Comprendre la « maladie spirituelle » dans le rétablissement de la consommation d'alcool

Des maladies courantes comme la varicelle aux maladies rares comme le « syndrome de l'odeur de poisson » (un trouble métabolique provoquant une forte odeur de poisson), aucune maladie n'est agréable et certaines peuvent même perturber notre vie sociale. Heureusement, la plupart sont aujourd’hui traitables. Mais qu’en est-il d’une « maladie spirituelle » ? C'est un tout autre défi.

Si vous avez fréquenté les Alcooliques anonymes (AA), vous avez probablement entendu ce terme. Cela semble sérieux, mais qu'est-ce que c'est ? Comment savoir si vous en êtes atteint et peut-on en guérir ? Explorons le concept AA de maladie spirituelle et réfléchissons à la manière de le réinterpréter d'une manière plus scientifique, pratique et optimiste.

Quand la paix intérieure vacille

Selon les AA, une maladie spirituelle fait référence à l'agitation intérieure, à l'agitation et au sentiment de déconnexion que ressentent souvent les personnes dépendantes. C'est le vide ressenti lorsqu'on est piégé par l'alcool – une « démangeaison » psychologique qui semble ineffaçable, le sentiment qu'il manque quelque chose et la conviction que boire pourrait combler ce vide.

Pour bien saisir cette idée, il est utile de voir comment elle s'inscrit dans le modèle en trois parties des AA sur l'abus d'alcool, tel que décrit par le fondateur Bill W. dans Le Gros Livre des Alcooliques Anonymes. Comprendre ce cadre clarifie pourquoi la spiritualité et une « Puissance supérieure » sont au cœur de l'approche des AA en matière de rétablissement.

La triple nature du trouble lié à la consommation d’alcool (selon AA)

AA considère le trouble lié à la consommation d'alcool (AUD) comme comportant trois parties interconnectées :

• Le côté physique : cela implique le besoin d'alcool du corps et des comportements de consommation compulsive, comme donner la priorité à l'alcool, même si cela signifie le cacher dans un thermos à café.
• Le côté mental : C’est l’obsession, le bavardage mental constant qui glorifie l’alcool comme solution, malgré les preuves évidentes du contraire.
• Le côté spirituel : Il s’agit de la maladie spirituelle : un sentiment d’insatisfaction, d’agitation et de déconnexion, avec des pensées, des émotions et des croyances désalignées.

AA propose que ce « problème spirituel » nécessite une « solution spirituelle », souvent présentée comme une dépendance à l'égard d'une puissance supérieure. On dit que vaincre la maladie spirituelle rétablit la raison et résout le chaos physique, mental et spirituel causé par l’alcool.

Lacunes dans le concept de maladie spirituelle

À première vue, le modèle en trois parties des AA s'aligne quelque peu sur la compréhension scientifique, bien que dans un ordre différent. L'Institut national sur l'abus d'alcool et l'alcoolisme (NIAAA) décrit l'AUD comme un cycle :

• Boire et ivresse : consommation excessive d'alcool – la compulsion physique.
• Retrait et effets négatifs : misère à l'arrêt, semblable à l'agitation spirituelle.
• Préoccupation et anticipation : envie et rechute : l'obsession mentale.

Cependant, pour beaucoup, qualifier le problème principal de « maladie spirituelle » ne suffit pas. Voici pourquoi :

1. The Science Behind the Cycle

Le concept de maladie spirituelle des AA néglige la neurobiologie de l'AUD. L'obsession, la contrainte et l'agitation intérieure sont enracinées dans la façon dont l'alcool affecte le cerveau :

• Libération de dopamine : L’alcool déclenche la dopamine, renforçant l’habitude de boire.
• Déséquilibre GABA et Glutamate : Il augmente la relaxation (via le GABA) mais provoque un rebond d'anxiété, alimentant l'envie de boire à nouveau.
• Inhibition du cortex préfrontal : l'alcool altère la prise de décision, conduisant à des actions regrettables.
• Dépendance et sevrage : Au fil du temps, le cerveau s'adapte, rendant la consommation d'alcool nécessaire pour se sentir « normal » et provoquant de graves symptômes de sevrage.
• Distorsions cognitives : les croyances subconscientes concernant l’alcool peuvent maintenir les gens coincés dans des schémas nocifs.

La science ouvre une voie pleine d’espoir : la neuroplasticité – la capacité du cerveau à se reconnecter – permet la guérison. L'abstinence, les activités saines stimulant la dopamine et la thérapie cognitivo-comportementale peuvent apaiser les pensées sur l'alcool, favorisant ainsi une vie durable sans alcool.

2. The Problem of a "Judgy" Higher Power

L'approche spirituelle des AA inclut souvent des propos sur les « défauts de caractère » et les « ressentiments », qui peuvent paraître accusateurs. Alors que les AA suggèrent qu'une puissance supérieure peut être n'importe quoi, même une « poignée de porte », elle est fréquemment appelée « Dieu », généralement dans un sens traditionnel et critique. Cela peut être rebutant pour ceux qui recherchent une voie de rétablissement plus inclusive et alignée sur la science.

Mélanger science et spiritualité

Plutôt que de rejeter complètement la spiritualité, nous pouvons l’intégrer de manière positive et fondée sur des preuves. Au lieu de nous considérer comme des « malades » spirituels, nous pouvons voir la spiritualité comme un outil pour enrichir le rétablissement et non pour corriger les « défauts ».

La spiritualité, dans ce sens, consiste à trouver un sens au-delà de soi et à se connecter profondément à la vie. Des pratiques telles que la pleine conscience, le yoga, la méditation, la connexion avec la nature et les activités créatives offrent des avantages spirituels soutenus par la science :

• Gestion des envies : la méditation augmente la conscience des pensées, aidant ainsi à gérer les pulsions.
• Promotion de la neuroplasticité : La méditation encourage la réorganisation cérébrale.
• Régulation du réseau en mode par défaut : les pratiques spirituelles réduisent l'activité des réseaux cérébraux liée à la rumination et aux schémas négatifs.
• Engagement des neurones miroirs : ces pratiques favorisent l’empathie et la connexion, améliorant ainsi la satisfaction dans la vie.
• Boost naturel de dopamine : des activités comme la méditation améliorent l’humeur sans effets secondaires négatifs.
• Réduction du stress : la spiritualité réduit le cortisol, réduisant ainsi un déclencheur courant de la consommation d'alcool.

Une voie positive à suivre

Aborder la spiritualité avec optimisme peut transformer le rétablissement en un voyage de croissance et d’épanouissement. Comme l’écrit le professeur spirituel Pema Chödrön :

"Les sentiments comme la déception, l'embarras, l'irritation, le ressentiment, la colère, la jalousie et la peur, au lieu d'être de mauvaises nouvelles, sont en fait des moments très clairs qui nous apprennent où nous nous retenons. Ils nous apprennent à nous relever et à nous pencher lorsque nous sentons que nous préférons nous effondrer et reculer. Ils sont comme des messagers qui nous montrent, avec une clarté terrifiante, exactement où nous sommes coincés."

De ce point de vue, l’inconfort n’est pas une « maladie » mais un guide mettant en évidence les domaines de croissance. Chez Quitemate, nous sommes là pour vous soutenir à chaque étape vers une vie plus saine et plus significative.