

Podrías pensar: "¿Y qué pasa si me veo rojo después de una copa de vino? Vale la pena por el efecto". Sin embargo, se debe tener precaución: varios estudios han relacionado la deficiencia de ALDH2 con un mayor riesgo de ciertos tipos de cáncer.

El acetaldehído es mucho más tóxico que el alcohol en sí y puede dañar el ADN y las proteínas, lo que puede provocar mutaciones y el desarrollo de cáncer, particularmente en el esófago y el hígado. Incluso beber con moderación puede provocar acumulación, especialmente en personas que carecen de cantidades suficientes de la enzima necesaria para descomponerla.

Más allá de su papel como carcinógeno, el acetaldehído también es responsable de muchos efectos secundarios negativos asociados con la resaca. Las náuseas, los vómitos, el dolor de cabeza y los latidos cardíacos rápidos se deben al acetaldehído que circula en el torrente sanguíneo.

El enrojecimiento facial puede ser un signo de intolerancia al alcohol, similar a la intolerancia a la lactosa. Esto significa que su cuerpo tiene problemas para procesar el alcohol, lo que puede empeorar los síntomas desagradables asociados con la acumulación de acetaldehído.

Hay otra cosa importante que debes saber sobre el acetaldehído: puede crear "aductos de acetaldehído", moléculas unidas que se forman cuando el acetaldehído reacciona con otras sustancias químicas naturales del cuerpo. Este proceso causa daños duraderos a su cuerpo, incluso mucho después de que haya recuperado la sobriedad.

Cómo prevenir la cara roja al beber

¿Son todas malas noticias? No necesariamente. Un estudio reciente sugiere que las personas que experimentan rubor alcohólico en realidad podrían tener un menor riesgo de volverse dependientes del alcohol. Los síntomas desagradables pueden actuar como un elemento disuasorio natural, desalentando el consumo excesivo de alcohol.

Si está buscando dejar o reducir el consumo de alcohol, enrojecerse por alcohol podría funcionar como una motivación útil. Si tu cara se pone roja después de una o dos copas, esa podría ser la forma en que tu cuerpo te dice que te lo tomes con calma.

Si está considerando reducir su consumo de alcohol para evitar los sofocos, aquí tiene algunos consejos para comenzar:

• Beber con atención: preste atención a cuánto bebe y mantenga su ritmo. Considere beber agua entre bebidas alcohólicas o establecer un límite en la cantidad de bebidas que tomará.
• Opciones bajas en alcohol: elija bebidas con menor contenido de alcohol, como cerveza light, vino con gas o cócteles sin alcohol.
• Apoyo: si le resulta difícil recortar, no dude en buscar ayuda. Hable con su médico para obtener orientación personalizada, considere la posibilidad de recibir ayuda profesional de un terapeuta o únase a un grupo de apoyo dirigido por pares. También hay opciones de aplicaciones como Quitemate que ofrecen soporte y orientación al alcance de su mano.

Recuerde, está bien pedir ayuda y tomar las cosas con calma. El viaje de cada persona es único y lo que importa es que usted se esfuerce por ser consciente y tomar decisiones más saludables.

Al final, es posible que no podamos cambiar nuestros genes o la forma en que nuestro cuerpo reacciona al alcohol, pero podemos controlar nuestros hábitos de bebida. Con estos prácticos consejos, ahora sabemos cómo prevenir el enrojecimiento al beber. ¡El primer paso para decirle adiós a tu reflejo de mejillas rojas comienza con saludar a un estilo de vida más saludable!