Perché l'alcol ti fa russare?

Sicuramente non lo immagini: l'alcol può trasformarti in un russatore, anche se di notte sei solitamente tranquillo. Quel russare dopo aver bevuto non è solo fastidioso: è il tuo corpo che reagisce agli effetti dell'alcol sulla tua respirazione. Esploriamo perché ciò accade e cosa puoi fare al riguardo.

L’alcol provoca il russare?

Sì, l'alcol provoca assolutamente il russare. Come depressivo e sedativo, l'alcol rallenta l'attività cerebrale e aiuta ad addormentarsi più velocemente. Tuttavia, ciò ha un costo per la qualità del sonno. L’alcol riduce il tempo trascorso nella fase REM, la fase cruciale per la salute, la concentrazione e le capacità motorie. Potresti svegliarti spesso, avvertire sudorazioni notturne o sentirti esausto la mattina successiva.

Le stesse proprietà rilassanti che ti aiutano ad addormentarti innescano anche cambiamenti fisici nella gola che portano al russare.

Come l'alcol innesca il russamento

Quando sei sveglio, i muscoli del naso, della bocca e della gola mantengono aperte le vie respiratorie. Durante il sonno, questi muscoli si rilassano naturalmente, restringendo potenzialmente le vie respiratorie. Mentre l'aria passa, i tessuti vibrano, creando il suono che chiamiamo russamento.

L'alcol migliora questo rilassamento muscolare, in particolare nei tessuti della gola. Con un ulteriore rilassamento dovuto all'alcol, le tue vie respiratorie diventano più limitate. L'aria che respiri deve farsi strada attraverso i tessuti flosci, provocando vibrazioni e un russamento più forte. Questo è noto come aumento della resistenza respiratoria.

Durante il sonno, la resistenza respiratoria di ognuno aumenta, ma l'alcol amplifica notevolmente questo effetto. Mentre i non russatori raddoppiano la loro resistenza durante il sonno e i russatori abituali la quadruplicano, l'alcol può aumentare la resistenza da quattro a cinque volte di più. Se russi già e bevi alcolici, la tua resistenza potrebbe aumentare fino a otto volte i livelli normali.

Ulteriori fattori includono:

• Gonfiore del tessuto nasale a causa dell'alcol, che causa congestione
• Disidratazione che porta a secchezza dei tessuti della bocca e della gola
• L'effetto cumulativo: più bevande significano più relax e russamento più forte

Alcol e apnea notturna

L’alcol può anche peggiorare l’apnea notturna, una condizione che comporta pause respiratorie durante il sonno. La ricerca mostra che l’alcol può contribuire allo sviluppo dell’apnea ostruttiva del sonno (OSA) e al peggioramento dei sintomi nelle persone che già ne soffrono. Gli studi indicano che l’OSA è circa il 25% più comune nei forti bevitori rispetto ai non bevitori.

L’alcol aumenta l’indice di apnea-ipopnea (AHI), che misura le pause respiratorie all’ora, e può ridurre i livelli di ossigeno nel sangue nelle persone con OSA.

Tempi e quantità contano

Quando e quanto bevi ha un impatto significativo sul russare:

• Bere prima di andare a dormire aumenta il russamento e il rischio di OSA
• Smettere di bere alcolici 3-4 ore prima di andare a letto può ridurne gli effetti
• Anche 2-3 drink possono causare effetti negativi
• Un solo bicchiere di vino può diminuire la qualità del sonno dell’8%
• Bere molto (più di 2 drink per le donne, 4 per gli uomini) può ridurre la qualità del sonno del 39%

Perché questo è importante

Russare non è solo un fastidio: disturba il sonno, provoca difficoltà respiratorie e può svegliarti ripetutamente. Nel corso del tempo, questa scarsa qualità del sonno mette a dura prova sia la salute fisica che quella mentale.

Anche se smettere di bere non eliminerà necessariamente del tutto il russare, probabilmente lo ridurrà. Ridurre il consumo di alcol serale generalmente migliora la qualità del sonno poiché l’alcol impedisce un riposo ristoratore. Se hai difficoltà a ridurre il consumo di alcol serale, Quitemate può aiutarti a sviluppare abitudini più sane.