Alcohol y fertilidad masculina: lo que necesita saber

Cuando se habla de fertilidad y alcohol, la atención se centra a menudo en las mujeres. Muchas personas son conscientes de que beber durante el embarazo conlleva riesgos graves, incluidas mayores posibilidades de aborto espontáneo, muerte fetal, parto prematuro y síndrome de alcoholismo fetal.

Sin embargo, el impacto del alcohol sobre el esperma y la fertilidad masculina recibe mucha menos atención. ¿El alcohol afecta los espermatozoides al intentar concebir? ¿Puede el consumo excesivo de alcohol provocar infertilidad e impotencia en los hombres? ¿El alcohol reduce el recuento de espermatozoides? Exploremos los hechos.

Comprender la fertilidad masculina

Para comprender cómo el alcohol afecta la fertilidad masculina, es útil comprender el sistema reproductivo masculino, que está diseñado para producir, almacenar y transportar esperma.

La producción de esperma, conocida como espermatogénesis, depende de tres hormonas clave:

• Hormona folículo estimulante (FSH): estimula el crecimiento testicular y ayuda a que los espermatozoides maduren.
• Hormona luteinizante (LH): promueve la producción de testosterona en los testículos.
• Testosterona: producida en los testículos, favorece los rasgos masculinos y el desarrollo de los espermatozoides.

Estas hormonas trabajan juntas para asegurar la producción continua de espermatozoides. Las interrupciones debidas al envejecimiento, condiciones de salud como la diabetes o factores del estilo de vida pueden interferir con este proceso.

¿El alcohol reduce el recuento de espermatozoides?

Las investigaciones indican que el alcohol puede reducir significativamente el recuento de espermatozoides, según los niveles de consumo. Si bien una bebida ocasional puede no tener un impacto importante, el consumo regular de alcohol está relacionado con un menor recuento de espermatozoides en los hombres.

¿Cómo afecta el alcohol a los espermatozoides al intentar concebir?

El consumo excesivo de alcohol puede dañar la fertilidad masculina de varias maneras:

• Reduce los niveles de testosterona, FSH y LH mientras aumenta el estrógeno, lo que reduce la producción de esperma.
• Encoge los testículos, causando potencialmente infertilidad o impotencia.
• Interrumpe la liberación de FSH y LH, perjudicando la producción de espermatozoides.
• Provoca la eyaculación precoz o reduce la capacidad eyaculatoria.
• Altera la forma, el tamaño y el movimiento de los espermatozoides sanos.

El alcohol también inhibe la función testicular, impidiendo el desarrollo adecuado de los espermatozoides y reduciendo la motilidad. Esto ocurre porque el alcohol altera la capacidad del hígado para metabolizar la vitamina A, que es esencial para el desarrollo de los espermatozoides.

La combinación de alcohol con drogas como la marihuana u opioides empeora estos efectos. La enfermedad hepática causada por el consumo excesivo de alcohol también puede degradar la calidad del esperma.

¿Cuánto alcohol afecta la fertilidad masculina?

El alcance del impacto del alcohol depende de los niveles de consumo. El consumo excesivo y habitual de alcohol daña gravemente las hormonas reproductivas y la calidad del semen.

• Más de 14 bebidas mixtas por semana pueden reducir la testosterona y el recuento de espermatozoides.
• Un estudio encontró que los hombres que bebían más de 40 unidades por semana tenían un recuento de espermatozoides un 33% menor que los que bebían poco.
• La forma y el tamaño del esperma estaban alterados en el 51% de los bebedores empedernidos.
• Los efectos negativos son más pronunciados con más de 25 unidades por semana (alrededor de 15 pintas de cerveza).

La buena noticia: estos efectos suelen ser reversibles. Las investigaciones muestran que la producción saludable de esperma puede regresar dentro de los tres meses posteriores a dejar el alcohol.

Otras formas en que el alcohol afecta la fertilidad masculina

Más allá de los cambios hormonales y espermáticos, el alcohol afecta la fertilidad en otras áreas clave:

• Menor deseo sexual: el alcohol reduce la testosterona y disminuye la libido.
• Disfunción eréctil: deprime el sistema nervioso central, interfiriendo con las señales para lograr y mantener erecciones.
• Deshidratación: como diurético, el alcohol aumenta la micción, lo que puede reducir el volumen de semen.
• Contenido de azúcar: las bebidas alcohólicas azucaradas pueden afectar la motilidad de los espermatozoides y contribuir al aumento de peso, lo que está relacionado con una peor calidad del esperma.

Consejos para apoyar la salud reproductiva masculina

Además de reducir el consumo de alcohol, estos hábitos pueden ayudar a mantener un esperma y una fertilidad saludables:

• Ejercicio: aumenta las enzimas antioxidantes y ayuda a controlar el peso, lo que favorece la salud del esperma.
• Coma sano: las frutas y verduras ricas en antioxidantes protegen y promueven un esperma saludable. Limite el consumo de soja, ya que algunos estudios sugieren que puede afectar el ADN del esperma.
• Controle el estrés: el estrés altera el equilibrio hormonal. Pruebe técnicas de relajación como respiración profunda, meditación o relajación muscular.

La conclusión

Si bien es posible que una bebida ocasional no perjudique la fertilidad masculina, el consumo excesivo y regular de alcohol puede reducir la testosterona, reducir el recuento de espermatozoides y afectar la calidad del esperma. Cuanto más bebes, mayor es el riesgo.

Reducir el consumo de alcohol beneficia no sólo la fertilidad sino también la salud y el bienestar en general. Si está buscando reducir su consumo de alcohol pero no está seguro de por dónde empezar, Quitemate puede ayudarlo.