Comprender el síndrome del borracho seco en recuperación

Con tanta información de salud disponible en línea, es común buscar explicaciones a nuestros síntomas. Para quienes se recuperan del consumo de alcohol, el término "borracho seco" aparece a menudo, y puede resultar confuso. Aclaremos qué significa y cómo gestionarlo.

¿Qué es un borracho seco?

El término "borracho seco" originalmente describía a alguien que dejaba de beber pero mantenía viejos hábitos y actitudes. Se utilizó por primera vez en Alcohólicos Anónimos para resaltar cuando las personas sobrias no recibían el apoyo adecuado. Hoy en día, a veces se utiliza para sugerir que una persona en recuperación no está participando plenamente en el proceso.

En el uso moderno, "borracho seco" se refiere a alguien que muestra comportamientos y síntomas relacionados con el síndrome de borracho seco, incluso después de dejar el alcohol.

¿Qué es el síndrome del borracho seco?

El síndrome de borrachera seca ocurre cuando una persona deja de beber pero continúa experimentando comportamientos y emociones similares a cuando consumía alcohol activamente. Es como eliminar el azúcar de su dieta pero aún sentir sus efectos negativos: confusos y desalentadores.

Las personas que se recuperan del trastorno por consumo de alcohol (AUD) pueden experimentar esto, especialmente si dependen únicamente de la fuerza de voluntad ("nudillos blancos") sin apoyo ni tratamiento.

¿Qué es el trastorno por consumo de alcohol (AUD)?

El AUD es una condición de salud mental reconocida, no solo un mal hábito. Implica la incapacidad de dejar de beber a pesar de las consecuencias perjudiciales. La recuperación incluye desafíos emocionales y de comportamiento, y los efectos persistentes pueden contribuir a los síntomas de la borrachera seca.

Borracho seco vs. PATAS

El síndrome de abstinencia posaguda (PAWS) implica síntomas psicológicos que persisten después de la fase de abstinencia inicial y que a veces duran hasta seis meses. Los síntomas incluyen cambios de humor, ansiedad y antojos.

El síndrome de borrachera seca y PAWS comparten síntomas, y los expertos médicos a menudo consideran que los comportamientos de borrachera seca son parte de PAWS. Ninguno de los dos es un diagnóstico oficial en el DSM-5, pero ambos son comunes en la recuperación del AUD.

Síntomas del síndrome del borracho seco

• Resentimiento: Sentimiento de amargura hacia amigos o familiares, a menudo debido a celos o frustración.
• Ira: Dirigida a uno mismo, a la recuperación o a los demás, y surge de sentimientos negativos continuos después de dejar el alcohol.
• Romantizar la bebida: recordar el consumo de alcohol como "los buenos viejos tiempos" debido a los antojos relacionados con la dopamina.
• Cambios de humor: menor tolerancia al estrés e inestabilidad emocional debido a cambios en la química cerebral.
• Miedo a una recaída: Preocupación de que los síntomas signifiquen un regreso a los viejos hábitos.
• Desarrollar otras adicciones: recurrir a sustitutos como la cafeína, el juego o el ejercicio excesivo.

Causas de los comportamientos de borrachera seca

Los comportamientos de borrachera seca están relacionados con cambios fisiológicos en el cerebro debido a la dependencia de sustancias. Los neurotransmisores necesitan tiempo para adaptarse después de eliminar el alcohol. Además, es posible que los problemas subyacentes que llevaron al consumo de alcohol sigan sin abordarse, lo que contribuye al conflicto emocional.

Riesgos de permanecer en la etapa de borrachera seca

Si bien dejar el alcohol mejora la salud física, permanecer en la etapa de borrachera seca puede dañar la salud mental. Aumenta el riesgo de ansiedad, depresión y recaída. Abordar esta etapa es crucial para una verdadera sobriedad.

¿Es común el síndrome de borrachera seca?

Sí. Una investigación del Instituto Semel de UCLA indica que más del 75% de las personas que se recuperan del AUD experimentan PAWS, que incluye síntomas de borrachera seca. Saber esto puede reducir la sensación de aislamiento.

Cómo afrontar el síndrome del borracho seco

• Autocuidado: priorice aspectos básicos como nutrición, sueño, hidratación y conexión social.
• Identificar desencadenantes: Reconocer y evitar personas, situaciones o sustancias que desencadenan viejos hábitos.
• Distracción saludable: participe en pasatiempos, la naturaleza o actividades sociales para redirigir los pensamientos negativos.
• Asistencia profesional: busque ayuda de médicos, terapeutas o grupos de apoyo como Quitemate para obtener estrategias de afrontamiento.

Cómo ayudar a alguien con síntomas de borrachera seca

• Ofrezca un espacio libre de juicios para una discusión abierta.
• Ayuda para acceder a tratamientos o grupos de apoyo.
• Validar sus sentimientos y experiencias.
• Proporcione fichas o recordatorios alentadores.
• Cuide su propio bienestar para mantener el apoyo.

Conclusión

La recuperación del AUD implica desafíos y el síndrome de borrachera seca puede ser uno de ellos. Si bien es más seguro que beber activamente, permanecer en esta etapa conlleva riesgos. Con estrategias prácticas y apoyo, se puede lograr la verdadera sobriedad. Pueden aparecer síntomas de borrachera seca, pero no tienen por qué durar.