Comprendere la dissonanza cognitiva: quando le tue azioni e convinzioni non si allineano

Ti preoccupi della tua salute e credi nel prenderti cura di te stesso. Allo stesso tempo, pensi che l’alcol sia dannoso. Quindi quando bevi ti senti in colpa e a disagio. Per alleviare questa tensione, dici a te stesso che stai bevendo solo perché sei stressato, concedendoti un passaggio "solo per questa volta". Ti suona familiare?

In questo articolo esploreremo cos'è la dissonanza cognitiva, come avviene, perché può essere sia dannoso che utile e forniremo risposte a domande come "Cos'è la dissonanza?" e "Cos'è la dissonanza cognitiva?" Condivideremo anche suggerimenti pratici per ridurre la dissonanza cognitiva quando la provi. Iniziamo!

Cos'è la dissonanza cognitiva?

La dissonanza cognitiva non è una malattia: è un'esperienza psicologica che può capitare a chiunque. Si verifica quando si hanno due pensieri, credenze o atteggiamenti correlati ma contrastanti allo stesso tempo. Ad esempio, potresti apprezzare gli animali ma anche goderti la carne.

Lo psicologo Leon Festinger introdusse questo concetto nel 1957 per descrivere il disagio che proviamo quando i nostri pensieri si scontrano. Cerchiamo naturalmente la coerenza nei nostri atteggiamenti e percezioni, quindi quando si verifica un’incoerenza, può portare a disagio.

Potresti sperimentare una dissonanza cognitiva quando apprendi nuove informazioni che contraddicono una convinzione di lunga data o quando agisci in un modo che va contro i tuoi valori. Ad esempio, se stai cercando di risparmiare denaro ma continui a spendere in modo sconsiderato, una spesa inaspettata potrebbe innescare senso di colpa o rimorso.

Poiché ci piace considerarci logici e coerenti, la dissonanza cognitiva può essere inquietante perché mette alla prova la nostra immagine di sé e le nostre convinzioni.

Segni di dissonanza cognitiva

La maggior parte delle persone prima o poi sperimenta la dissonanza cognitiva: fa parte dell'essere umano. È una sensazione interna, non qualcosa che gli altri possono osservare. Solo tu puoi dire se non stai vivendo in linea con i tuoi valori. Ecco alcuni segnali comuni:

• Sentirsi a disagio prima di prendere una decisione o agire
• Provare senso di colpa, vergogna o rimpianto per le scelte passate
• Mettiti sulla difensiva riguardo alle tue decisioni
• Sentirsi in imbarazzo e nascondere le proprie azioni agli altri
• Giustificare o razionalizzare il proprio comportamento
• Evitare determinati argomenti o conversazioni
• Minimizzare i rischi o le conseguenze delle tue azioni

Quali sono le cause della dissonanza cognitiva?

Sebbene chiunque possa sperimentare la dissonanza cognitiva, alcune situazioni hanno maggiori probabilità di innescarla:

• Conformità forzata: fare qualcosa con cui non sei d'accordo a causa di pressioni esterne, come il tuo lavoro, la legge o l'influenza dei tuoi pari.
• Processo decisionale: scegliere tra opzioni poco attraenti può creare disagio, portandoti a giustificare la tua scelta in seguito.
• Nuove informazioni: imparare qualcosa che mette alla prova le tue convinzioni esistenti, ad esempio scoprire che non tutti i grassi sono dannosi dopo averli evitati per anni.
• Sforzo: investire molto impegno in un compito che non va a buon fine può causare dissonanza, facendoti sopravvalutare il risultato per giustificare il lavoro.

Effetti della dissonanza cognitiva

La dissonanza cognitiva può causare disagio emotivo, tra cui ansia, imbarazzo, tristezza, vergogna o stress. Può anche influenzare la tua autostima e il tuo benessere mentale quando non vivi in ​​integrità con i tuoi valori.

Al di là delle emozioni, la dissonanza cognitiva ti spinge a ridurre il disagio attraverso azioni come:

• Evitamento: ignorare o distrarsi dalla dissonanza.
• Delegittimare: screditare la fonte delle informazioni contrastanti.
• Giustificazione: trovare scuse o cercare conferme per le proprie convinzioni esistenti (bias di conferma).

Questi meccanismi di coping possono perpetuare comportamenti malsani. Ad esempio, se bevi alcolici nonostante dia valore alla salute, potresti convincerti che i rischi per la salute sono esagerati o che dai più valore al bere che al benessere.

Il lato positivo della dissonanza cognitiva

La dissonanza cognitiva non è sempre negativa. Riconoscere che le tue azioni e convinzioni sono disallineate può motivare un cambiamento positivo. Puoi risolvere la dissonanza modificando il tuo comportamento o aggiornando le tue convinzioni.

In uno studio, i partecipanti che hanno parlato di un comportamento che non avevano praticato si sono sentiti ipocriti ma sono diventati più motivati ​​ad adottare quel comportamento. Ciò dimostra che la dissonanza cognitiva può incoraggiare la crescita personale e l’allineamento con i propri valori.

Ad esempio, il ripetuto disagio nel bere potrebbe portarti a cercare supporto e a ridurre, portando sollievo mentre rispetti i tuoi obiettivi di salute.

Suggerimenti per risolvere la dissonanza cognitiva

Affrontare la dissonanza cognitiva è fondamentale per il benessere. Ecco alcuni modi efficaci per ripristinare l'allineamento:

• Cambia le tue azioni: modifica i comportamenti in modo che corrispondano alle tue convinzioni. Se ami gli animali ma mangi carne, valuta la possibilità di ridurre il consumo di carne o di scegliere alternative etiche.
• Cambia i tuoi pensieri: rivaluta l’importanza di certe convinzioni. Se la dieta provoca stress, concentrati sui benefici per la salute come l’energia e l’immunità invece che sull’approvazione esterna.
• Cambia la tua percezione: abbina le tue azioni con auto-compassione. Se non puoi permetterti il ​​cibo biologico, riconosci che stai facendo del tuo meglio.

Quando noti una dissonanza, chiediti:

• Quali credenze o valori sono in conflitto?
• Devo cambiare il mio comportamento o la mia mentalità?
• Quanto è intenso questo disagio? Implica vergogna o senso di colpa?

Riconoscere la dissonanza può ridurne il potere, anche se il nostro istinto è quello di evitare il disagio.

Puoi ottenere aiuto per la dissonanza cognitiva?

La dissonanza cognitiva non è un disturbo di salute mentale, quindi non richiede trattamento. Tuttavia, se porta a disagio significativo, dipendenza o incide sul lavoro, sulle relazioni o sull'autostima, può essere utile chiedere supporto a un medico, a un consulente o a un professionista della salute mentale.

Punti chiave

La dissonanza cognitiva è lo stress che proviamo quando i nostri pensieri e le nostre azioni entrano in conflitto. Sebbene possa portare alla giustificazione o all’evitamento, può anche ispirare un cambiamento positivo per allinearsi ai nostri valori.

Se usi l'alcol per far fronte alla dissonanza cognitiva, considera di provare Quitemate. È uno strumento supportato dalle neuroscienze che ha aiutato molte persone a ridurre il consumo di alcol e a migliorare la propria salute emotiva.