Comprender la anemia y su conexión con el alcohol

Si ha bebido mucho durante años y no ha tenido problemas de salud importantes, es posible que se sienta afortunado. Pero últimamente notas cansancio constante, dificultad para respirar al subir escaleras y piel inusualmente pálida. ¿Lo que está sucediendo?

Este artículo explica qué es la anemia, si el alcohol contribuye a ella, cómo revertirla y consejos para tratarla y mejorar su bienestar.

¿Qué es la anemia?

La anemia es una afección médica en la que el cuerpo carece de suficientes glóbulos rojos sanos. Estas células son cruciales porque transportan oxígeno por todo el cuerpo. Sin suficientes glóbulos rojos, su cuerpo no recibe el oxígeno que necesita para funcionar correctamente.

Un análisis de sangre puede diagnosticar la anemia midiendo los niveles de hemoglobina. La hemoglobina es una proteína rica en hierro en los glóbulos rojos que se une al oxígeno. En los hombres, la anemia está indicada por una hemoglobina inferior a 13,5 g/dl; para las mujeres, por debajo de 12,0 g/dl.

La anemia afecta aproximadamente a una cuarta parte de la población mundial, con mayor riesgo para las mujeres que menstrúan o están embarazadas, y para las personas con afecciones crónicas como enfermedad renal, cáncer, enfermedad hepática, problemas de tiroides o artritis reumatoide.

Los síntomas comunes incluyen:

• Debilidad y fatiga
• Dificultad para respirar
• Mareos o aturdimiento
• Dolor de cabeza
• Latidos cardíacos rápidos o irregulares
• Piel pálida o amarilla
• Dolor en el pecho

Muchas personas no se dan cuenta de que tienen anemia hasta que se hacen un análisis de sangre.

¿Puede el alcohol causar anemia?

El consumo excesivo de alcohol no causa anemia directamente, pero contribuye a ella de varias maneras:

• Deficiencias de nutrientes: el alcohol puede provocar escasez de hierro y vitaminas B como el folato, que son esenciales para la producción de glóbulos rojos.
• Problemas de absorción de hierro: el alcohol altera la absorción de hierro en el sistema digestivo, lo que reduce los niveles de hierro necesarios para la hemoglobina.
• Impacto en la médula ósea: Beber en exceso puede suprimir la función de la médula ósea, donde se producen los glóbulos rojos.
• Daño hepático: el exceso de alcohol puede provocar enfermedades hepáticas, lo que provoca hemorragias internas y anemia.

Beber con moderación (como una copa de vino o cerveza de vez en cuando) es menos riesgoso, pero beber en exceso con regularidad aumenta las posibilidades de desarrollar anemia.

Tipos de anemia causada por el abuso de alcohol

• Anemia por deficiencia de hierro: el tipo más común, causada por la escasez de hierro inducida por el alcohol.
• Anemia macrocítica: se caracteriza por glóbulos rojos de gran tamaño que mueren rápidamente, a menudo debido a una deficiencia de folato por beber en exceso.
• Anemia aplásica: ocurre cuando la médula ósea no produce suficientes células sanguíneas; El abuso severo de alcohol puede desencadenar esto.
• Anemia megaloblástica: presenta glóbulos rojos grandes que funcionan mal debido a deficiencias de vitamina B12 y folato.
• Anemia hemolítica: ocurre cuando los glóbulos rojos se destruyen demasiado rápido; El consumo prolongado de alcohol puede crear células anormales que se descomponen fácilmente.

Los síntomas de estos tipos son similares: dolores de cabeza, manos/pies fríos, mareos, fatiga, latidos cardíacos irregulares, debilidad, dolor en el pecho y dificultad para concentrarse. Busque ayuda médica si experimenta estos.

¿Se puede revertir la anemia inducida por el alcohol?

Sí, la anemia inducida por el alcohol es reversible si se deja de beber. A las pocas semanas de dejar de fumar, su cuerpo puede comenzar a reponer hierro, folato y vitaminas B, y la médula ósea puede reanudar la producción normal de glóbulos rojos.

Su médico podría recomendarle suplementos (como ácido fólico o complejo B) y una dieta rica en hierro y vitaminas. Limitar o dejar el alcohol es clave para la recuperación.

¿Cómo afecta el alcohol a la anemia existente?

Si ya tienes anemia, beber alcohol puede empeorarla. El consumo excesivo de alcohol suprime la producción de células sanguíneas y provoca anomalías en los glóbulos rojos. Dado que la anemia significa que ya tienes un recuento bajo de glóbulos rojos, el alcohol puede agravar la deficiencia.

El alcohol también puede imitar o intensificar los síntomas de la anemia, como latidos cardíacos irregulares, fatiga y mareos. Los expertos aconsejan evitar el alcohol si tienes anemia.

Consejos para tratar la anemia

• Limite el consumo de alcohol: Reducir o dejar el consumo de alcohol es vital para controlar la anemia y la salud en general.
• Consuma alimentos ricos en hierro: incluya pescado, carnes rojas, espinacas, batatas, legumbres, quinoa y brócoli en su dieta.
• Consumir vitamina C: Ayuda a la absorción del hierro; disfrute de naranjas, brócoli, tomates, fresas, kiwi y frutas cítricas.
• Evite la cafeína con las comidas: el café y el té pueden bloquear la absorción de hierro cuando se consumen con alimentos ricos en hierro.
• Beba mucha agua: manténgase hidratado para favorecer el volumen sanguíneo y la circulación; Trate de consumir al menos seis vasos de 8 onzas al día.
• Practique técnicas de relajación: controle síntomas como taquicardia y dificultad para respirar con yoga, meditación, atención plena o ejercicios de respiración profunda.

Consulte siempre a un proveedor de atención médica para recibir tratamiento y atención personalizados.

La conclusión

La anemia, un trastorno sanguíneo común, implica una deficiencia de glóbulos rojos que dificulta el suministro de oxígeno. El abuso crónico de alcohol aumenta el riesgo de anemia al interferir con la absorción de nutrientes y la producción de células sanguíneas. Afortunadamente, dejar el alcohol puede revertir la anemia inducida por el alcohol. Si tiene anemia, limitar el consumo de alcohol es fundamental para evitar que su afección empeore.

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