Perché un brutto ricordo può rovinare una fantastica vacanza e come cambiare la tua mentalità

Sei appena tornato da una vacanza da sogno, il tipo che immagini durante le lunghe giornate lavorative. Hai goduto di panorami mozzafiato, cibo delizioso e momenti indimenticabili con gli amici. Ma invece di rivivere quei momenti salienti, la tua mente continua a rivivere quella notte in cui hai bevuto troppo, gettando un'ombra sull'intero viaggio. Ti sembra familiare? Questo è il pregiudizio della negatività: la fastidiosa abitudine del nostro cervello di concentrarsi più sul male che sul bene.

Enfatizzare eccessivamente gli aspetti negativi può portarci verso abitudini di reazione malsane e prosciugare la nostra motivazione ad apportare cambiamenti positivi. Ma una volta riconosciuto questo schema, possiamo prendere il controllo dei nostri pensieri e sviluppare una prospettiva più equilibrata. Esploriamo perché ciò accade e come puoi passare ad una mentalità positiva che supporti un cambiamento duraturo.

Cos’è il bias della negatività?

Il bias della negatività è la tendenza naturale del nostro cervello a prestare maggiore attenzione alle esperienze negative rispetto a quelle positive. Spesso li ricordiamo in modo più vivido e sentiamo il loro impatto in modo più forte. C’è una ragione biologica per questo: nel nostro passato di cacciatori-raccoglitori, notare il pericolo era essenziale per la sopravvivenza. Ricordare quale bacca era velenosa ci ha aiutato a evitarla in seguito.

Oggi, di solito, non ci troviamo di fronte a minacce di vita o di morte, ma il pregiudizio della negatività opera ancora in background. Ecco perché un piccolo fastidio, come un barista che rovina la tua ordinazione del caffè, può rovinare un buongiorno altrimenti. Anche se questa attenzione agli aspetti negativi può essere frustrante, non è del tutto negativa. Ci aiuta a imparare e ad adattarci, come ricontrollare il tuo ordine la prossima volta.

Tuttavia, quando la negatività prende il sopravvento troppo spesso o quando non disponiamo di sane capacità di affrontare la situazione, può distorcere la nostra prospettiva e portare a decisioni sbagliate. Aggiungi l'alcol, una sostanza che altera la mente, al mix e le cose diventano ancora più complicate.

In che modo il pregiudizio della negatività influisce sul consumo di alcol

I pregiudizi negativi possono portarci a trascurare gli aspetti positivi della vita, aumentando le emozioni negative e abbassando il nostro umore. Di conseguenza, potremmo ricorrere all’alcol per trovare sollievo. Le emozioni negative e il bere spesso vanno di pari passo e si innescano a vicenda.

L'alcol offre una breve via di fuga: rallenta la messaggistica del cervello e del corpo, rilassa i muscoli e crea un temporaneo senso di calma. Aumenta anche la serotonina e la dopamina, gli ormoni del “benessere” che alleviano temporaneamente il disagio. Ma questo sollievo è di breve durata. Quando gli effetti svaniscono, spesso segue un rimbalzo, che porta maggiore irritabilità, ansia e umore basso.

Il pregiudizio della negatività amplifica queste esperienze negative, facendole sentire ancora peggiori. Senza strategie di coping positive, è facile sentirsi intrappolati e credere che bere di più sia l’unico modo per sentirsi meglio. Ciò può avviare un ciclo di dipendenza difficile da interrompere.

In che modo il bias della negatività influisce sul recupero dall'abuso di alcol

Il bias della negatività può anche ostacolare il cambiamento positivo influenzando la nostra capacità di avviare e mantenere il recupero dall’abuso di alcol. Ecco come:

• Paura di fallire: quando ci concentriamo su ciò che potrebbe andare storto: “Posso davvero farlo?” o "E se fallisco?" - creiamo insicurezza che ci impedisce di fare il primo passo verso una vita più sana.
• Mancanza di motivazione: i pregiudizi negativi possono prosciugare la nostra motivazione. Anche quando stiamo facendo progressi, fissarci sulle battute d’arresto rende difficile vedere fino a che punto siamo arrivati.
• Auto-giudizio durante le battute d'arresto: le battute d'arresto sono opportunità di apprendimento, ma se ci soffermiamo su di esse come fallimenti, potremmo cadere nel pensiero in bianco e nero e arrenderci. La chiave per una ripresa duratura è imparare dagli errori e andare avanti.

Potresti chiederti: "Il pregiudizio della negatività non ha lo scopo di proteggermi?" Sì, quando equilibrato. Ma l’alcol può interrompere questo equilibrio, amplificando gli aspetti negativi e oscurando i benefici di questo pregiudizio naturale.

Navigare nel bias della negatività

Il nostro cervello è adattabile, una qualità nota come neuroplasticità. Cambiando le nostre abitudini, possiamo coltivare una prospettiva più positiva. Ecco tre passaggi chiave:

• Riconoscere: prenditi del tempo ogni giorno per riflettere sui tuoi sentimenti e notare i pensieri negativi. La meditazione e la consapevolezza possono aiutarti a individuare quando ti concentri troppo sugli aspetti negativi.
• Abbastanza: cerca il lato positivo nei pensieri o nelle esperienze negative. Questo allena il tuo cervello a notare anche il bene.
• Ripeto: sviluppare una mentalità positiva richiede pratica. Incorpora la gratitudine nella tua routine quotidiana e celebra anche le piccole vittorie di recupero per ricordare a te stesso i tuoi progressi.

Ecco altri modi per ridurre la negatività nella vita quotidiana:

• Fai attenzione a ciò che consumi online: i media sono spesso pieni di negatività. Sii consapevole di come i contenuti online influenzano il tuo umore e non lasciare che ti spingano a bere.
• Limita il “doomscrolling”: rimani informato, ma evita di dedicare troppo tempo a contenuti deprimenti. Prova invece a leggere i riepiloghi o a chiedere aggiornamenti a un amico.
• Reindirizzamento dopo battute d'arresto: usa la negatività a tuo vantaggio. Se sbagli con l’alcol, lascia che gli spiacevoli effetti collaterali – mal di testa, stordimento, ansia – ti motivino a fare scelte più sane la prossima volta.

Non possiamo cancellare i pregiudizi legati alla negatività – fa parte del nostro cablaggio – ma possiamo elaborare i nostri pensieri per vedere le cose in modo diverso. Come disse il filosofo Epitteto: “L’importante non è ciò che ti accade, ma il modo in cui reagisci”.

Una prospettiva più luminosa

Sebbene la mentalità e la forza di volontà da sole non possano cancellare le abitudini negative nel bere – soprattutto considerando l’effetto dell’alcol sulla chimica del cervello – svolgono un ruolo cruciale nel cambiamento. Adottare una prospettiva positiva può aumentare la motivazione, la fiducia e la resilienza quando riduci o smetti di bere. Bilanciando il pregiudizio della negatività con la gratitudine, puoi iniziare a creare il cambiamento che desideri vedere.