Comprendre la stéatose hépatique non alcoolique (NAFLD)

Il est de notoriété publique que l’alcool peut nuire au foie, mais lorsqu’il s’agit de stéatose hépatique non alcoolique (NAFLD), le rôle de l’alcool est souvent mal compris. Tout comme nous ne devrions pas juger un livre par sa couverture, nous ne devrions pas supposer que « non alcoolisé » signifie que l’alcool n’a aucun effet sur la NAFLD. Explorons ce qu'est la NAFLD, ses causes et comment la gérer ou la prévenir, en dissipant ainsi les idées fausses courantes.

Qu'est-ce que la stéatose hépatique non alcoolique (NAFLD) ?

La stéatose hépatique non alcoolique (NAFLD) implique une accumulation de graisse dans le foie qui peut interférer avec son fonctionnement normal. Comme son nom l’indique, la NAFLD n’est pas principalement causée par une consommation excessive d’alcool, bien qu’une consommation excessive d’alcool puisse augmenter le risque de la développer. La NAFLD passe par quatre étapes :

• Foie gras simple (stéatose) : la graisse s'accumule dans le foie, souvent sans symptômes et généralement détectée par des tests ou une imagerie.
• Stéatohépatite non alcoolique (NASH) : une inflammation se développe dans le foie, généralement sans symptômes graves ou évidents.
• Fibrose : du tissu cicatriciel se forme autour du foie et des vaisseaux sanguins en raison d'une inflammation, ce qui altère la fonction hépatique et provoque des effets secondaires.
• Cirrhose : stade le plus grave, où des cicatrices étendues rétrécissent le foie, conduisant à une insuffisance hépatique ou à un cancer.

La NAFLD se distingue des maladies hépatiques liées à l’alcool car l’alcool n’en est pas la cause principale. Alors, qu’est-ce qui cause la NAFLD ?

Facteurs de risque de stéatose hépatique non alcoolique

Plusieurs facteurs peuvent augmenter votre risque de développer une NAFLD :

• Obésité
• Diabète de type 2
• Taux de cholestérol élevé
• Hypertension artérielle
• Prédiabète
• Taux élevé de triglycérides
• Maladie intestinale
• Mauvaise alimentation
• Certains médicaments

Bien que certaines personnes courent un risque plus élevé, la NAFLD peut toucher n’importe qui et les symptômes varient.

Symptômes de la stéatose hépatique non alcoolique

Les premiers stades de la NAFLD peuvent ne présenter aucun symptôme ou seulement une légère faiblesse ou une légère douleur dans la partie supérieure droite de l’abdomen. Les stades avancés peuvent provoquer :

• Fatigue
• Perte d'appétit
• Nausées ou vomissements
• Jaunisse
• Démangeaisons intenses
• Accumulation de liquide dans les jambes ou l'abdomen
• Saignement gastro-intestinal
• Confusion mentale

Comparaison de la NAFLD et des maladies hépatiques liées à l'alcool

La NAFLD et la maladie hépatique liée à l’alcool (ALD) partagent des similitudes : toutes deux impliquent une accumulation de graisse et progressent à travers des étapes similaires. Cependant, l’ALD est directement causée par une consommation excessive d’alcool. Les principales différences comprennent :

• La dégénérescence graisseuse est plus sévère dans la NAFLD.
• L’infiltration cellulaire inflammatoire est plus importante dans l’ALD.
• Certains problèmes liés aux veines sont plus fréquents dans l’ALD.

Malgré ces différences, les pathologies se distinguent principalement par leurs causes.

Pouvez-vous boire de l'alcool avec la NAFLD ?

Bien que l'alcool ne soit pas la cause directe de la NAFLD, il n'est pas recommandé d'en boire si vous souffrez de cette maladie. L'alcool peut endommager davantage le foie et aggraver la maladie. Des études indiquent que même une consommation modérée d'alcool peut augmenter la mortalité et nuire à la santé du foie chez les patients NAFLD.

Avantages d’éviter l’alcool pour la stéatose hépatique

Bien qu’arrêter ou réduire sa consommation d’alcool ne soit qu’un élément de la gestion de la NAFLD, cela offre plusieurs avantages :

• Réduit l’inflammation du foie
• Prévient des dommages supplémentaires au foie
• Améliore la santé métabolique
• Améliore la fonction hépatique globale

Traitement de la stéatose hépatique non alcoolique

Il n'existe pas de remède spécifique contre la NAFLD, mais le traitement se concentre sur la gestion des affections associées et sur la modification d'un mode de vie sain :

• Maintenir une alimentation saine
• Préférez l’eau aux boissons sucrées
• Faites de l'exercice régulièrement
• Réduire l’exposition aux substances toxiques comme l’alcool et le tabac

Prévenir la stéatose hépatique

Une intervention précoce par le biais de choix de mode de vie est essentielle pour prévenir ou inverser la NAFLD :

• Maintenir un poids santé
• Suivez une alimentation équilibrée et respectueuse du foie
• Restez actif avec au moins 150 minutes d’activité modérée par semaine
• Utilisez correctement vos médicaments et consultez un médecin
• Limitez votre consommation d’alcool : des stratégies telles que le suivi de votre consommation et la fixation de limites peuvent vous aider. Des outils comme Quitemate peuvent vous aider à réduire vos dépenses.

Tout bien considéré

Même si la NAFLD n’est pas directement causée par l’alcool, la consommation d’alcool peut augmenter le risque et la progression de la maladie. Ajouter de l’alcool à la NAFLD, c’est comme ajouter de l’huile sur un feu. Étant donné que les changements de mode de vie sont essentiels pour gérer et inverser la NAFLD, arrêter ou réduire votre consommation d’alcool peut aider à protéger votre foie et à maintenir votre santé à long terme.